触手モンスターでも恋がしたい！（旧題:異世界に転生したら醜い化け物になっていた件）

第6話 お返しの結果

　次の日。今日も今日とてミーナを待つ。

　昨晩はザコウルフの肉をたらふく食べただろうか。

　もし僕の分を持って来てしまっていたらどうしよう。無理やりにでも口にねじ込んでしまおうか。

　僕に半分くれたとしてもミーナがお腹いっぱいになる程ザコウルフを狩り尽くそうか……などと考えていると、ミーナがやって来た。

　木のツタを足で確認しながら、危なげな足取りでゆっくりと歩いてくる。

　今日も可愛い。変な人に襲われやしないだろうか。危険なのは人だけではない。モンスターもだ。今も何かがミーナのことを狙っているかもしれない。

　やはり僕が守ってあげなくてはならない。

　ミーナが鼻をくんくんさせている。

「ヌェチャ……」

「あ、ドゥティ。おはよ。」

「ヌェチャ！」

「今日も元気そうでよかった。これあげるね。」

と言ってミーナは野菜の屑を手のひらに乗せて差し出す。

　よかった、ザコウルフの肉は全部食べてくれたのだろうか？

「ごめんね、私はお肉もらえなかったんだ。昨日はすごいいい匂いがして……食べたかったなあ。」

　どういうことだ？肉がもらえなかった？

　予想外の出来事に、僕は言葉を失った。

　なぜた？

　可能性としては3つあり得る。

　村全体として昨日は肉が配られなかった。

　ミーナの家に肉が配られなかった。

　ミーナの家には配られたが、ミーナの家の中で彼女は肉をもらえなかった。

　どれだ？　ミーナは昨日はいい匂いがしたと言っていた。1つ目はないだろう。そうすると2つ目か3つ目だ。

　もう面倒臭い、いっそのこと村を滅ぼしてミーナだけ連れてどこかに行ってしまおうか。

　僕の中にドス黒い感情が渦巻く。

「あれ、ドゥティ？　どうしたの？」

　ミーナの無垢な表情を見た瞬間、僕の中のドス黒い感情は霧散した。そうだ、冷静になるんだ。

　連れ去ったところで僕はミーナには触れない。うっかり吸収してしまったら目も当てられない。

　会話もろくにできないこんなクソったれと一緒にいてもミーナは幸せにはなれないだろう。

　獲物は狩ってこれても、料理だってできるか怪しい。

　他の街に行ったとしても一緒に街の中に入ることすら叶わない。

「ドゥボ」

　僕はもそもそと野菜屑を食べる。

「おいしい？」

「ドゥボ」

　これは情報を集める必要があるな。

　ミーナの為にも。