南風に背中を押されて触れる

2013年【行人】「秋穂」「なに？」「好きだよ」

　夕食を終えホットコーヒーを二つ作って、片方を秋穂の前に置いた。

　僕はソファーに腰を下ろして、文庫本の続きを読んだ。

「ねぇ、行人」

「なに？」

「今日、一緒に寝ない？」

　何でもないことのように、秋穂は言った。

　僕は文庫から目を上げて秋穂を見た。

　何の意図も掴めなかった。しばらくの沈黙を保った後に

「やめとく。理性が持つ気がしないから」

　と言った。

　実際に僕の頭に浮かんでいたのは、裸の藍と抱き合ってキスをする他人のような自分だった。

「理性って……」

　呆れたように秋穂はため息をもらし「お風呂入ってくる」と言った。

「あ、一緒に寝るのはあれでも、背中くらい流そうか？」

　秋穂が僕を見て、笑った。

「今度ね」

「いってらっしゃーい」

　秋穂は何かに感づいているようだった。

　それが動画の件なのか、ＵＭＡ探しの方なのか、僕には判断がつかなかった。

　どちらにしても僕は普段通りであるべきだろう。

　深夜、バッグを担いで部屋を出ようというところで、廊下の電気が点いた。

「で、どこへ行くの？」パジャマ姿の秋穂が立っていた。

「コンビニ強盗」

「面白くない」

　まったくだ。

「秋穂」

「なに？」

「好きだよ」

　秋穂は僕をじっと見た後、「いってらっしゃい」と詰まらなそうな顔で言った。

「いってきます」

――――――

　合流した田中さんはスーツ姿だった。

　ちゃんとネクタイもしめていた。

「なんで、スーツなんですか？」

　田中さんの車に乗り込んで、そう尋ねた。

「私の勝負服だよ」

「奥さんにプロポーズした時も、スーツだったんですか？」

　車を発進させながら、照れくさそうに田中さんは笑った。

「いや、当時の私は学生だったんだ」

「それはまた」

　僕は苦笑いを浮かべた。「じゃあ、どういう時に着たんですか？」

「はじめてＡＶを借りに行った時とか」

　真剣な顔でＡＶコーナーに入っていく若い田中さんを想像して、僕はしばらく笑った。

「で、ＵＭＡを見つけて、どうするんだい？　行人くん」

　僅かに残った笑いの感触の中で「やくざに売るんですよ」と僕は言った。

「高値で買ってくれるのかい？」

「ええ、そりゃあもう」

　僕にとって、最高の高値で。