白光の闇使い

第35話 何故に三頭か

「こいつ！　どんだけ闇を纏って！」

　闇のガードを破壊したが、さらに闇が。

　三頭狼（ケルベロス）は気を立てて、反撃してくる。

　爽也さんが、それをどうにかはねのける。

　しかし。

　三頭狼（ケルベロス）の頭の一体が大きく遠吠えをし始めた。

　音が大きい。闇の力で振動を大きくしているのか。けど、まだ大丈夫だ。

　と、思ったが。

　頭のもう一体がさらに遠吠えを。

　それが、ただの遠吠えならまだいいのだが。

　その頭二体の遠吠えが不協和音を生み出す。

　──耳が壊れる。

　僕らは耳を塞ぐ。

　塞げばどうにか大丈夫──だが。

　追い打ちをかけるように頭の三体目がさらに遠吠えをする。

　その激しく大きな不協和音は、耳を塞いでても響いてくる。

　耳を通り越して、直接頭に響いてくるんだ。

　──歯が立たない。

　このままじゃ耳どころか、頭も壊れる。

　激しい音に耐えられない。

　そんなとき、ふと、怒りが湧いてきて、僕は三頭狼（ケルベロス）に殺意を向けたんだ。

　──すると。

　一瞬頭の一つがひるんだ。

　これは、僕の殺意に反応してるのか？

　よし、なら。

　僕は頭三つ全てに、大きな殺意を向ける。

　──遠吠えが一瞬止んだ。

　今だ！

　ザシュウウゥッ

　──僕は三頭狼（ケルベロス）の右側の頭を斬り落とした。

「他の二つも！」

　──そう思ったが。

「グォォオオオオオァァアアア」

　その大きな唸り声と同時に、僕らは衝撃で吹き飛ばされる。

　どうにか立ち上がって三頭狼（ケルベロス）──いや、もう二頭狼か、を見る。

　それはたいそう怒っている様子だった。

　当たり前だ、自分の頭を一本斬られたんだから。

「アルナ君っ、さっきのは？」

「木賊さん！」

　木賊さんも立ち上がって聞いてくる。

「三頭狼（ケルベロス）に意識を向けてみたら、一瞬ひるみました！」

「もう一回できます？」

「やってみます！」

　他のみんなも立ち上がる。

　僕は残りの頭二つに殺意を向けた。

　──しかし、頭二つ少し首を振るだけ。

　効いていない。

　そして二頭狼（ケルベロス）は僕のもとまで近づいて来る。

「アルナ君！」

「私達が──くあっ！」

　爽也さん、流輝さんが一瞬防ぐが。

　すぐに吹き飛ばされた。

　ゆっくり、一歩一歩、近づいてくる。

　──どうする。

　一歩一歩、怒りを踏みしめるように。

　何か考えろ。

　このままじゃみんなやられる！

　考えろ考えろ考えろ考えろ考えろ──

　──あ。

　一つ思いついた。

　それはこうだ。

　頭が二つあるなら──

　──別々の意識をそれぞれに向けたら。

「ふっ」

　──僕は少し笑ってしまった。

　なんのために頭が二つあるんだろうか。

　そして頭二つに別々の感情をぶつける。

「グゥ　ウガァ　アァ」

　二頭狼（ケルベロス）はもがきだした。

　もういい、怒りでも悲しみでも苦しみでも。

　憎悪、殺意、軽蔑、嫉妬。

　なんでもいいから適当にぶつけてやる！

　二頭狼（ケルベロス）はさらに唸りながらもがき出す。

「ケルベロス──お前の敗因は──」

　僕は月光剣（サテライト）を大きく振り上げる。

「頭が複数あった事だ！！」

　──そして、切り裂いた。