フェンリ伝奇 －－私は冒険者－－

第19話（１９）竜殺し・４

　宗主を馬鹿にされ、それ以上に　犯罪行為を目撃されたため、目の前の小柄な魔法使いを殺す。

　それは皆の、生存者６人の総意だった。

　既に抜刀していた武器を構え直し、弓に矢を番え、魔法使いが詠唱を始めた時、いつの間にか魔杖を剣に持ち替えていた　彼等の敵が、それを抜いた。

　強い光に目を焼かれて　体勢が崩れた瞬間、６人の首は焼き切られていた。

　もちろん剣を打合う余裕など全くなかった。

　――あれ？

　その時になって　魔剣が違う事に始めて気付いたフェンリは、その太刀を　しっかり確認した。

　フェンリが　魔剣の光を感じなかったのは『守護者（ガーディアン）』の力によるモノである。

　守護者は　身体に悪影響が出る刺激には特に敏感で、この場合、強い光を遮るためのフィルタが、自動的に掛かるのである。

　――火の魔剣……だよな。どこから入って来たんだ。

　もしかしたら、と思ってポケットを探ると魔杖が３本ある。

　１本多い。

　――ふぅ　師匠達って本当に、俺を　徹底的に甘やかすなぁ。

　大概にして欲しい　なんて事は言わないがな。

　これ等は　あり難く頂戴しておこう。

　だが、火の魔剣か。この『変化（へんげ）の怪物』を　人間である俺に託すのか、正気か。

　『残ってた武器の毒も喰い終わったようだぞ。

　ところで、あの死体の中にも毒があるんだけど、喰っちゃって良いかな』

　――体に毒？　ああ、構わない。ただ、頭部のだけは　そのまま保存でな。

　そうか、竜と戦うための身体強化に毒を使ってたのか、魔法じゃなくて。

　それは　当然だとも言える。

　身体強化の　本来の魔法は、古代言語魔法で綴られている。略式も　無い事はないが、それは古代魔法を熟知する必要があるのだ。

　それを出来る者が　ほんの僅かしか存在しないのは当然だ。

　代替品を使用したのだろう。この場合　それが毒であった、それだけだ。

　フェンリが考えていると、それぞれから任務完了の報告があった。

　『毒を喰い終わって、本体の処理は水色に任せた。全て完了したよ』

　『竜の落し物　及び有用資材の回収完了。

　犯罪者の頭部保管完了。残った不要部（骨など）は、全て焼却しました』

　――オーケイ。じゃ、帰るぞ。

　■■■

　「シグレス元国王陛下、現在はベン殿でしたね。フェンリと名乗る、あの魔法使いを　どう思われますか」

　森の中にある丘の中腹、そこに突き出した岩棚に腰掛けて、２人は世間話のようで、とても重要な話しをしていた。

　「俺など　足元にも及ばない程の、とんでもない手練（てだ）れだな」

　「彼の者の　魔法使いとしての資質も、通常のヒトでは　あり得ない程のレベルです」