シャドウ×ユニゾン ～光を集める者たち～

03 日常

　嫌だ、嫌だ！

　こんなの嫌だ！

　自信がなくて臆病（おくびょう）な自分が嫌だ。

　自分の好きなことが好きと言えない自分が嫌だ。

　自分を知らない周りが、勝手に決めつけてくるのはもっと嫌だ。

　自分が自分でいることの何がいけないの？

　自分がしたいことをなぜ簡単に否定して奪うの？

　こんな窮屈（きゅうくつ）で息苦しい場所にいなくちゃいけないの？

　真っ暗で誰も分かってくれない世界なんて…………大っ嫌い！

　◇

　雨海（あまみ）心晴（こはる）にとって、日常というものが苦手だった。

「行ってきます…………」

　まるで消えるような小さな声でそう言い、玄関のドアを閉じた。

　雨上がりで憎いくらい真っ青な空。心晴はそんな空から顔を隠すように俯（うつ）いて歩き出した。

　朝日（あさひ）が柔らかく照らす真っ黒な髪は、肩に付く程度で少し癖（くせ）がある。寝ぐせにも見える髪を嫌そうに撫（な）でつけながら、学生カバンを肩に掛け直した。

　スマホに繋いだイヤホンを耳に付け、好きな音楽を流す。心とは裏腹に明るくポップな曲は、心晴の気持ちを少しも晴らすことはできなかった。

　憂鬱（ゆううつ）な通学路を、小学生たちが楽しげに笑いながら心晴を追い抜いて行った。

　忙しそうに早足で歩くサラリーマンや信号待ちでイライラした顔で運転する女性。いつも通りに家を出て、ほとんど変わらない日常が始まる。

　非日常を求めているわけではなかったが、いつも通りの日常が嫌だった。　

　段々通学路に同じ制服を着た学生が増えてくる。

「おはよ！」

「昨日グループで話したことだけどさ……」

　目の前で少女達が楽しげに話しているのが見え、心晴は目を逸らした。

（やだなぁ…………）

　そう思いながらぼんやりと、スマホの画面を見つめる。急に足取りが重くなり、息苦しくなる。

（行きたくないなぁ………………）

　背中から重くのしかかるものに吐き気に似たものを覚えると、ドンと誰かに勢いよくぶつかられた。

「あっ！」

　手からスマホが滑り落ち、ぶつんという嫌な音と共にイヤホンが耳から抜けた。

「いったぁ……」

　痛む耳を抑えながら、ぶつかった相手よりも先に視線を下に向けた。

（最悪……）

　あの勢いでアスファルトに叩きつけられれば、スマホはただじゃすまないだろう。カバーも画面の保護シートもつけているが、画面が割れていたらどうしようと思いながらスマホを探す。しかし、スマホが見つからず狼狽（うろた）えていると、大きな影が心晴を覆（おお）った。

「え？」

　顔を上げた時、目の前に自分のスマホが差し出された。

「これ、貴方のスマホ？」

　突然声を掛けられて、思わずその相手に目が行ってしまった。

　朝日に照らされて輝くブロンドの髪。それは長く、可愛らしいシュシュでまとめられている。まるで陶磁器（とうじき）のように白い肌は一片のシミもなく、整った顔立ちは彫が深く大人びていた。黒い瞳は、目尻が下がっていて、優しい印象を与える。相手は少しかがんでいるが、きちんと立てば心晴が見上げてしまうほど背が高いだろう。

　まるで絵に書いた王子様のような少年が目の前に現れ、ぎょっと目を剥（む）く。

（が、外人⁉）

　突如、目の前に現れたブロンドの美少年の存在に心晴は体を硬直（こうちょく）させた。

　おまけに自分のスマホを持ってこちらに話かけている。

（あれ、これって夢かな？）

　いつも通りの日常が嫌だと嘆（なげ）いた心晴が、現実逃避（げんじつとうひ）して生み出した妄想（もうそう）の世界。きっと現実の自分は、さっきぶつかった衝撃（しょうげき）でどこかに頭をぶつけて倒れているに違いない。きっとそうだ。

　そんなことを考えている心晴のことなんて知らずに、ブロンドの美少年は心晴の顔を覗（のぞ）き込んだ。

「顔色も少し悪いけど、大丈夫？」

　ずいっと顔を近づけた美少年。よく見ると黒い瞳は光が当たると緑色を帯びて、とても綺麗だ。しかし、あまりにも至近距離に心晴はハッとして現実に戻った。

「あ……え………その…………」

　緊張（きんちょう）で口篭（くちごも）る心晴は、小さく頷くだけ頷いた。すると、彼はふわっと微笑んだ。

「そう、良かったわ」

（わ？）

　心晴は頭に疑問符を浮かべたが、それは前方から聞こえてくる声によってかき消された。

「おい、御影（みかげ）！　何やってんだよ、行くぞ！」

「あ、ごめーんっ！　今行くー！」

　御影と呼ばれた少年は心晴にスマホを渡すと、ぱちんとウィンクをする。

「ばいばいっ！」

　小さく手を振った手には、きらりと光る指輪が目立った。彼が走って行った先には、背が低く愛らしい少年が腕を組んで待っていた。

「何してんだよ？」

「ごめんごめん！」

　怒った口調の少年を宥めて、二人は校門を通って行った。

　心晴は呆然として、それをずっと目で追っていた。

（あんな人……この学校にいたんだ………）

　あんな目立つ容姿をしていれば、いくらずっと俯いて歩いている心晴でも覚えていると思ったが、こんな時期に編入生がいるはずもないだろう。

「かっこいい……人だったな…………あれ？」

　彼から受け取ったスマホの画面を見ると、地面に落ちたというのに傷が一つもなかった。