クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第179話、MIDBOSS 砂漠王＆氷雪王①／砂鰐と氷巨人

　最初に気が付いたのは、エレオノールだった。

　ゾワリと、強烈な悪寒が全身を包み込んだ。まるで……得体のしれない何かに、首筋を舐められたような。

「エレオノールちゃん、どうしましたか？」

「……な、なにか、気持ちわるい」

「あん？　おいおい、実戦は何度も経験してるだろ」

「ち、違います……」

　エレオノールは、ゆっくりと振り返る。

「おい、エレオノー……ん？　なんだあいつら、あの怪我でまだ……」

「……来ます！！」

　エレオノールが叫ぶと同時に何かが起こった。

『ウォォォォォーーーーーーン！！』

『ギャァァァァーーーーーーっ！！』

　今野と山岸が、あれだけの負傷をしながらも叫んだのである。

　しかも、２人の様子がおかしい。

「な、なんだあいつら……まだやる気かよ」

「……おかしいですわ。あれだけの負傷、激痛で動けないはず」

「違う……」

　エレオノールは、感じていた。

　２人に、強大の中に、強大な力が満ちるのを。

　そして、その力は形となって現れる。

「な……なんかやべぇ！！　離れるぞ！！」

「は、はいっ！！」

「お嬢ちゃん、自分が運ぶっす！！」

「ひゃぁっ！？」

　今野と山岸の周囲が、変わっていく。

　今野の周りにある砂が、意思を持つかのように今野を包んでいく。そして、砂漠全体の砂が集まり、一つの大きな形を成していく。

　山岸の身体から冷気が発生し、山岸を核として凍っていく。そして、ビシビシギシギシと空気を凍らせながら、巨大な形を形成していく。

　ライオットに担がれたエレオノールは、この状況に心当たりがあった。

「こ、これはまさか……聞いたことがあります！　チート能力者が限界を超えると、究極の能力を発現させることがあるって！！　確か……【チート覚醒】です！！」

「んだよそれ！？　そんなの……」

「聞いてますわね。ジークルーネちゃんと共有したデータにありますわ」

「確かにあるわ！！　でもこれ、規模がおかしいぞ！？」

　必死に逃げながら振り返ると、そこには巨大な化け物がいた。

　砂漠の砂全てを集め形となった砂の鰐（ワニ）。その名も《砂漠王アンドヴァラナウト》。

　全身に棘が生えたような茨の氷巨人。その名も《氷雪王ニブルヘイム》。

　命の危機に瀕したことで覚醒した、チート能力の究極形態。三日月と違い、レベル９９の覚醒は国一つ容易く滅ぼすことが可能だ。

「大変です！　あんなのが暴れたら、ヴァンピーア王国は滅びちゃいます！」

「わーってるよ！　ったく、やるしかねぇってか！」

「お姉さま、作戦は？」

「決まってんだろ。こういうデカブツは核を壊せばいい。つまり……中にいる人間を潰せばいい！」

「……なるほど、カラミティジャケットと同じですわね」

「うっす……ちょっと複雑っす」

　だが、砂漠王と氷雪王の全長は４０メートルを超えている。

　カラミティジャケットの２倍はある。自重で壊れないのが不思議なくらいだ。

「お姉さま、人間をどうされるおつもりですか？」

「あん？　決まってんだろ……」

　ここまでの旅で、オルトリンデとヴァルトラウテは人間を殺したことがない。そもそも、人間に作られた彼女たちが、護衛対象である人間を殺すことなどするはずがない。

　ブリュンヒルデのような例外もいるが……。

「あれだけの負傷だ、操られていたとしても、これ以上戦えば命を失う可能性もある。つまり、この状況がオストローデの策略だとしたら……」

「ここで使い潰す、ということですわね」

「ああ。つまり、この状況は……」

「暴走……それか、制御不能」

「可能性はある。つまり、今なら効くかもしれねぇ」

「効く？」

　オルトリンデは、ライオットに担がれてるエレオノールを見た。

「エレオノール、核となってる人間を眠らせろ。確実にな」

「え、ええっ！？」

「アタシたちじゃ殺しちまう可能性がある。お前がやるしかないんだよ」

「で、でも……どこにいるかわからないし、確実に眠らせるなら、せめて視認しないと」

「わかった。ヴァルトラウテ、あいつらスキャンして中の人間の位置を調べろ。ライオットはエレオノールを担いで逃げ回れ」

「わかりましたわ。でも、少し時間が必要です」

「時間ならアタシが稼ぐ……やるぞ」

　逃げるのは、もう終わりだ。

◇◇　◇　◇　◇　◇

「あーっはっはっはっは！　見てよアナスタシア、覚醒したよ覚醒！　まさか魔道強化処理をした能力者が覚醒するなんて……こりゃいいや、最後に一花咲かせてくれた！」

　アリアドネは、とても楽しそうに笑った。

　もう、今野と山岸の制御は外れている。全く説明できないが、勝手に動いているのだ。

　あれだけの負傷で覚醒し、戦乙女型を追い詰めている。計算できない事態にアリアドネは笑った。

「データ収集開始。くっふふ、このデータを解析すれば、覚醒してない生徒も早期に覚醒できるかも！」

「…………」

　アナスタシアは、無言で成り行きを見守っていた。

　戦乙女型は、まだ戦っている。

「アリアドネ、地中に潜航させている量産型の操作権限を私に」

「あん？　別にいいけど、どうすんの？」

「…………」

　アナスタシアは、答えなかった。

◇◇　◇　◇　◇　◇

　ライオットに担がれたエレオノールは、改めて敵を見た。

　巨大な砂の鰐と、茨で覆われた氷の巨人。あの中にいる人間を眠らせれば、この戦いは終わるかもしれない。

「お嬢ちゃん、安心するっす。姐さんがなんとかするっすよ」

「ライオットさん……」

　すると、オルトリンデとヴァルトラウテが、第二着装形態に変身し、指示を出す。

「こっからはバラけていくぞ。ヴァルトラウテは氷を引き付けながらスキャン、ライオットはエレオノールを守りつつヴァルトラウテの援護だ！」

「姐さんは！？」

「アタシは１人でいい！　いいか、センセイがいないんだから、ぶっ壊されんじゃねぇぞ！」

「では、行ってまいりますわ」

　オルトリンデはキャタピラーで地面を進み、ヴァルトラウテは空を舞った。

　そして、砂の鰐と氷の巨人が動き出す。

「お嬢ちゃん、しっかり掴まるっすよ！！」

「はいっ！！」

　エレオノールも、ようやく覚悟を決めた。