推理小説の世界に転生したけど第一犠牲者

第4話

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「あんなシーン原作にあったか？」

「ないな」

　俺たちは宿の廊下を歩いていた。ポニテ美形浴衣女子高生の駒形から罵倒を受けた八重垣マクトは、ぽかんとした表情をしていた。当たり前だろう。

「どうすんだよ。あいつに目をつけられたら」

「残念だが、この『駒形サクラ』は最後まで生き残る筋書きだからな」

　駒形がふわっと髪を書き上げると、俺は殺意が沸いた。

「んで？これから俺はどうすればいいんだよ、生存フラグの駒形さん？」

「ちょっと付いて来て欲しい場所があってな。朝まで隠れていて欲しいんだ」

　駒形に連れられてやってきたのは、宿の物置だった。芝刈り機や物干し竿、掃除ロッカーが雑然と並んでいる。

「よくこんな場所見つけたな」

「第３犠牲者の遺体発見場所はここだからな」

　駒形は錆びた掃除ロッカーを指差した。

「うっわぁ……」

「じゃ、伊勢崎。ちょっと後ろ向いて、目を閉じていてくれないか」

「あ？　まぁ、いいが……」

　次の瞬間の駒形の動きときたら見事なものだった。どこからともなくガムテープを取り出し、俺の両腕を縛る。ついでに足も縛り、なんだったら口も塞いでしまった。身動きができないように全身をぐるぐるまきにされ、俺は掃除ロッカーの中に突っ込まれた。

「悪く思うなよ」

　抗議の声を上げようとする俺を見ながら、駒形は微笑んだ。

「記憶を取り戻してからというもの、俺はなんとかして推理小説のシナリオを壊そうとした。修学旅行を中止にしようとしたり、宿泊先を変えようとしたり、第一犠牲者の生徒が修学旅行に来ないようにしたり。だが、いつもダメなんだ。シナリオどおりに進んじまう。お前がいくら記憶を取り戻していようが、きっとお前は今日の夜、何らかの理由でふらふらと庭に行って、殺されちまうんだ……だから！」

　長い長い独白のあと、駒形は掃除ロッカーの扉を閉めた。俺は視界が真っ暗になる。

「お前には物理的にそこにいてもらう」

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　俺はその夜を、全身簀巻きにされたまま掃除ロッカーの中ですごした。なんて気の利いたベッドだ。やはり推理小説の舞台になるお譲様学校は一味違うな。

　俺は両腕を動かしたり、左右を横に振ったり、うめき声を出し続けていたが、誰かが来る気配はなかった。そのうちに、俺は疲れて寝てしまったようだ。

　目が覚めると、掃除ロッカーの中には日の光が差し込んでいた。ばたばたと、慌ただしい人間の足音もする。俺はガタガタと揺れ始め、存在をアピールし始めた。

　かくて、俺は救出された。下宿先の従業員は、簀巻きにされた俺を見て気を失いかねない勢いだった。他の人間と警察を呼んでくると、俺の拘束を解いてくれた。

「ええい！　駒形サクラはどこにいる!!」

　口のガムテープが解かれると、開口一番に俺は叫んだ。

「駒形サクラ？　彼女が、あなたをここに閉じ込めたのですか？」

　背の高い警察が、俺に屈んで話しかけてくる。

「その通りだよ！　あの野郎、一発分殴らねえと気がすまねえぞ」

　警官と、宿泊先の従業員たちは、困ったように顔を見合わせた。ひそひそと話し声がする。俺の口調に驚いているだけではなさそうだ。なんだか様子が変である。

　警官の一人がこちらに向き直ると、代表して俺にこういった。

「駒形サクラは殺されました」