遥かなるアブスゲルグ Ⅱ -３人の仲間と巨大人喰鬼種『ギガグール』-

第9話 アイゼンの提案 上

　無言の空気が流れる地下室。

　アイゼンが、ナガミチがクレアシアンから聞き出した事をすべて言いつくすと、そこには無言の空間だけが残った。

　重い空気が一同を包み込んでいるようだった。

　「…なぁ～」と最初に口を開けたのは、壁にもたれ掛かり、目を閉じて腕組みをしながら、小さくうつむいていたアルベルトだった。

　「…『アブスゲルグ』…てのは気になるが…、おれは最後の『夜の王』の方が気になる」

　「…あぁ、そうだな」とポドリアン。

　「うむ、私もその事を聞いた時に驚いたよ。」とアイゼンが賛同の言葉を言う。

　…『夜の王？』って、誰？と思いながら、アルベルトにアサトが視線を移した。

　「俺も色々な街で商人から聞いていたが、どうも北の方ではキナ臭いうわさが飛んでいるようだ」と言葉にすると

　ポドリアンもアルベルトを見て、「…キナ臭い？」と言葉にする。

　アルベルトは目を開けて、冷ややかな視線をポドリアンにむけると目を細めた。

　「壁の向こうの蛮族がどうもやばいらしい、壁を守るフクロウ達も、壁を越えて偵察に行っているようだが、どうも蛮族が何かから逃れるために、壁を越えようと思っているようだ。」

　「衝突か？」とポドリアン

　「いや、まだ無いようだが、何人かの蛮族の戦士が壁を越えているようだ。砦を占拠して、蛮族に壁を越えさせようと策略しているようだ」

　「壁の向こうの蛮族は、３０もの部族に分かれている。その部族の一部が行動をしたとしても…」とポドリアンが、顎の髭を撫でながら言葉にすると

　「…いや、どうもそこがおかしいんだ」とアルベルト。

　その言葉にアイゼンが入る

　「おかしい？」

　「あぁ、どうもその部族が、誰かの手でまとめられているようなんだ」

　アイゼンが目を閉じ、ポドリアンも髭から手を放すと腕組みをして考えた

　「…まぁ、なにはともあれ、あれが動いたら多くが死ぬぞ」とアルベルト

　「…アル、行くのか？」とアイゼン

　「…あぁ、約束だからな。」と言葉にして歩みだし、テーブルに片手をついて話し始めた

　「…その前に、おれはこいつを強くしなきゃなんない、ナガミチさんとの約束だ。帰還のオーブだか何かは知らないが、話を聞けば、どうやら、そこらにたいそうに飾ってあるような代物でも無さそうだからな、そっちはアイゼン、お前に任せていいか？」と言葉にすると、アイゼンは頷く。

　「ナガミチの話しを整理して、私が独断で導きだした優先課題は、３っつだ。」と握った拳を目の前に出す。

　「…まずは、古（いにしえ）の賢者の捜索。」といい、人差し指を立てる。

　「…そして、誘いのオーブのコアの確保」といい、中指を立てる。

　「…最後に帰還のオーブの奪取だ」といい、薬指を立てた。

　「最優先事項として、古（いにしえ）の賢者を見つける事だ。この者が見つからない限り、『アブスゲルグ』への道も、『誘（いざな）いのオーブのコア』も、『帰還のオーブの使用方法』も、何もかも不完全になる。この世界の理（ことわり）を知る者を見つけ出し、『アブスゲルグ』にある、『誘（いざな）いのコア』をこの世界に持ってきて、この世界に誘（いざな）われないようにする。帰還のオーブはその次でいい。まずは被害者を減らす。」と強く言葉にした。

　ポドリアンが口を開ける。

　「…それじゃぁ～、使いフクロウを使うか…でも、グンガたちは自由だし、俺たちの目的自体どっかで忘れているかもしれないからな…」と言うと

　アルベルトが、壁に向かって歩きながら舌打ちをして

　「…ったく、あのクソキチガイ野郎は、この世界で自由を満喫しているから、あいつは帰さなくてもいいぞ」と言葉にすると、一同が小さく笑う。

　「…そうだね、でも、一応パイオニアの遠征部隊と言う名目なんだし、フレディもいるから大丈夫じゃないかな？」とサーシャが言葉にした。

　「あぁ～、グンガとガレリオ以外はまともだからな。とりあえず遠征部隊に連絡する。もう海を渡っているのが３つあるから…まっ、グンガはどこにいるかわからないが、レノンあたりは北の国あたりいるようだから。アル？」とポドリアンがアルベルトを見る

　「レノンに一応、連絡をいれとくか？お前も近々いくかもって…」と言うと、アルベルトはアサトを一度見て

　「…あぁ、あの地域はおれもやばい事は分かっている。知っている奴がいれば心強い」と言葉にした。その言葉にポドリアンは頷く。

　「細かな調整は必要だな。とりあえず、この情報は時を見て公開するとしよう。」とアイゼンは言うと、アサトを見た。

　「…問題は、この事案にいずれ関わらなければならない者の存在だ」と言葉にする。

　「…竜騎士の王…か？」とポドリアン。

　「…あの人は、とても危ない感じだったわ。」とテレニアが言葉にする。

　「…あぁ、ナガミチ殿の機転がなければ、わしらも全滅だったのう」とポドリアンが言葉にすると、グリフが小さく頷いた。

　「…いずれにしろ、その者が『アブスガルド』の門番なら、戦わなければならないかもしれん。」とアイゼン

　「もし…」とテレニア

　テレニアは口に手を当てながら

　「もしもよ、古（いにしえ）の賢者が一緒なら、『アブスガルド』への門は開けてくれるのでは？…」と言うと

　「そうなれば、吉だ、だが、そうならなければ、凶。いずれ二つに一つ。まずは、総力を挙げて『古（いにしえ）の賢者』を探そう」とアイゼンは、アサトから一同に視線を送りながら言葉にした。

　その視線に一同が頷く。

　そして、アイゼンは、再びアサトを見る。

　「…それで、今までの話を聞いて、アサト君は、これからどうしようと思っているんだ。」と言葉にした。

　その言葉に、一度アルベルトを見て、そしてインシュアを見た。

　二人ともアサトを見ている。

　アルベルトは明日から修行を開始する、そして、ナガミチの遺言を忠実に行い、アサトを強くする。と言っていた。

　彼の瞳は、まっすぐであり冷静な言葉から本気を思わせた。

　インシュアもアルベルトと共に、アサトの修行に付き合うようだ。

　それよりも、自分が本当に強くなれるのかがわからないし自信も無い。

　弱いなりの戦い…と言って、ようやく、ほんとにやっとゴブリンを狩る事が出来たが…。