翌朝、病院食を食べる終えて休んでいると、「アドバイス」をしてきた少女が入り口からこないだと同じように呼んでいる。

そして、「談話スペースのような場所」に移動すると、少女はうれしそうに話し始めた。

「どうです？うまくいったでしょう？」

「うまくいったかはまだわからないな。たまたまかもしれないし。」

「そうですか。では、特別にもう一度お試しキャンペーンの続きをしましょう。」

そういうと僕が話す前に、言葉を続けた。

「もう、あなたは気持ちを隠す必要はありません。私の言う通りにしてくだされば。」

僕は少女の自信に満ちた表情を見て、

「じゃあ、気持ちを隠す云々は一旦置いておいて、そのキャンペーンとやらにのってみようか。」

と話に応じることにした。

僕は少女の意図、それ以前に少女が何者なのかもわからないことを思い、質問しようとした。

「少し君のことについて聞いてもいいかな。」

すると、少女は、

「ええ、だめです。」

にこやかに応えた。そして、

「今日は時間が迫ってきてしまいました。あなたが次にどうすればいいかいまからお話します。私についてのお話は次にお会いするときですね。」

そう言うと、次に華連と会う状況とどうすればいいのかを話し始めた。

話を終えると、「病室までおくりますね」そう言って、僕が病室に帰るのについてきた。

「さようなら。」

僕の病室をでるときにそう言うと、病室を出て行った。

出ていくときに何か言った気がしたが、よく聞き取れなかった。

きっと独り言だろう。

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