小鬼伝説 ～攻撃魔法が使えなくなってしまった魔法使いのパートナーは異世界から転生してきたゴブリンでした～

9‐6「3人目の仲間」

　作戦は成功し俺は今、スペードに輪の部分をつままれているという状況であったがクローバーとダイヤのダイヤの『盾の魔法』を隔てて見つめあっている。

「騙したの？ ううん、泥棒のボクには相応しい結末だ」

　盾に触れながら膝をつき涙をにじませながら彼女が尋ねる。

「いや、騙してないよ。最初に話した通り2人が幸せになれる方法を述べただけだ」

「そう、確かにこれでボクも兵士に突き出されれば楽になれるかもしれない」

　彼女は俯き口にする。スペードを見上げる、どうやら彼女は俺の要望通りこの状況を静観してくれているようだ。

「いや、そんなことはしないよ。俺はただクローバーに決めて欲しかっただけなんだ。嫌なら俺が合図を送ってその魔法を解いてもらうから逃げて貰っても構わない、とにかく聞いてほしいことがあるんだ」

「何？ 」

　上目遣いで俺をみながら彼女が尋ねる。

　断られたらどうしようか？ いやだとしたら彼女の今後を祈ろう。

　不安を振り払い俺は一度深呼吸をしてから彼女に言う。

「クローバー、俺達の仲間になってくれないか？ 」

「え？ 」

　彼女が目を見開く、その様子を見ながら俺はパチンと指を鳴らした。すると打ち合わせしていなかったにも関わらず察してくれたのだろうフッと消えたようで手をついていたクローバーの手が空を切った。

「どうして、ボクを……だってボクは泥棒なんだよ！ それでもいいの？ 」

　俺は頷く。

「別に構わないよな、スペード」

「ああ、オレはトオハが良いなら構わねえよ。こんなとこからあの塔まで正確に狙いをつけるなんてのも見せてもらったしな」

　そう言ってチラリとはるか遠くにある塔を眺める。確かに、彼女の言う通りここから命中させたというのは改めて思うと仲間になってくれるとなると心強いほどの腕前だ。

「じゃあ、決まりだね」

　俺が彼女に笑いかける。しかし、彼女はまだ不安そうな顔をしていた。

「でも、まだダイヤって人が嫌がるかもしれない」

「それなら心配いりませんよ」

　その声とともに彼女の背後からダイヤが姿を現した。彼女は突然背後から現れて腰を抜かした様子の彼女に微笑みかける。

「間近で見て良い人なんだなと確信しましたし、スペードさんと話し合ってスペードさんが反対の場合は塔から指定された屋根の反対側を向かない、私が反対なら魔法を使わずに彼女をそのまま逃がすと決めていましたから」

　あの手紙からメッセージを読み取ってくれたばかりかそんな合図も決めていたなんてスペードから先ほど聞いていたとはいえ頼もしい限りだ。

「そういうわけだからこれから宜しく。クローバー」

「よろしくお願いします」

「よろしくな」

　彼女は信じられないというように目をぱちくりさせるもスペードの差し出した手を掴み起き上がる。

「ありがとう、よろしく」

　彼女はにっこりと笑って言った。