ストーカーの極意
「『雲谷渚を愛している人を先に見つけた方の勝ち』……か」
電車に揺られながら、水無月さんはつぶやく。
「確かに、渚く……雲谷先生にとっての“得意分野”ね」
俺が先生に提示した勝負方法は、『雲谷渚を愛している人を先に見つけた方の勝ち』……実の兄のことだから、先生の得意分野であることは間違いない。
だが、そんなにも、簡単な話ではないことも確かだ。
「さすがは、お兄ちゃん。雲谷先生にとって、存在しないものを証明しろなんて、無理に決まってるもん。勝負を飲んだ時点で、先生の敗けでしょ。
あ、フィーネ先輩、8切りで一回、山消えるから」
「What!? どういうこと!? なんで、8を出したら山が消えるの!? この大富豪ってゲーム、合理性の欠片もないわよ!?」
四人用のボックス席。
俺の隣には水無月さん、対面には淑蓮、対角線上にはフィーネが座っていた。テーブルを出して、大富豪を始めていた俺たちは、“遊び”をまともに知らないフィーネに遊び方を教えている。
「スミレ、どういうこと!?」
「いや、だから、そういうルールなんだって……なんで、ポーカーは死ぬほど強いのに、大富豪はクソ弱いのこの
もたつきながら、悪戦苦闘しているフィーネを横目に、手を組んでいる水無月さんと手札の交換に
「…………」
「浮かない顔ね、アキラくん」
「思ったよりも、先生が、あっさりと勝負を飲んだのが気になって」
俺の『
「あまり、気にしないほうが良いと思う。たぶん、どんな内容であろうとも、雲谷先生は条件を飲んだんじゃないかしら。
このカードゲームみたいに、引くに引けない時もある」
場に『7』を出すと、水無月さんは『9』を出した。カードを出す時に、折り曲げた指の本数で2進数を表し、次に自分がなにを出すのかを教えてくれる。
「追い詰められていたからじゃなくてですか?」
フィーネが『Q』、淑蓮が『K』と刻んで、俺はそれ以上の数字が存在しない『2』を場に出した。
「こんな風に」
「大概、そういう場合には――」
水無月さんは、
「追い詰められてない」
「…………」
静かに、水無月さんの独壇場になる。
「引けなくなった
水無月さんは、四枚の『3』を出して――革命――場の優位がひっくり返って、最大の代わりに最小が最も強くなる。
「あの
「悲劇の
自らの敗北を察したのか、フィーネは手札を放り捨てる。
「Place de la Concordeに首を飾られるのは、フィーたちの方かも」
水無月さんは、俺に優位な場を作り出した。
一位で俺が上がった後に、微笑を交えて二位で上がる。淑蓮が続いて上がって、膨れた面のフィーネはカードを拾いもしなかった。
「それで、アキラくん、これからどう動くつもり?」
「雲谷渚が、腎臓を提供した少女に会いに行こうと思ってます」
意外だったのか、淑蓮が、前のめりで突っ込んでくる。
「え、なにそれ、会ってくれるの?」
「俺って男は、サプライズが好きだから……」
「さすがに、アポイントメントもなしに会えないんじゃないかしら……下手したら、不審者として通報されるかも……」
お前らは、慣れてるから大丈夫だろ。
「
「これから調べる。
淑蓮」
「…………」
目を閉じて、唇を突き出してきた妹の口に、トランプを差し込んでスキャンする(特に意味はない)。
「雲谷渚の生家で、手に入れた個人情報をまとめておいた。この電車が、次の駅に着くまでに住所を割れ。
あと、3分くらいだ」
「「「…………」」」
『目的地の検討もついてないのに、なんで電車に乗ったんだろう』と言いたそうな三人に、心の中で『駅弁が食いたかったから』と答える。
淑蓮に個人情報をまとめた手帳を手渡すと、妹は膝の上にラップトップを広げる。片手でキーボードを打ちながら、もう片方の手でみっつの携帯端末を弄り、画面を高速でスクロールしながら微笑を浮かべる。
「アキラくん、さすがに3分で住所までは――」
「割れた」
淑蓮の快活な返事。
珍しく、水無月さんが、眉をひそめることで動揺を示す。
「ガバガバだね。SNSで近辺の駅を書き込んでる時点で、大方の予想はついてたけど、ありとあらゆる面で
男の趣味、悪いね、コイツ」
「で、住所は?」
俺は、淑蓮から手帳を受け取る。そこに記載されていた住所には、今までの引っ越し歴まで書かれていた。
何歳の時にはココに住んでいて、こういう理由で退去して、
俺のスマホに写真が送られてきて、家の外観(5方向。衛星写真付き)まで手に入る。
「お兄ちゃんの好きなゲームの予想クリア時間を、秒単位で予測する遊びの方が難しかったかな。
そっちは、音情報しかないし」
「…………」
「お兄ちゃん、高校入学したての頃に32文字の挨拶を書き込んで、結局、投稿まではしなかったSNSアカウントにはログインしないの?
忘れてるんだと思うけど、パスワードは『Acira0000』だよ。1年3ヶ月と6日前、3回ログインに失敗して、アカウントロックがかかってると思いこんでるよね。でも、大丈夫だよ、私がアカウントのパスワード変更しておいたから、言ってくれれば使えるもん」
「…………」
「あっ」
恥ずかしそうに、淑蓮はうつむく。
「ごめん、パスワード、勝手に『SumireLoveLove』に変えちゃった……セキュリティ能力0……でも、仕方ないよね……私の心は、お兄ちゃん専用でガラ空きだもん……」
お前の常識やら倫理観は、根こそぎ、空き巣にとられちゃったの?
「お兄ちゃんのために、桐谷淑蓮は開きっぱなし……侵入し放題だよ……」
地獄の門が開いてても、誰も入らねーよ。
「まぁ、とりあえず、よくやった。さすがは、俺の妹だ。今後とも、俺のためによく働けよ」
「ぁあ~! お兄ちゃんの音ぉ~!!」
適当な言葉で、淑蓮を褒め称えてから、俺たちは下りる駅を決める。
そして、雲谷渚が心臓を与えた少女を見つけ出そうとし――
「……あ?」
なぜか、雲谷先生のアパートに着いた。
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