新しい羆王(ボマイ)と形見の風船

2#風船を嫌った羆王

　それは、秋が深まった森での出来事。

　「おーい！ボマイ様！！」

　『新生羆王』ボマイの塒の洞穴の前で、キタキツネのチャンタが声をかけた。

　のそっ、のそっ、のそっ、のそっ、

　「やあ、キタキツネのチャンタか。育てた子の『子別れ』、ご苦労様ですなあ。」

　「うん。毎年、俺が手塩にかけて育てた子達に『試練』を与えるのは辛いですよ・・・

　でも、それが『父キツネ』の義務ですから・・・

　でね、」

　「・・・・・・？！」

　「な、何強張ってるの？『羆王』。この俺がくわえてる、飛んできた風船が気になるの？

　この風船ねぇ、俺が『子別れ』終えて感慨に耽ってた時に脚もとに転がってたんだ。

　哀しい思いが、この風船で癒せたんだけど・・・

　ねぇ、この風船で俺と遊ばない？

　だいぶ萎んでたから、俺が気合い入れて息を入れてパンパンに・・・」

　「ぐお・・・！！」

　『羆王』のボマイは、突然険しい顔をして唇を震わせた。

　「ど、どうしたの？！『羆王』。先代は風船が大好きだったのに・・・」

　「『先代』と俺を比較しないでくれ！！

　俺は、人間のものには・・・！！俺の『先代』は！！人間のものに気をとられて・・・人里に・・・！！

　ぐおーーーーーーーーー！！がおーーーーーーーー！！」

　取り乱した『新生羆王』ボマイは激昂して立ちあがり仁王立ちして、牙を剥いて吠えかかってきた。

　「いいよ。変わっちゃったな・・・『先代』は、風船を見たら真っ先に風船を突いたり、飛ばしたり、割ったりして子熊のようにはしゃいだのに・・・

　『先代』の方が良かったな・・・」

　キタキツネのチャンタは拾った風船をくわえると、項垂れてとぼとぼと去っていった。

　「・・・・・・。」

　洞穴に戻った『新生羆王』のボマイは、頭を逞しい腕で抱えて踞った。

　・・・俺は・・・

　・・・俺は・・・

　・・・もう、人間が与えた『欲望』に惑わされないと決めたんだ・・・！！

　・・・父は・・・先代『羆王』は・・・人間に与えられた『欲望』に殺された・・・！！

　・・・『風船』という名の『欲望』に・・・！！

　・・・俺は・・・俺は・・・『風船』が嫌いだ・・・！！なのに・・・