第16話 お掃除
クソ男は酒をたらふく飲んで酔っ払った様子で帰って来た。
片腕クソ男は家に入ってきたときは上機嫌に見えたが、中の様子を見るとたちまち顔を歪めて言った。
「おい、ミーナ。ここに男がこなかったか？ そいつは金を置いていったか？」
ミーナは静かに首を横に振る。
「誰もきてない」
と無感情にミーナは言った。
クソ男は舌打ちをして「何でいねえんだよ、酒買っちまったよ」とぼやく。そして僕が壊してしまった窓に気がついた。
「んだこれは？ やっぱホールのやろう来てたんじゃねえのか？ おい、この窓は何だ？」
「わからない」
とミーナは答える。
「わからないじゃ、ねえだろ！」
と言ってクソ男はミーナのお腹に蹴りを入れた。
膝の関節が悪いのか不恰好な蹴りであったが、小柄なミーナは転がって咳き込んだ。
……だいたいわかった。
要はこの片腕クソ男はミーナを売ったのだ。あのクソ豚ロリ男に売ったのだ。もう何回もそうしてお金を得ているのか、今回が初めてなのかは分からない。いずれにせよこいつを殺す理由としては十分だ。ミーナに蹴りを入れただけでもお釣りがくる。
ぶち殺してやる。
僕はなぜかズボンを下ろしながらうずくまるミーナに向かって歩くクソ男の体を触手で掴み、そのまま森の奥まで引きずり込んだ。
ミーナは咳き込み続けていたし、一瞬の出来事なのでおそらく気づいていないだろう。
さて、このクソ男をどうしてくれようか。
「な、何だこれはッ……！」
かと言って僕に拷問の趣味はない。一息に殺してもいいだろう。
「バ、バケモノッ……」
失礼な。僕にはこいつの方がよっぽどバケモノに見える。
「離せ！」
さて。
僕は片腕クソ男の一本しかない大事な腕を捻り切り、両足の膝を叩き折った。膝が本来曲がるはずのない正面に曲がってL字になっている。
僕はその元片腕L字クソ男を引き摺って森を彷徨い、ザコウルフの群れを見つけると投げつけておいた。ザコウルフ達は最初は警戒していたがクソ男に噛り付き始める。
一仕事おしまいだ。ミーナのところに帰ろう。
家に戻るとミーナはまだうずくまっていた。大丈夫だろうか。
「ヌェチャ」
と僕は声をかける。
「……ドゥティ？」
「ドゥボ」
「あはは、私は大丈夫だよ……」
そうは見えない。
「アッシュも……殺した？」
とミーナは聞く。僕はドゥボとだけ答えた。
続けてミーナは、絞り出す様に言った。
「ねえ、ドゥティ……。もし私の目が見えていたら、もし私がもっと綺麗だったら、ドゥティは私のこと触ってくれた？ 石じゃなくて、ちゃんと、ドゥティの手で。」
違うんだ、ミーナ。
「あはは、ゴホッ……ドゥティが犬じゃないってことも気づいてたんだ。でも、何でもよかったの。傍で、手を差し伸べてくれるなら。でも、ドゥティは……」
違うんだ、ミーナ。
僕がミーナに触れないのは、そんな理由じゃないんだ。それは違うと叫び出したい気持ちで溢れているのに、どう伝えればいいんだ。もどかしさで気が狂いそうだ。どうして分かってくれないんだ！段々もどかしさが怒りに変わってくる。
「ドゥティ、お願いがあるんだ。」
――嫌な、予感がした。
「私を、殺して欲しいの」
……そうか。
それがミーナの願いか。
それがミーナのために僕ができる唯一のことか。
ミーナが望むなら僕は何だってしよう。
僕は触手を一本振り上げる。
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