僕と彼女

本編

　僕は本当に臆病者だ。

　自分の臆病さに辟易することさえある。

　引き金のような言葉を耳にすると、すぐ別の考えに逃避する。

　そう。「無かったこと」にしてしまえ。

　今になって始まったことではない。

　ずいぶん前から長い付き合いだ。

　僕が書き残そうと思った大きな原因が、やがてくる“卒業”だ。

　この日を境に、失うものがある。

　だから、この日が来てほしくないのだ。

　僕には、大切にしている人がいる。

　この人には数えてもキリがないほど、助けられてきた。

　僕をここまでの何者かにしてくれたのは、彼女のおかけだ。

　いつかの日、友達と日が暮れるまで遊び、家に帰って門限を守れと言われたあの頃と比べたら、格段と成長させてくれた。

　僕は、そんな彼女に恋をしていたのかもしれない。

　いつかの小説で読んだ、淡い恋心。

　いいや、そんな言葉は、少なくとも僕には向いていない。

　ありきたりな言葉で表現できる関係じゃない。

　僕たちは、あの美しい結末を迎える２人のような恋人ではないのだ。

　こんな僕だけれど、以外な一面もある。

　人の話を聞いて、解決策を提案できるところだ。

　自分で評価するのもアレだけど、人並み以上に提案はできるはずだ。

　この一面を活用し、何度か彼女を助けたことがある。

　問題には必ず解決の緒がある。

　僕は、自分に都合の悪いことには耳をふさぎ、右から左へと受け流す臆病者だ。

　そんな臆病者にでも、臆病者らしく今までの恩を返そうと思う。

　きっとできるはずだ、と僕は今までで一番、自分を応援する計画を立てながら、彼女が着くべき席を眺めていた。