新卒！ クリーニング受付1年生！

第10話 一日の勤務スケジュール

　店の営業時間は、午前10時から午後8時までで、これはつまり店舗のためのスペースを間借りしているスーパーの営業時間にほぼ重なっている。スーパーは午後の10時まで営業しているので、終わりは店の方が早い。

　営業開始は午前10時からだけれど、出勤はその30分前まで。店に入ったらまず掃除をする。モップで床を掃き、カウンターを水拭きする。レジを立ち上げてから、釣り銭の準備。そのあと、今日仕上がりの品をチェックする。もちろん、今日仕上がっても、客がきちんと今日引き取りに来るとは限らないけれど。それら細々としたことを済ませてから、オープンのために、カーテンを開ける。それから、受付業務に移る。

　受付の業務としては、客が持ってきた衣服を預かって、料金を請求する。個人の店なんかでは後払いの場合もあるみたいだけど、チェーン店は大体先払いだ。預かった衣服には、タグと呼ばれる、識別用の小さなナンバープレートをつける。

　午前中までに預けてもらえて、かつ、Yシャツやスーツなどをドライクリーニングする場合であれば、その日のうちに仕上がってくる。正午を過ぎると、その日のうちに仕上げることはできない。

　お昼の12時30分頃に集配の人がきて、工場が仕上げてくれた分を置いていき、店が預かった分を持って行く。品物を運ぶには相応の力が必要なので、集配は男性が担当している。50代くらいのその人は、おしゃべりが好きで、他店舗の話をちょこちょことしていく。

「原川さんが昨日レジを壊しちゃって、修理の人が来てくれるまで3時間くらいみんな手書きで請求書を作ってたらしいよ～」

「えっ？　レジをですか？」

「何をどうやったらレジなんて壊すんだろうね、いやはや」

　こうやって他人の失敗を聞いている分にはいいのだけれど、わたしの失敗も他の人に話されているのかと思えば、あまりいい気分でもない。とはいえ、人の口に戸は立てられないわけで、やむを得ないところ。

　1時くらいに休憩を取る。店の奥に、ほんの一人分ではあるが、座れるスペースがあるので、そこでお昼を食べたり、本を読んだりすることができる。

　1時間の休憩が済むと、また受付業務に戻る。夕方に近づくにつれて、客が多くなる。スーパーの中に店舗があるので、夕飯の買い物がてら、クリーニングに出していこうと考える人が多いからだ。4時過ぎになると、再び集配の人がやってきて、昼過ぎのときと同じように、仕上がった物を置いて、預かった物を持っていってくれる。その日の仕上がりの物がちゃんとあるのかどうか検品して、客が引き取りに来てもいい状態にしておく。その作業が終わると、一日の仕事終わりまでもう少し、という気分になる。

　午後の8時に閉店するわけで、何もなければ、8時ちょっと過ぎに退社できるわけだけれど、8時ギリギリに飛び込んでくる客がいると、その対応のため、残業になる。

　店を出ると、わたしは高校時代から乗っている、ボディにいまだ高校のステッカーが貼り付けられた自転車に乗って、家まで帰る。家までは5分程度のもので、歩いたってたかが知れていた。仕事の行き帰りはそれでいいけれど、これから何かあったときのために、たとえば、突然、峠を攻めたくなったり、海をぼーっと見たくなったり、助手席に座るのが好きなカレシができたりしたときに備えて、免許を取りたいと思っている。思ってはいるけれど、先立つものが必要なわけで、実家に住まわせてもらっている以上は、家に生活費を入れなければならず、新入社員でもあるのでお給料もそれなりだから、免許取得は、もうちょっと先のことになりそうだ。

　何とか4月を終えて、ホッと一息つけると思っていたところ、5月の始まりは、4月と遜色ないほど忙しかった。店が月初めにセールをすることはすでに述べた。そのセールに合わせて、4月のセールに来なかった客の残りが押し寄せてくるのである。残り、と言っても、もしも4月のセール時の天気が悪く出足が鈍っていると、その人々が5月にやってくるので、むしろ5月の方が忙しくなるくらいらしい。何にしても目が回るくらい忙しかった。

　三日あるセールのうち、二日目は休日だったのけれど、出勤した初日と最終日にそれぞれ問題が起きた。わたしが入社して二ヶ月以内という短い期間に、こんなに立て続けに問題が起きるなんて、もしかして、わたしには疫病神でも憑（つ）いているのではないかと思い、おはらいをしてもらうため霊験（れいげん）あらたかな神社仏閣をスマホで検索していたところ、

「そんなんじゃないって、このくらい普通だから」

　とモデル並の美貌を持つ遠野さんに慰められた。

「普通ですか？」

「そそ、普通よ。そのうちに慣れるから」

　そう言って輝くばかりの笑みを作った遠野さんは、

「それか、耐えきれず辞めちゃうかだね」

　と付け加えた。