トビラ

第8話 出発

カタクリはその夜を静かに寝て過ごした。たくさんの感情が渦巻いていたがそれを沈めて寝て過ごした。

昼になると扉を叩く音が聴こえた。

「カタクリ、俺だ、ロンだ遅くなった。」

カタクリはロンの到着に嬉しさを感じた。けれど、自分はこれから東の方へ旅を始めなければならないことをロンに伝えた。

「タカム村…はて、どこだろうか？聞いたことないな。」

ロンはカタクリの力になれないことを残念に思ったがひとつ素晴らしい提案をした。

「カタクリ、もし、君がよければ僕と一緒にその村まで旅を同行させてくれないかな？僕は旅をして来た人間だし、何か役に立てると思うのだけど。」

カタクリはその提案をとても嬉しく思った、そしてその名案に同意した。カタクリは身支度を済ませるともう鍵のかかっていない扉から外へ出た。

緑の葉っぱに反射する太陽にたちまち目が眩んだ。

「外はこんなに眩しかったかしら。」

しばらく目を塞いでいたが少しずつ明るさに目が慣れてきて、覆っていた手を外した。

「…もしかして、君は。」

ロンはカタクリの顔を見ると驚いたように後ずさりをした。

「どうしたのよロン、変な人ね。」

彼女はクスクスと笑っていたが、ロンのポケットから出た写真を見ると驚愕した。

「これ、私？」

写真には今のカタクリをそのまま子供にしたような幼女が写っていた。

「見つけた…ジェシカ ローズ、君は僕の妹だ。やっと、やっと見つけた。」

ロンは涙ぐんでそう言った。