ヒモになりたい俺は、ヤンデレに飼われることにした

究極的な利他主義は、究極的な利己主義でもある

　煙草を吸っていた先生は、顔をしかめる。

「桐谷……線香臭いぞ」

　先生こそ、独身臭いですよと答えたら、俺は一体どうなってしまうんだろうか……好奇心が、アキラくんを殺しそうだ……たすけてくれ……。

　先生に案内されて、俺は二階へと上がる。

　緩やかな螺旋階段を上ると、ふたつ並んだ小部屋があった。

　片方の部屋の扉には、『なぎさ』と書かれた、ロケット型のネームプレートが下がっている。もう片方の部屋には、花の形をしたネームプレートが吊り下がっていたが、名前の欄は油性マジックで真っ黒に塗りつぶされていた。

「隠し事はしない」

　髪の隙間から、先生の瞳が覗き込む。

「これから、ふたりで生きるんだ。すべてを曝け出そう。互いが互いを生きる糧として、貪り食（あ）うんだ。

　私がお前に望むことはないが、お前が私に望むことはあっていい。一方的な捕食関係で、私を損ない続けていい。

　ただ――」

　先生は、苦笑する。

「幸せになってくれ」

　俺は、無言で、『なぎさ』の部屋へと入る。

「…………」

　兄の遺影に近寄ることを自ら禁じた彼女は、同じようにして、影が焼き付いた聖域へと入ることを拒んだ。爽やかな笑顔に閉じ込められた影は、あの仏壇に焼き付いたまま、永遠を彷徨っている。

　そして、ココにも、影は焦げ付いていた。

　生前の彼が、残していった品々は、どれもこれも統一性がなかった。

　本棚に並べられた本の種類はバラバラ、ゲームのパッケージは特定のジャンルに偏らず、CDは賛美歌からデスメタルまである。あたかも、複数の人間が、この狭い部屋を共有（シェア）していたかのようだった。

「兄は、究極的な利他主義だった」

　開きっぱなしの扉の隙間から、先生はささやいた。

「不登校児童のために、彼らと趣味を合わせていたんだ。正直言って、兄の本当の趣味は、私ですら知らない。バイト代で稼いだ金は、誰かを救うためだけに費やされて、身体に収められていた臓器すら死後に分配された。

　たったひとつ、残った心臓は、不要物と一緒に灰と化した」

　ポケットに手を突っ込んだ先生は、口先で煙草を揺らしながら、宙空を見つめる。

「苦しみながら、誰も彼もに見捨てられ、兄は失意の裡に死（しず）んでいった」

　惑いながら、彼女はつぶやく。

「善きサマリア人の法に則れば、兄は無罪だろうな」

　俺は、学習机に置かれた写真を見つける。

　そこには、学生時代のモモ先生と雲谷渚、そして先生、三人が映っていた。例の如く、渚と先生の顔は塗りつぶされていたが、その男性特有の骨格で判別がついた。

　かつてのモモ先生は、幸せそうに、美しい笑顔を浮かべている。

「兄は、究極的な利他主義だったが」

　写真から目を逸らして、先生は微笑む。

「同時に、究極的な利己主義だった。

　家族の反対を押し切って、他人に腎臓を押し付けたんだからな」

「愛してたからでしょ」

　俺は、写真を元の場所へと戻して振り返る。

「人間を」

　そして、苦笑する。

「俺には、まるで理解出来ませんがね」

「……同意見だ」

　続いて、先生の部屋に入って、すぐさまタンスを漁り始める。

「桐谷、お前、なにを探してる？」

「パンツ」

「死ね……」

　情緒的な『死ね』をプレゼントされて、俺は然るべき機関に通報するべきだと思った。教師が生徒に言って良い言葉ではない。金目の物を残して、可及的速やかに逮捕されて頂きたかった。

　タンスを漁っているうちに、下着の代わりに、卒業アルバムを見つける。先生の痴態でも暴いてやろうかと開くと、そこには、切り貼りされた『雲谷渚』が映っていた。

「…………」

「懐かしいな。昔、私は、こんな顔だったんだよ」

　正確に言えば、切り貼りされた雲谷渚の“顔”が映っていた。

　高校生時代の先生の身体に、実の兄の顔が貼り付けられている。女性の体つきに、男性の顔面が、糊付け（コラージュ）されていた。その歪さは、両性具有的な芸術性をもっていたが、あたかも子供の作るイタズラ書きのようにも視える。

「…………」

　きっしょ(素直な意見)。

　普通に、先生の顔が視たかったので、ベリベリと剥がし始めると、先生に押さえつけられる。

「桐谷、お前、普通は剥がさないだろ」

「いや、だって、気色悪いし……先生の高校生時代のカワイイ姿視たいし……この時は、将来、独身化するとは思わないんだろうなって……かなしいねぇ……！」

「上から目線で、急に哀れむな」

　俺は、不器用なので、最終的に卒業アルバムはズタボロに破壊された。良い歳して、過去の栄光に縋（すが）るなんて恥を知れと、先生に説教をしたところ、卒業アルバムなんて目じゃないくらいに俺が破壊された。

「先生の写真、一枚もないの？」

「お前が、今、卒業アルバムごと破り捨てたんだよ」

「本物の先生の写真」

　ぴたりと、先生の表情が静止する。

　無音が流れる。

　じっと、俺を見つめたまま、先生は瞬きひとつしない。呼吸が止まっている。心音さえも消えた気がした。

　真っ黒な瞳が、俺を覗き込む。

「私は、雲谷渚だ」

「もう、死んだよ。遺影も視えねーのか、テメーは」

　片手で、首を掴まれる。力は籠（こ）められていない。どこからどこまでいっても、中途半端な女性（ひと）だった。

「私が、雲谷渚だ……誰からも、認められなくても……私が、兄の生きた意味を残すんだ……そのために、生きている……私は、沼男（スワンプマン）だ……死という雷に打たれて、渚として生きている……兄の生きた意味を、モモ姉と一緒に、お前をもって証明してみせる……だから、お前は、救われなければならない……」

「……やっぱり、盲目だな」

　俺は、微笑を浮かべる。

「影を追ったところで、あんたに意味は見いだせない」

「か細い首だな、簡単に折れるぞ」

「もう、矛盾したな。俺を救おうとしつつ、殺すって脅しても意味ないだろ」

　俺の首に両手をかけて、俯いた先生は、ぼそぼそとささやく。

「私は……私は、努力してきたんだ……お前を救うためだけに、身体を鍛えて、学んで、利他を極めた……私は、雲谷渚だ……今度こそ、やり直すんだ……お前たちならば、きっと、お兄ちゃんにお礼を言ってくれる……今度こそ……今度こそ、報われなければならない……この世に、愛がないなら……神がいないなら……」

　先生は、ひくひくと頬を痙攣させながら俺を見つめる。

「私が……兄を救う」

　彼女の頬を撫でて、俺は、その一筋の涙を拭った。

「自分を救えない人間に誰が救えたんだ？」

「…………」

「あんたは、やり直してるんじゃない」

　俺は、先生の頬を両手で包む。

「繰り返してるんだ」

　先生の両手が、小刻みに震える。

　ゆっくりと、その手が離れていって、顔を伏せた先生は階段を下りていく。俺は、その背中を見送ってから、ズタボロに破けた卒業アルバムをめくった。

　そのページでは、唯一、“渚の顔”が綺麗に剥がれた写真があった。その下にあった女の子の笑顔が、あらわになっている。

「……カワイイ顔してるじゃん」

　ふたりの笑顔を切り取って、先生の机から取り出した糊で、『なぎさ』の部屋にあった三人の写真に貼り付ける。

「やり直すってことは」

　三人の笑顔が並んだ写真を視て、俺は自分のらしくなさに苦笑する。

「こういうことだろ」

　先生を追って、俺は階段を下りた。