クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第79話いざフォーヴ王城へ

　ブリュンヒルデが連れてきた２匹の猫は、なぜか俺の足下をグルグル回り始めた。

　とりあえず、三毛猫を抱き上げる。

「なんだこいつら？　シリカの友達か？」

『不明です。いつの間にか馬車の中に潜んでいました』

「ふーん……可愛いな」

『なぁ～ん』『ふな～』

「よしよし……」　　

　とりあえず三毛猫を撫で、黒猫をブリュンヒルデに任せる。

　ブリュンヒルデはソファに座り、膝の上に黒猫をのせて撫で始めた。

「わぁ～可愛い～♪　お姉ちゃんお姉ちゃん、わたしにも触らせて～♪」

『拒否します』

「ずるいずるい、わたしも触りたい～」

「ほらケンカするなって。ジークルーネは三毛猫」

「わぁ、ありがとうセンセイ！！」

　よくわからんが、今は猫に構ってる場合じゃない。

　ヴォルフさんにアルアサド国王の謁見を頼んで、三日月を返してもらわないと。

　映像じゃよくわからなかったが、怪我もしてるみたいだしな。女の子だし、ジークルーネにキレイに治してもらおう。

　すると、シリカを抱っこしたクトネとルーシアが戻って来た。

「………クトネ、大丈夫か？」

「セージさん……ええ、あたしはなんとか」

「………行けるのか？」

「ふっふっふ。もちろんですよ！！　むしろやる気出て来ました！！」

「そうか……無理すんなよ」

「はい！！」

　たぶん、強がりだろう。

　クトネはまだ１４歳なんだ。あんなショッキングな光景見て平気なはずがない。大人の俺やルーシアでさえ辛いんだ。

「セージ。ヴォルフ殿に大至急謁見の申し込みをお願いした。チート能力持ちという情報を踏まえての謁見の申し込みだから、早ければ明日には謁見できるそうだ」

「そうか。ありがとな……ルーシア、お前は平気か？」

「ああ。ハッキリ言って、こんな非道を許せるほど腐っちゃいない」

「よし……」

　俺も含め、みんなの準備は整った。

「ところでセージさん、あの猫は？」

「いや、まぁ、ブリュンヒルデが連れてきた」

「ほうほう、お……シリカ？」

『なぁ～ご』『にゃ～』『にゃお～』

　シリカは三毛猫と黒猫に近付き、ネコ語で何か喋ってる。

　するとシリカも俺の周りをグルグル回り始めた。なんなんだよ？

「なんだ？　腹減ったのか？」

『うなぁ～ご』

　うーん………わからん。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　夕方。俺たちの顔色を察したヴォルフさんは、宴会の予定を取りやめ、俺たちの部屋にオードブルを運んでくれた。

　ヴォルフさん、リカルド、リュコス、ランの四人と俺たち。そしてシリカで食事をとり、ついでに二匹の野良猫にもエサをやった。

「謁見は『キバ』の名前で通した。申し訳ないが、クランの名前を出すと後々不利益になるかもしれんからな。謁見日は······明日の朝だ」

「フツーはよ、謁見の申請をしてから翌日に会えるなんてないぜ。オレらですら謁見申請をしてから最短でも4日後ぐれーだからな」

　ヴォルフさんとリカルドがエールを飲みながら言った。

　やはり、チート持ちというのは有利に働くらしい。

「·········本当に、何から何まで」

「気にすんじゃないよ。あんたにはリカルドの腕の恩があるからね」

「そうです。お兄ちゃんを助けてくれて、ありがとうございます！」

　リュコスとランはワインをチビチビ飲みながら言った。

　でも、ここまでしてくれるなんて思わなかった。

　この人たちは、獣人の所業を知っているのだろうか。

　でも、食事中にあんなモノを見せるわけにも、聞くわけにもいかない。

　そうだ。クラン『ウルフドッグ』はみんないい人、それでいい。

　明日······三日月を取り返す！

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　翌日。ウルフドッグの馬車に乗せてもらいフォーヴ王城へ。

　なぜか離れようとしない野良猫二匹も仕方なく乗せ、俺たちはほぼ無言で城へ向かう。

　俺は、最終確認をした。

「まず、話をする。俺は三日月を取り戻せるなら命以外は差し出すつもりだ。構わないな？」

「······私は構わん。だが、相手の出方次第では容赦しないぞ」

「うっひ〜、一国の王相手にケンカ売るんですね〜。こりゃヤバヤバですよ〜」

「もちろん、戦闘は最終手段だ。三日月さえ取り返せば、この国に用はないからな。可能な限り、相手の要求を飲もうと思う·········まぁ、ろくな要求は来ないと思うけどな」

「考えられる可能性は、チート能力の開示ですかね。はっきり言って、あたしたちのチート能力が、アルアサド王の望むモノとは思えませんけどねー」

「確かにな······でも、三日月は返してもらう。そもそも、三日月は攫われただけだ、正式な奴隷じゃない」

　俺はブリュンヒルデとジークルーネに言う。

「ブリュンヒルデ、メインウェポンの使用を許可する。ただし、殺すなよ······半殺しだ」

『はい、センセイ』

「ジークルーネ、三日月の負傷を治せ。一切の痕を残さず治療可能か？」

「もちろんです。原型を留めてなくても修復可能です」

「よし······」

「せ、セージさん、なんか怖いです」

「まぁ·········キレてるからな」

　三日月をあんな目に合わせやがって。

　本当なら、あの城をぶっ壊してやりたいくらいムカつく。

「············見えた」

　フォーヴ王城。さぁ、三日月を返してもらおうか。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　王城の門番に御者さんが話をすると、あっさりと入城できた。

　御者さんとは別れ、ここからは俺たち『戦乙女（ヴァルキュリア）』だけになる。さしずめ、ライオンの檻に放り込まれた餌だろうな。案内してくれる亀の獣人も無言だし······気は抜けないな。

「………セージ、気を抜くな」

「わかってる……」

　俺でもわかる。

　通りすがるメイド、獣人、兵士。全てが妙な視線を向けている。

　だが、そんなモン関係ない。

　あの映像を見てからの俺は、ハッキリ言ってキレている。

　自分で言うのもなんだが、俺はキレると静かに溜め込むタイプだ。騒いだり、喚いたりするようなことはしない。

　クトネはガチガチに緊張し、ルーシアは静かに歩き……いや、こいつも冷静に怒りを溜め込む性格っぽい。　ブリュンヒルデはいつもと変わらず、ジークルーネはニコニコしながら歩き、シリカと二匹の野良猫はトコトコ付いて………あれ？　いつの間にか野良猫二匹もいるし。

　むぅ………まぁいいや。ここで引き返すのもアホらしいしな。

　すると、亀獣人が言う。

「……こちらが謁見の間です」

「どうも」

　そして、やたらデカい門の前に来た。

　大きいな……５メートル以上ある。もしかしてアルアサド国王のサイズに合わせたのかな。

　そして、力自慢のゴリラ獣人が２人で門を開ける。

「では、失礼のないように……」

「………」

　案内の亀獣人はそのまま下がった。

　俺たちは、やたら広い謁見の間へ進む。

　天井がやけに高く、横幅もかなり広い。この謁見の間だけで、学校の体育館くらいの広さはありそうだ。

　そして、謁見の間奥にある特注の玉座に、獅子の獣人はいた。

　５メートル以上の体躯、丸太を３本ほど束ねたようなゴッツ太い手足。黄金のような鬣に何でもかみ砕けそうな牙、そして椅子に立てかけてある巨大戦斧。

　巨大戦斧は獅子のレリーフが施され、斧刃はダイヤモンドを削ったような形をしている。

　そして、玉座の両サイドを固める豹の獣人と虎の獣人。

「せ、セージさん……」

「……チ」

　門が閉じられ、両壁に設置してあるドアから何人もの獣人が出て来た。

　今出て来たドア、門の前に立ちニヤニヤしてる。どうやら……ここから出ることは出来なさそうだ。

　いいだろい、やってやろうじゃねぇか。

　俺たちは前に進み、この国の王である『超野獣王（ビースト・オブ・ビースト）アルアサド』の前に立つ。

　アドレナリンが分泌してるのか、恐怖は感じなかった。

　そして、俺とアルアサド国王の視線が交差する。

「人間………チート能力を見せろ」

　アルアサド国王の第一声が、これだった。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　ふざけんなこのライオン野郎、三日月を返せ！！……と言えたらどんなにスッキリするだろう。

　わかったのは、このライオン野郎は俺たちを見下してる。謁見を受けたのも『受けた』んじゃない、連行することも可能だが、自分の足で来るなら余計な手間を掛ける必要がない。そういうことだ。

　なんでだろう……不思議とわかる。

　それに、普段ならビビっているが、自然と言葉が出て来た。

「その前に、お聞きしたいことがあります」

「おい人間！！　家畜の分際で頭が高ぇぞ！！」

「アルアサド国王、この国に指輪持ちの少女が来たはず……その子は自分の身内でして、返して頂けないでしょうか？　もし返して頂けるのなら、貴方の要望をお聞きしますが」

「おいテメェ！！　話を聞いてんのかガルルゴラァッ！！」

　俺は、怒り狂う虎の獣人を無視した。

　こんな下っ端どうでもいい。

「…………知らんな」

「…………ウソですね。ここにいるという確証がなければ、こんな国に来たりしません」

「こ、この家畜……ッ！！　親父殿！！　この家畜を始末する許可を！！」

「まぁ待ちなさいバーグ。指輪持ちの少女ですか……ふふふ、知ってますよ。ねぇ我が王」

「…………」

「ああ、我が王は興味がなかったようで……くくく、私は知っています」

　豹の獣人はニヤニヤと笑いながら、近くの獣人に指示を出す。

　そして、沈黙するアルアサド国王を一瞥し、俺に語った。

「あの少女……とんでもない役立たずチートの持ち主でねぇ。この私に恥を掻かせてくれたのです。だから……ちょっとお仕置きをしました」

「………あ？」

「ふふふ、運が良かったですねぇ。あと１日遅かったら挽肉にしてブタのエサにするところでしたよ」

「……………」

　壁際のドアが開いた。

　獣人が、何かを引きずっていた。

　それは、ボロ切れのような肉の塊に見えた。

「………………………………みか、づき」

　獣人は、その肉の塊を乱雑に放り投げた。

　ゴロゴロ転がり、俺の足下まで転がってくる。

「み、みかづき………三日月ッ！！」

　俺はしゃがみ、それを抱き起こす。

　それは、ボロボロに打ちのめされ、叩き潰された三日月しおんだった。

　顔は腫れ上がり、爪は剥がされ、全身痛めつけられたのか打撲だらけでピクピクと動いている。

　意識が朦朧としてるのか、口がパクパク動いた。

「せ………………せ」

「ッ……！！」

　なぜか、２匹の野良猫がこちらに来た。

　俺は涙が零れ、三日月しおんの顔に手を添える。

「三日月、三日月……もう大丈夫だ。先生が助けに来たぞ」

「……………あ」

「大丈夫、だいじょうぶだ………」

　潰れた目から、血の涙が流れた。

　俺はマントを脱ぎ、三日月の身体に巻いてやる。

　すると、耳障りな声が聞こえてきた。

「ふふふ、感動の再会ですね。ですが、ここで問題が１つ」

「…………」

「その家畜を購入するのに、金貨５００枚も使ってしまったのですよ。そこで提案ですが……あなた方を新たな家畜として迎えようと思います。ふふふ、メスが４匹、オスが１匹、そしてチート能力持ちが３人……我が王、いかがでしょう？」

「いいだろう。ではレパード、家畜どものチートを確認しろ」

「はい、我が王」

「…………」

　何かが、俺の中でキレた。

　ぷつん、と……本当に、何かがキレた。

　近付く豹の獣人が視界に入る。

　醜悪な笑みを浮かべる、薄汚い豹の獣人が。

　俺は立ち上がり、豹の獣人を睨み付ける。

「ふふふ、怖い怖い……ですが、この城に入った時点で、あなたはすでに家畜だったのですよ。獅子の檻に自ら入る、憐れで間抜けな家畜さん。では……腕を出せや」

「ブリュンヒルデ」

　豹の獣人が、俺の右手に手を伸ばす。

　俺は、自分でも驚くようなのっぺりした声で言った。

「やれ」

『はい、センセイ』

「あぁ？　ッッっっぶべがぁぁっ！？」

　ブリュンヒルデにぶん殴られた豹の獣人が、吹っ飛ばされて壁に激突した。

　俺は振り返り、仲間たちに言う。

「ルーシア」

「構わん。正直……私も限界だ」

「クトネ」

「いいですよー。あたしもまさかここまで狂ってるとは思いませんでした。こりゃ戦わないと帰れそうにありませんね」

「ジークルーネ」

「はい、センセイ。彼女を修復後、戦闘に参加します」

「ブリュンヒルデ」

『はい、センセイ』

　俺は、本当にキレていた。

　後の事なんて知ったことか、三日月しおんをこんな目に遭わせた報いを受けさせてやる。

　人間が家畜……ふざけるな。

　俺はブリュンヒルデに命令した。

「持てる全てを使って……こいつら全員ブチのめせ！！」