ヒモになりたい俺は、ヤンデレに飼われることにした

アキラ、分身する

「似てるけど、お兄ちゃんじゃない」

　兄と同じ背格好、似た服を着た男性たちの顔は、アキラの生き写しと言っても過言ではないほどに酷似していた。

「でも、近づいてみたら継ぎ目がある。

　コレは、マスク？」

　アキラ以外の男と喋るだけでも吐き気がしたが、淑蓮（すみれ）は仕方なく一人の偽物に声をかけて事情を聞いてみる。

「え？　い、いや、貰（もら）ったんだよ。片目が隠れた可愛い子でさ、コレを着けてれば幸福がおとずれるって」

　案の定、衣笠（きぬがさ）先輩か。

　淑蓮は「この近くに美味しいレストランがあって、よ、よかったら――」と誘いをかけてくる青年を無視し、自慢の嗅覚を用いて兄を嗅ぎ分けにかかる。

「香水……どの偽物も、香水をつけてる……そういや、お兄ちゃんが流行（はや）ってるとか言ってたっけ……だとしたら、香水をつけてないのがお兄ちゃんの筈……」

　アキラ欠乏症の症状が出始めた淑蓮は、不安感からパニックになりつつあるのを自覚し、爪を噛みながらベンチに腰を下ろす。

「さっき、衣笠先輩が配ったらしいマスクをかぶった子どもたちがいたし、あの人が配布したマスクが園内に流布（るふ）されてると考えて間違いない……余計なことして……なんで、まだ帰ってないのあの人……」

　夕暮れが差し迫る空模様を眺めながら、淑蓮はどうすれば、兄を確保できるのかを考え始める。

「そもそも、どうして、お兄ちゃんは待ち合わせ場所に来ないの……メールも電話も返答はなし……そして、都合よく、お兄ちゃんの偽物たちが現れ始めた……無関係とはとても思えな――」

　偽物たちのつけている香水の香りに釣られて顔を上げると、真っ白なワンピースを着た長髪の女性が眼の前を通り過ぎる。

「衣笠先輩？」

　一瞬、そう思えたが、よくよく視てみれば違う。

　細身の体型で出るところが出ている彼女と違って、哀れみを覚えるほどのスタイルであるし、どことなく体つきががっしりとしている。

「服装と髪型が似てるだけか」

　浮かした腰を下ろし、淑蓮は「ふぅ」と息を吐く。

「とりあえず、お兄ちゃんかどうかは匂いでわかるし、一人ひとり当たっていくしかないか。下手に衣笠先輩と接触したら、お兄ちゃんとのデートがバレるかもしれないし」

　兄から盗んだハンカチを鼻に当て、呼吸を落ち着けてから、彼女は立ち上がって行動を開始した。

「……バレてないか」

　由羅の白ワンピースとウィッグで〝女装〟した俺は、淑蓮が座り直したのを視て、ホッとしながら足を速める。

「さすがの淑蓮でも、俺が女装しているとは思ってないようだな。生者顔（アライブマスク）を使った〝分身〟も、俺が主導したとまでは勘付いていないようだし」

　自分の匂いは香水で誤魔化しているし、バレるとしたら見た目くらいのものだが……元々、痩身（そうしん）なせいもあってか、今の所は男だとバレていないらしい。

「エロ写メ三番勝負（フォトバトル）の勝者権利で由羅を操り、俺似の男たちに生者顔（アライブマスク）を配布させ、俺の着ていた服と自身の服を交換させる〝分身〟と〝意識逸し（ミスディレクション）〟の二重策……既視感はあっても、俺の女装まで辿り着くのは難しい筈だ」

　元々、美形なこともあってか、俺の服を見事に着こなした由羅は、アホみたいに同性に持て囃（はや）されていた。今頃は、おどおどしながらも、女子高校生たちにひっつかれながら遊園地を楽しんでいる筈だ。

「男装している由羅は、今頃、俺の出した〝罰ゲーム〟に従って、大量の女子高校生に囲まれながら遊園地を一周中……女子高校生の集団でブロックされているから、由羅に接触するのはほぼ不可能。後は残り時間を逃げ切って『具合が悪くなったから、閉園時間まで、スタッフルームで休ませて貰っていた』とでも言えばいい」

　マリアの携帯で時間を視ると、今は１６時５４分……プレオープンだということもあって、閉園時間は１８時。

　タイムリミットはもうすぐ、十分に逃げ切れるに違いない。

「勝ったな」

　俺は勝利を確信し――

「すみません」

　背後から聞こえてきた、〝聞き馴染み〟のある声に身体を硬直させる。

「ちょっと、お尋ねしたいんですが」

　振り向いた先にいるであろう〝水無月（みなつき）さん〟の声音（こわね）に対して、俺はどう応えるべきなのかと冷や汗を流し始めていた。