Eyesroid0

F-1/2:カラ

　次の新月の日――――LABに侵入する。

　大切なものを、取り戻すために。

　大好きな時間を、取り戻すために。

　もう、奪われないために――――。

　リュータは、ひとつの公園に来ていた。そこは、哲（アキ）の家から珪の家までの道の途中にある、大きな公園だった。隣接するように、人工の森が広がっている。

　オレンジ色が、西の空を彩る。

　枝を広げる、一本の桜の木。

　小さな芽が、細い枝のあちこちに見える。

　ここで、昔、何度も花見をした。

　身寄りのない小さな子供だったが、育ててくれた大人たちは優しくて、血の繋がりはなくても、家族より強い絆があって、あたたかい空間だった。

　ここは、かつて４区だった場所。

　リュータが暮らしていた場所だった。

　目を閉じれば、瞼の向こうに、会いたい人たちの姿が浮かぶ。笑顔で名前を呼んでくれる。一筋、涙が頬を伝った。

　公園の向こう、広がる人工の森も、あれは、自分たちの駆け回っていた場所だ。暮らしていた。生活があった。昔、そこにあったのは、木々ではなく、雑居ビル、古びたマンション。

「(これ以上、なにも奪わせない…………！！)」

　珪が集めたセキュリティの対策と、哲（アキ）が作ってくれた機器と、考えている侵入の計画。サクラのところまで行けば、きっと、サクラは、賑やかな毎日に戻ってくる。そこまで辿り着けたら、盗み出せるはず。

　リュータは、強く強く、公園の向こうの森を睨みつけた。

　LABは、ここにある。

　哲（アキ）のくれたヒント――――自然の中の不自然。

　リュータが出した答えは、ここだった。

　ここは、人工の森。そして、かつての４区で、それを潰して作られた場所。

　リュータにとって、一番不自然な場所だ。

　不意に、上着のポケットの中でケータイが鳴る。

　リュータは、我に返った。

　画面に記されたのは、珪からの電話の受信だった。

「はいはーい」

『リュータ、帰りに好きな揚げ物買ってきて』

「えー、俺の好きなのでいいの？」

『予祝するって言ったの、リュータだろ？』

「わぁーい。そーだったー。今すぐ買って帰るぅ』

　珪の声を聞いた途端、心はもう、浮かれ始めていた。

『じゃあ、よろしくー』

「珪ちゃん」

『ん？』

「珪ちゃんって、ホント天使だねー」

　その声は、心に巣食うドロドロとした感情を、浄化してくれる。

　あの存在は、笑顔をくれる。本当の笑顔を。

『お前が言うか？』