ある朝うちのネコが織田信長になっていたんだけど。

第2話 ノブナガ、天下を望む

「どうだ、調略は進んでいるか蘭丸」

　こたつでレポートを書いているあたしの周りをグルグル回りながら、ノブナガは言った。

　ノブナガ。うちで飼っている茶トラのオスネコだ。どうやらこの前から織田信長になったらしい。

　飼い主であるあたしを森蘭丸だと思い込み、顔や体をこすりつけてくる。匂い付け、つまりマーキング。もうすでに所有物扱いだ。

「ええっ？　斉藤さんちのまわりで野良ネコに餌やってたら、迷惑おばさんみたいな目でみられたよ。どうしてくれるの、学校で噂になったら困るんだから」

「愚か者め。そんな事を気にして天下が取れると思うのか」

　いや。たとえ気にしてなくても取れないよ、多分。

　だっておまえ、ネコだし。あたし女子大生だし。

「それにダメだよ。『マロ』くんみたいな優しいネコ、いじめちゃ」

　だがノブナガの返事は意外なものだった。

「蘭丸、連鎖世界という言葉を知っているか」

「れんさ、せかい？」

　知らない。

「そうだろう。わしが創った言葉だからな」

　あたしは黙って、ノブナガの尻尾の付け根あたりを軽く指先で叩いた。

「おうっ♡」

　ノブナガはぴん、と尻尾をたて、お尻を持ち上げた。さらに叩き続けると、段々お尻の位置が高くなっていく。

「あう、あう、あう」

　口をぱくぱくさせながら、目を細めている。

　ははは、バカめ。お前の弱点など知り尽くしておるわ。

「お、おのれ。武士（もののふ）を辱めおったな。この場で成敗してくれ…るっ。…あう、あう、あう」

　まあ、きりが無いので、この辺で勘弁してやる。

「で、なんだって。連鎖世界？」

　ノブナガは仰向けになって、体のあちこちを舐めている。

　今度は返事もしない。なんて生意気な。

「おい、ノブナガ」

「此処とは別の世界のことだ。並行して存在しているのか、砂時計のように直列しているのかは、人間のイメージ次第ではあるがな」

　振り向きもせず、ノブナガは言った。

　織田信長がイメージ、とか言ってんじゃない、と思う。

　それにしても。

「お前、いい声だね」

　ノブナガは、がふがふ、と脇腹のあたりを噛んだ。なんか痒かったのだろう。

「関心を持つのはそっちか。ならば説明してやろう。この声はわしが出しているのではない。中の人がな…」

「中の人とか言わないで」

　ううむ、とノブナガは考え込んだ。

「そうそう。これはお前の頭の中に直接語りかけているのだった。だから、どんな声でも出せるぞ。例えば……」

　お前の好きなアニメに出てくる、なんとかという先輩の声でもいいぞ。

　などとバカな事を言う。

　ノブナガよ、それは絶対にあり得ない。〇〇先輩だぞ。

　あたしを誰だと思っている。かれの三次元での妻だぞ、これは自称だけど。

「ほう。〇〇先輩の声が出せると。いいだろう、聞いてやるよ。さあ、やれ」

　ノブナガは口を開いた。

「……、……」

　ええっ。

「……♡」

　せ、先輩。〇〇先輩が、あたしに愛を囁いているっ！

　あたしは両手で身体を抱きしめ、床を転げ回った。

「しずく、×××してもいいか」

　は、はいっ。いや、でも恥ずかしい、そんなことぉ。でも、あん、いやん♡

　髪を振り乱し、息を切らし、あたしはノブナガの前にひれ伏していた。

「何でも言うことを聞きますっ」

　何てことだ。危うくイカされるとこだった。

　声だけで。

　しかもネコに。

「何の話しだったかな」

　でもやっぱりネコだ。すっかり忘れている。

　……いや、あたしもだけど。

「えーと。砂時計がどうとか、連鎖球菌がどうとか言ってなかった？」

「おう、そうであった。実はこの世界と繋がる別世界があってな」

　それは、あたしも聞いたことがある。

「パラレルワールド、だね」

「誰が、やあミッキーだよ、だ」

　それは、イッツ・ア・スモールワールドだし。ネズミだし。

　例によって、声は激似だけど。

　本当に織田信長なのか、こいつ。

「つまり、だ」

　やっと本題に入りそうな雰囲気だ。

　そこでノブナガは顔半分くらいの大きな口を開けて欠伸をした。

　くるっ、と丸くなって眠り始めた。

「おい、起きろ。バカネコ」

　細い瞳孔でこっちを見たノブナガは、のっそりと起き上がった。

　両手を前に出して、ぐぐっ、と伸びをする。

　じろ、とあたしを睨み付ける。

「今度茶化したら、貴様の頭蓋骨に金箔を貼って、わしのエサ皿にしてくれるからな！」

　何で逆ギレしてるんだ。

　でも、これは本気で言っているのだろう。なんか、そういうの聞いたことあるし。

　ただし、茶化したのはお前だけどな。

「つまり、この世界でわしが行った事は、その別世界に反映されるのだ」

　ほー。

　さて、レポートの続きを……。

「聞け、わしの話しをっ！」

　がががっ、とノブナガは、あたしの背中を駆け上がる。

　爪が、爪がっ！

「なんだよぅ。あれでしょ、ノブナガがこっちで今川さんのネコをやっつけたら、向こうでは織田信長が今川義元を討ち取ることになる、って事でしょ」

　そんな物語を読んだことがあるような気がする。

　きょとん、としたノブナガ。

「なんだ。分かっているではないか。さすが、我が小姓だのう。話しが早い」

　別に、あたしは小姓ではないが。

　そうか、それで次は斉藤さんちを狙っているのか。

　でも、歴史ではどうなるんだったけ。

　それに斉藤さんちのネコ。この辺り最強と呼ばれる『ドラコ』（♂７才・茶黒）くん。ノブナガとは、体格が倍くらい違うんだけど。

　止めた方がいいんじゃないのかなぁ。