　五感を取り戻すのに、数分は要した。

　最初に目に入ったのは、雲一つない青空。

　どこかの野原で、俺は大の字になって寝ていた。

　暑い。

　上体を起こすのに、また数分。

　混濁した記憶を整理し、周囲を見回すと、野原ではなく児童公園の一角だと理解する。

　そう、頭の中は酷い有様だ。

　地球での知識が奔流となって甦り、激しい頭痛に襲われた。

　児童公園、公衆トイレ、ジャングルジム、どれも懐かしい。

　長い時間を掛けて頭が落ち着くと、ここがかつての自宅近くであることも思い出した。

　子供の走り回る、平和な日本。小さな女の子が、キコキコとブランコを独り漕ぐ。

「帰って来たのか……」

　見れば服装も白シャツにジーンズ、剣帯や抗魔マントは消え失せた。

　腕に幾筋も浮かぶ古傷が無ければ、長い夢だったみたいだ。

　目の前の光景とはかけ離れた、それでいて心に深く刻まれた夢。

　でもさ、あの仕打ちは無いよな。

　期待させといて下げ落とすのは、一番悪質だろう。

　この日本で、滅魔の一撃なんて何に使うんだよ。

　ヨロヨロ立ち上がった俺が次に口にしたのは、「あんのクソババア……」という、凡（およ）そ勇者らしからぬ悪態だった。

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