新卒！ クリーニング受付1年生！

第16話 人を見ればクレーマーと思え

　人を見れば泥棒だと思えというのが警察の格言らしいけれど、人を見ればクレーマーと思え、というのをクリーニング業界の格言としたい。

「キャンセルしたシーツを受け取りに来たんだけど」

　恰幅のよい40代半ば頃の男性が、7月の上旬に店に現われた。男性は、シーツを10枚以上出していったのだが、それをキャンセルしたのだった。当然、預けてもらったときの状態で、彼にお返ししたところ、

「おい！　仕上がってないじゃないか！」

　と突然怒鳴り出した。こちらとしては、一体何を言われているのか分からない。というのも、彼は注文をキャンセルしたわけなのだから、仕上がっていないのは当然である。まさか、キャンセルしたことをまたキャンセルしたわけじゃないよね、と思ってみたが、そんな連絡は受けていない。

「キャンセルということでしたので、そのままお返しする形になりますが」

　と言ったところ、彼はキャンセルしたことを綺麗に忘れてしまっていたらしく、それに気がついたような顔をしたが、すぐに取り繕うような表情を作って、

「金を受け取っているのに、仕上げずに品物を返すのか、この店は！　詐欺じゃないか！」

　と言い出した。基本的に、支払いは先払いであるので、今回も当然にシーツのクリーニング代は受け取っていたけれど、もちろん、キャンセルということになれば、返金することになる。わたしが、料金分の払い戻しに取りかかろうとすると、

「金だけ返されても困るんだよ！　こっちは、クリーニングしてもらいに来てるんだからな！」

　と自分の都合を強引に押し通すためか、ますます大きな声を出すので、わたしは腹が立ったが、

「もう一度お出しになるのであれば、お日にちをいただくことになります」

　努めて冷静な声を出すと、

「自分のミスを認めずに、日にちをくれだと！？　何なんだ、この店は！？」

　まるで悲劇役者のような大げさな声を、周囲に轟かせた。

　店長からは、

「身の危険を感じたり、あるいは、営業妨害だと思ったりしたら、すぐに警察を呼んでいいからね」

　と言われていたので、よっぽど110番してやろうかと思ったけれど、その前に、男性は、

「こんな店は二度と利用するかっ！」

　と口角から泡を飛ばす勢いで言って、シーツとお金をひったくると、そのまま、カウンターから離れて行った。

　全く理不尽極まるクレーマーであるわけだけれど、その例は今の彼にとどまらない。地球上にこれだけたくさんの人間がいれば、それは、相当変わっている人だっているに違いないが、それがどんな引力によるのか、クリーニング業界にかなりの割合で集まって来ている気がする。

　汚れたものを持ってくる人の心も相当汚れているのかもしれず、シャツなりシーツなりをクリーニングする前に、自分の心をクリーニングしてもらいたいなあ、とそんなことを皮肉交じりに考えるわたしは、まだまだこの業界では新参者で、たった4ヶ月間しか働いていないわけだけれど、それでも自信を持って言えることが、冒頭の新格言だった。

　人を見ればクレーマーと思え。

　もちろん、クレームには、適切なものもある。それによって、サービスの向上に役立つものだってある。しかし、それは全体からすればほんのわずかであって、大部分はこのように、クレームと言うのもはばかられる、子どものわがままとさえ言えないような、全く自己都合のいちゃもんなのだった。

「もしかしたら、今の人、もうこっちが仕上げていたことを期待していたのかもね」

　わたしの隣で、新作悲劇「クレーニングしてもらえなかった男」の上演を見ていた同僚が言った。21歳のすっきりとした美貌の彼女は、

「それで、『おれはちゃんとキャンセルって言ったよな。仕上げたのはそっちの勝手なんだから、金は払わないぞ！』みたいなさ」

　と続けた。

　わたしは、男性がキャンセルしたことを忘れていたのだと推測したけれど、なるほど、言われてみれば、その可能性もあるわけで、そうして、そちらの方がたちが悪い分、よりありそうな話だった。たちが悪いだけありそうなんて考えるわたしの性格も、かなり悪くなっているのかもしれない。

「職業病よね、仕方ないわ」

　仕方ないと言われても、4ヶ月でこれだと、1年くらい経っている頃には、どうなってしまっているんだろう。それこそ、車道にさまよい出てしまおうとしている赤ちゃんを、純粋な善意から助けようとする人に対して、

「そうやって、親から謝礼を巻き上げようとしているに違いない」

　なんて考えるようになってしまうかもしれないと思えば、そこはかとなく恐ろしかった。