半人前のメリーさん

５話-２、初めてのお友達

　とは言ったものの、出会ってからものの数分程度よ？　話すと言っても、何の話題を振ればいいのかしら。

　正直、何も話す事が無いし、何を話せばいいのかまったくわからないわっ。適当にこいつの話を聞いて、こっそりと帰っちゃおっと。

「えっと、私の名前は秋野原（あきのはら） 清美（きよみ）って言うんだけど、君の名前は？」

「私っ？　私、名前なんて無いわよ」

「そ、そうなんだ。じゃあ、なんて呼べばいいかな？」

「……メリーさんでいいわよ」

「分かった、よろしくねメリーさん！」

　メリーって呼ばれるの、本当はイヤなんだけどもね。名前が無いから仕方がないけど。

　名前、かぁ。人間なんざと関わる気なんかサラサラないけど。欲しいっていう気持ちが無いと言えば嘘になる。その内、自分で決めちゃおうかしら？

　で、早速会話が止まっちゃったけど、帰ってもいいのかしら？　なんだかだんだん眠くなってきちゃったわっ。

　清美も私の事をじっと見てきて、目が合ったらニコッて笑うだけだし。もう、ここに用はないわね。

「えっと、え～っと……。あっ！　メリーさん。バナナがあるけど、いる？」

「ばなな？」

「うん。よくお見舞いに来てくれる親戚の人から貰ってるんだけど、あまり好きじゃないんだよね。はいっ、あげる」

「あ、ありがと……」

　ばなな……、ばななっていったいなんなのかしら？　清美が渡してきたけど、少し固くて黄色くて、緩く曲がってるわっ。

　所々に黒いのが点々としてるけど、この形……、なんだか携帯電話に似てるわね。電話とかできるのかしら？　やってみよっと。

「私、メリーさん」

「ちょ、ちょっと、なにやってるのメリーさん？」

「えっ？　なにって、電話をしてるのよ」

「あはは、メリーさんって面白いね」

　き、清美に笑われちゃった……。なんで、どうして？　まさかこれって携帯電話じゃないの？　じゃあ、ばななっていったいなんなのよ……。

　投げるとよく飛びそうな形をしてるけど、また間違えたらもっと笑われちゃうわっ。これじゃあ、私の威厳がズダボロじゃないの！　えっと、えっと……。

「もしかして、バナナの剥き方が分からないの？　ちょっと貸して」

「……んっ」

「こうやって、先っぽから下に向かって四つぐらいに分けて剥いてっと……。できた、はいっ。とても甘くて美味しいよ」

「あ、ありがと……」

　清美が先っぽを触ったら、ペロンッてなったわね。おいしいって言ってたけど、もしかしてばななって食べ物なのっ！？

　この中身の白いヤツを食べればいいのかしら？　……罠とかじゃないわよね？　なんとなくだけど、清美に試されてる気がするわっ。

　だけど、清美が嘘をついているようには見えないし……。う～ん……。ええいっ、食べてやろうじゃないの！　違かったら、うんと怒って、しこたま驚かせてやるんだからねっ！

「―――ッ！！　あ、甘くておいひいっ！！」

　なによこれっ、とっても甘くておいしいっ！　噛んでるとずっと甘くて、だんだん溶けるように柔らかくなっていって、さいっこう！

「メリーさん、すごく美味しいそうに食べてるね」

「えっ、なんでわかるの！？　私、何も言ってないわよっ」

「顔に書いてあるよ、そんなににんまりしながら食べてるんだもん。すぐに分かっちゃうよ」

「か、顔においしいって書いてあるの！？　やだっ、消してよっ！」

「あっははは、やっぱりメリーさんって面白いね」

　ま、また笑われちゃった……。なんなのよ、もうっ！　……でも、このおいしいばななをくれたワケだし、悪い奴じゃなさそうね。

　清美ったら、涙を流しながらずっと笑ってるわね。何がそんなにおかしいのかしら？　失礼しちゃうわっ。ったく、人がおいしそうに食べてるだけで、そんなに面白いのかしら？

　……このばなな、ペロンッてなってるところはあまりおいしくないわね。かなり固くて甘くないし、ちょっと苦みすら感じるわっ。

「め、メリーさん！　皮は食べちゃダメだよ」

「かわっ？　このペロンッってなってる所のことかしら？」

「そうだよ。もしかして、本当にバナナの事を知らないの？」

　知らないも何も、ほとんどが初めて見る物だからわかるワケないじゃないの。もしかしてばななって、そんなに有名な物なのかしら？

「知らないわっ、初めて見たもの」

「ウソッ！？　い、今まで何を食べてきたの？」

「えっと、ポップコーン」

「ポップーコーン……、えっ、それだけ？」

「うんっ、それだけよっ」

「えぇ～……」

　あらっ、清美がボーゼンとして固まっちゃったわっ。なんでかしら？　まあ、そんなのはいいわっ。ばななのかわが食べられないのもわかったし、もう帰ろっと。他に喋る事は何も無いしね。

「あれっ、どこに行くの？」

「帰るのよ、ばななありがとね」

「帰っちゃうの！？　あっ、ねぇメリーさん！！」

「なによ？」

　私を呼び止めちゃって、まだ他に用があるのかしら。でも清美の奴、なんだかモジモジとしてるわね。

「……また、ここに来てくれる？」

「ここに？　なんでかしら？」

「えっと……、そのー、あっ！　ほら、他にも美味しい物を食べさせてあげるから、また来てよ！　いつでも歓迎するからさ！」

「おいしいもの……、考えておくわっ。じゃあね清美っ」

「うん！　じゃあねメリーさん、待ってるからね！」

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　ふうっ、やっと外に出られたわっ。また疲れちゃった……。本当に大きな家ね。清美の奴、他の人間に比べるとだいぶ変な奴だったわね。

　……清美の携帯電話の番号は、確かこれよね。一応登録しておこっと。別に、また美味しい物が食べたいってワケじゃないんだから。

　また気が向いたら、清美をしこたま驚かせに行くだけなんだからねっ！　恐怖で震えて待ってるがいいわっ！

　……今度は、何を食べさせてくれるのかしら？　楽しみだわっ。