白光の闇使い

第44話 新たなメンバー

「よろしくお願いしますねっ、黒陽中暗王っ」

　──その言葉と、耳元で囁かれたその感覚が、僕を硬直させる。

「──どうしました？」

　──やばい。

　体が──重い──。

「もしかして──」

　彼女は体勢を低く取り、僕の顔を上目遣いで覗き込んで、少し口角を上げながら言う。

「──怖いんですかぁ？」

（どうにかしないと……）

「いっ、いやぁあ。少し放心しちゃったなぁあ。こちらこそ、よろしく」

（なんだこれ）

　──すんごい変な感じになってしまった。

　けど、動けただけましだろうか。

　僕はそのまま右手を差し出す。

「はいっ、黒陽隊長っ」

　彼女は僕の右手を握り返した。

（──あれ、なんだろうこの感覚）

（どこか暖かくて、懐かしい）

　──優しい手だ。

　なぜか僕は──そう感じた。

「僕の事は気軽にアルナ君とかでいいよ。僕も、志暮さんって呼ぶね」

　──彼女の手を握ってから、なぜか恐怖はなくなっていた。

「──うん。わかったよ、アルナ君っ」

　志暮さんは、僕にそう微笑んだ。

　──僕はなんとも言えない感覚に陥った。

　彼女のその笑顔を見て、鼓動が高まったんだ。

　なぜだろう。この優しく色気ある雰囲気の奥底から漂ってくる殺意に、僕は心を奪われてしまった。

「では、アルナ君には大事な話をしよう」

　そこに、上田支部長が話をし始めた。

「なぜ彼女が単騎で金剛に攻め入る事ができたかだ」

　──その話か、気になっていた。

　けど──

「それは彼女の闇が──」

　──今ならなぜか分かる。

　彼女の闇は──

　──透明だ。

「──透明だからだ」

「──えっ!?」

　上田支部長の答えに、六斗君が体全体で驚く。

　──けど、僕は驚かなかった。

　なんだかわからないけど──分かったんだ。

「──そう、彼女の闇は透明だ。闇の圧や大きさを変える事で、光を屈折させる事ができるんだ」

「それって……」

「そう、その力は、自分の体をも隠す事ができる」

「まじすか……」

　六斗君が普通の人の驚き方をする。

「アルナ君は、そんなに驚いていないようだけど、知っていたのかい？」

　上田支部長は、鋭い質問をしてくる。

「いえ。ただ、単騎で潜入できるとなるとそういった力かと思ったので」

　とりあえずそう答えた。

　すると。

「──アルナ……君……」

　志暮さんが僕の方を見て、何かを言いかけたので。

「どうしたん？」

　と聞くが。

「いや、なんでもない……」

　そう言って彼女は顔をそらした。

「あ、それでこっちの田耕君なんだけど」

　そこで上田支部長は思い出したかのように六斗君の話を始める。

「田耕君も、優秀な人材だ」

「そうなんですか？」

「あぁ、治癒の才能に開花して、今ではまぁまぁ優秀な治癒使いなんだ」

「はっ、はい！　みんなが傷を負ったら、僕が治癒します！」

「へぇー、助かるな」

「彼は、戦闘スキルも持っているから戦いにある程度加勢する事もできる。臨機応変に指示してくれたまえ」

「はい」

　──回復できる戦闘員か、これはやりようによってはとても優秀になりそうだな。