クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第266話、BOSS・SYSTEM-ARACNA①／アルヴィートの心

　吸い込まれるような感覚────────。

『っと……ここが、アルヴィートの精神中枢か』

　アルヴィートの中にある異物。オストローデ王国が植え付けた忠誠心プログラム……わかる。『接続（アクセス）』を使うと妙にはっきりと頭が冴えるんだよな。

　アクセスを使うと、俺の意識は機械の中に潜る。そこで直接プログラムを書き換えたり、プロテクトを構築することが可能になる。

　ライオットを改心させたり、開かない扉を開けたりもできる。

『それにしても、ここ……』

　アルヴィートの精神中枢……つまり、ヴァルキリーハーツだ。

　正確には、ヴァルキリーハーツに内包された『精神』が『ココロSYSTEM』を通して意志という形で表れ……ああもう、とにかくそういうことだ。

　誰もいないのに説明したってしょうがない。

　アルヴィートの精神中枢は、まるで教室のようだった。

　横長の椅子、黒板、教壇……なんだろう、どこか見覚えがある────────。

『寂しいな────────』

『え……』

　どこからか、声が聞こえた。

　教室のような場所には誰もいない。でも、この声って……。

『毎日毎日、身体を弄られて……わたし、もう嫌だよ……』

　アルヴィートの声だ。

　でも、誰もいない。声が響くだけだ。

『戦乙女型の秘密、アンドロイドのブラックボックス、戦乙女型を調べれば、アンドロイド軍の技術向上につながる……そんなことばかり。お姉ちゃんたちに会いたいよ……』

『…………』

　これは、アルヴィートの想いだ。

　アルヴィートは、オストローデシリーズに発掘され、身体を調べられたんだ。

　確かに、戦乙女型の技術は、他のアンドロイドと比較にならない。

『わたし、お姉ちゃんたちに会いたい────────』

『アルヴィート！！』

　俺は叫んだ。が、返事はない。

　すると、教室のドアが開いた。まるで来いと言ってるように。

　俺は迷わずドアの先に踏み込んだ。

『なっ……』

　ドアの先は、とんでもない光景だった。

　体育館のような広さの空間には、無数の蜘蛛の巣……ちがう、これは電気コード、回路のようなコード、電線のようなコード……無数のコードが部屋全体に張り巡らされている。

『なんだ、これ……！！　あ、アルヴィート！！』

『…………』

　そして、部屋の天井付近に、透明な球体に包まれ、体育座りしているアルヴィートがいた。

　声をかけるが、全く反応がない。

　しかも、アルヴィートだけじゃない。

『な、んだ……こいつ、は』

　なにか、いる。

　天井に、巨大で真っ黒な、金属の塊……。

『キシキシキシ、キシキシキシ、キシキシキシ』

　キシキシキシと、動くたびに軋む音が響く。

　眼、だろうか。カメラアイが八つほどある。そして足はショベルカーのように折れ曲がった足が八本。ナマモノではない、無機質な機械のボディ……こいつ、機械の『蜘蛛』だ。

　わかった。こいつがアルヴィートの精神中枢に巣食ってるんだ。

『ん？　ボディに名前……『SYSTEM（システム）-ARACNA（アラクネ）』……ふざけやがって』

　これは、アルヴィートの心に巣食う蜘蛛だ。

　アルヴィートの心を、機械のコードで絡めとる。心を書き換え支配し、本当のアルヴィートを機械の糸で覆い隠す。

　こんなの、許されるはずがない。

『アルヴィート！！　おい、アルヴィート！！』

『…………』

『くそ、聞こえてない……いや、こいつのせいか』

　機械の蜘蛛、システム・アラクネは、機械の足をガシャガシャ動かし、アルヴィートの周囲をコードで覆っていく。

　でも、アルヴィートを包む球体はツルツルしているのか、巻き付いたコードはするりと抜け落ちる。

『……そうか、アルヴィート』

　あれは、アルヴィートの最終防衛だ。

　たぶん、心のどこかで、オストローデ王国に従うことに疑問を持っていたんだ。だから、感情の奥の奥に最後の防衛障壁を設けて、守っていたんだ。

　アルヴィートの心を揺るがす事態に陥り、忠誠心プログラムが揺らいだ。その影響で、あそこにいるアルヴィートの心が表面に出た、ってところか。

　つまり、この蜘蛛野郎を倒してアルヴィートの心を起こせば、忠誠心プログラムは消えて元のアルヴィートに戻る。

『……やってやるよ』

　俺は、キルストレガとビームフェイズガンを抜く。

　この世界での俺は現実世界の俺じゃない。身体能力だって普通じゃないぜ？

　しかも、こう見えて俺……死線は潜ってるんだからな。

『おうらっ！！　こっち見ろ蜘蛛野郎！！』

『キシキシキシ、キシキシキ…………』

『うっ……』

　めっちゃこっち見た。

　八つのカメラアイがキュィィィンと俺を見る。

『アルヴィート、聞こえてるか？』

『…………』

『これからお前を助ける。言いたいこととか、辛いこととか、吐き出したいなら全部吐き出せ！！　何に迷ってるかわからんけど、全部スッキリ吐き出して……目ぇ覚ませ！！』

『…………』

『キシキシキシ、キシキシキシ、キシキシキシ』

　蜘蛛野郎が、キシキシ音を立てて俺に迫ってくる。

　いいぜ、やってやる。戦乙女最後の妹を助けるんだ！！