目指すは最果ての地"ユートピア"

第1話 ①

　テトは目を擦りながら不思議とスッキリとした頭を起こす。

「………デス……？」

「テト、起きたか。調子はどうだ？」

「うん。元気だよ」

　デスはテトを抱き上げると、歩き始めた。しかし、その行先は不明だ。

「デス、どうして私は痛いことしなくちゃいけないの？」

「テト、お前には強くなって欲しいんだ。そのためには色んな抗体を作らなければならない。」

　ふと立ち止まったことに気がついたテト。デスの目線の先には………

「泉？」

「ああ、この泉は 女神の住む泉。女神ヘラ！いるだろう」

　デスはそう言って金のコインを投げると、泉は淡い光を放ち、中心から影が見えてきた。

『女神はもっと敬いなさ』

「テト、なにか願うんだ心の中でな。こいつはその願いを読み取ってくれる」

「ほんと？」

『はぁ………デス様が言うんですから仕方ないです。テト、汝は何を願う』

　テトは目を閉じて強く願った。

　"外の世界に出たい"と。

　その願いを読み取ったデスは少し微笑みながら静かに頷いた。

『分かりました。………叶うかどうかは不明ですけど、叶えてみせましょう』

「？テト、何を願ったんだ？」

「ひーみーつー」

　テトはとても嬉しそうな顔をしてルンルンと歩いていった。

　✱

『外に出たい………か』

　二人が去って静かになった泉ではヘラは苦い顔をして考えていた。

「テトがそう願ったのか？」

『まだ居たんですか！？………違いますよ、私の願いです。少しくらい外の世界に行ってみたいものですよ』

「………いいか、テトを外に出すことは絶対に許さないからな」

　デスのその殺意の篭もった目を向けられて、ヘラは少し目を伏せるも微笑んだ。

『貴方は相当彼女にご執心なようですね。あの子の………"血統"ですか？』

「まぁそうかもな。………だが、あいつは俺の大切なものだ。外に出せば簡単に汚される。」

　デスはそう言って森から去っていった。

　✱

「………願い叶えてくれるかなぁ」

　テトはベットに寝転がってそう考えていた。

　デスも誰も来ないので、本人は暇なのだ。

「寝飽きたし………そうだ！」

　テトは引き出しから銀色の金具がついた木の横笛を取り出す。そして、銀色の金具の部分に口を当てて、息を吐く。

　フォーフォー………

　その音色は少し鈍くも透き通っており、とても美しく飽きない音色だった。

　一時すると、テトの周りに沢山の光る何かが集まっていた。

「電鼠さん！今日も遊びましょー」

『いいよー！何するの？』

『僕は鬼ごっこしたい！』

『僕は………外に出たい！』

『やめなって！デス様に怒られるぞ！』

　外に出たい………？外に出られるの？

　テトは一瞬時が止まったように感じた。