半人前のメリーさん

６話、vs動物園のパンダ

　だんだんとこの街にも慣れてきたから、思いっきり行動範囲を増やしてみたけど、なんだか変な場所に来ちゃったみたいね。

　家族連れの人間が大勢いるけど、全員が全員、四角い大きな箱みたいな物を見てすごくはしゃいでる。何か面白い物でもあるのかしら？　私も覗いてみよっと。

　なんか大きいな物が動いているけど、よく見たら生き物みたいね。猫みたいな見た目をしてるけど、街で見かける猫よりずっと大きいわっ。

　首の周りがやたらモフモフしてるけど、暑くないのかしら？　……あらっ、看板がある。えっと……、ライ、オン？　この猫、ライオンっていう名前なのね。　

　この広い場所、同じ四角い箱が沢山あるけど色んな生き物がいるのかしら？　面白そうだから、私も見て回ってみよっと。

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　やっぱりっ！　どの四角い大きな箱の中にも、色んな生き物がいるわっ！　全員名前が付いてるみたいだし、そっちで言った方がいいわよね。

　えっと、ライオンに似たオレンジ色のトラでしょ。バナナを食べてたチンパンジー。ものすごく大きなゾウ。可愛いアライグマなんかもいたわね。

　そういえば、触ってみたい奴がいたのよ。確か……、そう、パンダっ！　全身がフワフワしてて、とっても気持ちよさそうだったの。大人しそうだし、ギュッてしても平気……、よね？

　この四角い箱、棒がいっぱい付いてて中に入れそうにないんだけど、私はすり抜けられるから関係ないわね。

　なにか食べてるようだけど、長い葉っぱが付いている緑色の木、かしら？　ムシャムシャとおいしそうに夢中になって食べてるわっ。

「この葉っぱ、そんなにおいしいのかしら？　……私も食べてみよっと。……うえっ！？　なによこれっ、苦くて食べられたもんじゃないわっ！　こんなの食べるなんておかしいわよ、あんた達！　……お腹壊しちゃうわよ？」

　なんで、こんなおいしくない物を食べてるのかしら？　ポップコーンやバナナの方がおいしいのに。こいつらに教えてやりたいわっ。

　あらっ？　端っこで仰向けになって寝ているパンダがいるわね。……寝てるし、お腹の上に乗っても、大丈夫、よね？

　目の前で見るとかなり大きいわっ。うわぁ～、触ってみたけど、やっぱり予想通りにすごいフワフワしてるっ！　ええいっ、乗っちゃえ。

　ふぇあっ……、全身フッカフカ。温かくて気持ちいい。……なんだか、眠くなってきちゃった……。このまま寝ちゃおう……。

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「……ううんっ。……あらっ、夜になっちゃってる、寝すぎちゃった。……あっ」

　や、やだっ。私が乗ってたパンダがいつの間にか起きちゃってるし、目が合っちゃった。早く降りないと怒られちゃう。

　目の前で座られると、やっぱりすごく大きいわね。見上げないと顔が見えないわっ。

　私が乗ってたパンダが、顔を近づけてきた。顔もかなり大きいわね。なんか私の匂いを嗅んで……、ひゃあっ！　お、大きいベロで顔を舐められちゃった……。うぇぇ、ビッチャビチャ……。

「早く顔を洗いに行かないと……。あれっ、前に進まない……？　あっ、ちょ、ちょっと、進まないと思ったらパンダが私の服を噛んでるじゃないの！　やめてっ、離してっ！　ちょっと、引っ張らないでよ！　……げっ」

　や、やだっ、今度は私がパンダにギュッてされちゃった……。温かくて気持ちいいけど、顔が気持ち悪いから早く洗いに行かないと……。

「ちょっと、離しなさいよ！　ねぇっ、聞いてるの？　離し……、やだっ、このパンダまた寝ちゃってる？」

　ど、どうしよう？　パンダの手は重くて一人じゃ動かせないし……。強くギュッてされてるから、全然動けないわっ……。

　……身体中が、とっても温かい。さっき起きたばかりなのに、また眠くなってきちゃった……。もう、今日はここで寝ちゃおう、かしら。とっても気持ちよく……、眠れ、そう……。おやすみ、なさい……。

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　……結局、朝まで寝ちゃった。私をギュッとしていたパンダはいつの間にか起きていて、葉っぱを夢中になって食べてるわっ。呑気でいいわね。

　あらっ、葉っぱが付いた小さな木を、咥えてこっちに向かってきてる。目の前で止まって、その木を私の前に落としたけど、いったい……。

「これ、私にくれるの？」

　頷（うなず）いてるって事は、私の言葉がわかってるのかしら？　これ、食べられないんだけど……。貰っておかないと悪い気がするわね。

「あ、ありがと。また来るわね、バイバイ」

　本当に私の言葉がわかってるのね。健気に手なんか振っちゃって、カワイイ奴だわっ。

　この場所はしっかり覚えておかないと。今度は私がギュッってしてやるんだからね。覚悟しておきなさいよっ！

　あれっ？　そういえば私、壁や扉をすり抜ける事ができるのよね。パンダにギュッてされた時、脱出できたじゃない！

　……生き物の体もすり抜けるのかしら？　やった事がないからわからないけど、気持ち悪そうだからやめておこっと