Mistilteinn

お前はミスティルテイン

　今日も、ヤドリギに捩じ伏せられた。

「……お前、最近動きが鈍ってるぞ」

「はあっ、はあっ……くっ、すみません……」

「人の心など捨てろ。迷いや悩みなど、道を遠ざけるだけだ。そんなものを抱えていては、俺を越えることは出来んぞ」

　迷い。悩み。僕の動きにそれが出ているのだろうか……

　人の心を、捨てる？　どうすれば捨てられるのかも分からないが、それを考えると、寂しく感じるのは、何故だろうか。内川の顔が浮かぶのは、何故だろうか。目の奥が熱くなるのは、何故だろうか。

「お前に課せられた使命の重さを忘れるな。お前は俺を越えなくてはならない。そうでなければ、お前に存在意義は無い」

　床に這いつくばり苦しい息を整えながら、自分の心の変化に驚いていた。ヤドリギから何度も言われていることだが、今日は何故かその言葉に苛立ちを感じる。何故こいつに、僕の存在意義を決めつけられなくてはならない。

「ならば、教えてください、その使命を。僕が何をすべきなのかを！」

「……行動に理由を求めるな。それがお前の弱さの証だ。今はただ、機械のように邁進すればいい」

（上凪くんだって、人間だよ）

　心の苛立ちが燃え上がった。内川の言葉と顔が心から離れなかった。

「僕は！　人間だ！」

　ヤドリギの顔は見えないが、奴が長い息を吐き出すのが聞こえた。

「……人の心は、結果的にお前を苦しめる。お前の……、俺達の、途方もない因果を断ち切る為にも、お前は強くならなくてはならないんだ……」

　初めて聞く話だ。「俺達」というのは、僕と、ヤドリギのことだろうか。僕と奴の、途方もない因果？　何のことだ。それを断ち切るというのが、もしかしたら僕の使命なのだろうか。

　それに、人の心が、僕を苦しめるとも言った。どういうことだ。奴の言葉の意図が分からない。人の心を捨てろと、僕の為に言っているとでもいうのか。

「お前は人間だと言うが、俺達は、とっくに人の理（ことわり）から逸脱した存在だ」

「……では、僕は一体、何なんですか」

　ヤドリギは片膝を床につき、少し僕に近付いて答えた。

「……お前はミスティルテイン。神を貫く刃だ」

　ミスティルテイン？

　確か北欧神話で、誰も傷付けられない光の神を唯一貫き殺した、ヤドリギの刃だ。

　……『ヤドリギ』？

　驚いて見上げた奴の顔は、何故かどこか、寂しげに見えた。