第１章 （７）愛の覚醒 Part①
ジーンとミカリーナは、テスト飛行を終えると、宇宙港に隣接するホットアイランドに立ち寄った。ここでは中世の遺跡を見学することができる。
惑星アーロンの中世とは、一千年ほど
二人は、古いリゾートホテルや資料館が建ち並ぶ、中世の遺跡に足を踏み入れた。一千年前の時間をそのまま缶詰にしたような世界が、そこには広がっていた。その真新しさときたらとても遺跡とは思えぬ新設されたテーマパークのようだ。余程保存技術が良いのか。いや、当時の建設技術が優れていたに違いない。
最初に二人はデジタル・ライブラリー館（ＤＬ館）に立ち寄った。外観は地面から立ち上がった卵のようなドーム型で、銀白色に輝く建物だ。内部に入ると、つなぎ目のない白い壁に囲まれた空間が、ぽっかりと穴を空けていた。
ＤＬ館には惑星アーロンの自然や歴史など、ありとあらゆる情報が集積されている。タイムスコープで
ジーンは、空中ディスプレイに触れてみた。
▼▼ Welcome !! ＝TIMESCOPE Theater＝
“My name is LOQCS”当シアターのＭＣです。
調べたいサイトを選んでください。
操作はとても簡単です。空中タッチパネルのメニューに触れるだけ。
また、音声によるご質問にもお答えします。
どちらでも、お好きな方でどうぞ！ ▲▲
ＬＯＱＣＳお決まりのインフォメーション・ガイドの後。お奨めの体験コースとして、人気のサイトベスト３がパネルに表示された。
『The Planet Nature Site』
惑星アーロンの大地や大海、そこに棲む生き物などをリアルホログラムで紹介し、大自然のことがすべて分かる。
『The Planet History Site』
惑星アーロン三千年の歴史が、時空を超えてよみがえる。これぞタイムスコープの心臓部、四次元投影装置のなせる
例えば一本の杉の木があるとすると、その発芽から成長する過程までもが再現できる。更には、その未来の姿までも
『Virtual Space Tours』
宇宙旅行をシミュレーションするもので、宇宙船が発射される際の振動や、強いＧなども実際に味わえる。勿論、無重力体験も選択可能だ。ブラックホールが間近で観察できる怖そうなオプショナルツアーもある。
ところで、ＭＣの『ＬＯＱＣＳ』は、このようにリアルホログラム投影システムのデータユニットとして活躍しているが。ＬＯＱＣＳの性能からすると、それは氷山の一角だ。惑星アーロンの全てのコンピュータとリンクし統括している。
宇宙で初めて実用化されたスーパー量子コンピュータで、まさに惑星のホストコンピュータなのだ。
データベースの情報は、ＤＮＡデータストレージへ半永久的に保管される。所謂、ＤＮＡメモリ保存で、無限大の情報量を扱える。プロセッサーの演算速度は10^30Hz以上を遥かに超える。ＬＯＱＣＳとは通称である。
（Logical Operation Quantum Computer Systemの略。）
動力源は、新開発のハイパー・フォノン量子電池で、半永久的に作動する。
二人は、リアルホログラムどころか本物の宇宙旅行を、タイムスリップのオマケ付きで体験済みだ。そのためか体験コースは早めに切り上げＤＬ館を後にした。
つぎに二人は、円筒を二本並べたツインタワーで地上２００階建、雲にも届きそうな超高層ホテルの最上階の一室を訪れた。
そこはまさにペントハウスのスイートルーム。この高級ホテルは一つのフロアをスイートルーム一室で独占する贅沢な構造を持つ。
部屋からは３６０度の大パノラマビューが広がっていく。内部の様子も時間を真空パックしたような新鮮さで、昨日まで宿泊客が居たかのような香りが
「ジーン凄いね！ 窓際にいると、雲に手が届きそうよ。わたくしこんなの初めて」
ミカリーナは、とろけそうな瞳を輝かせ
「オイラも初めてだ。こんなの……。中世の人達もよく造ったよな？ ホント凄いや」
「水平線の夕陽が、ステキだわ」
ミカリーナは、ジーンの肩に寄り添った。
「うんん。絶景だね」
ジーンも彼女の肩を抱き締めた。
やがて二人は、一番奥まったガラス張りの部屋に入ってみた。
そこで目に映ったものは、半透明でピカピカに光る白い舟形の大きな器だった。
「ねえ？ こんなところに、大きな水槽があるわ」
ミカリーナは、零れそうな瞳で覗き込んだ。
「ちょっと変わった形の水槽だね。こんな水槽で何を飼っていたんだろう？」
ジーンも目を丸くして、器の
「ホント初めて見たわ。この遺跡って、何から何まで、初物尽くしね？」
「ほら！ よく見て……。水道のコックみたいな物まで、付いているよ」
ジーンは恐る恐るコックを開くと、勢いよく水が出てきた。
「凄い！ まだ使えるみたい？ だんだん温かくなってきたよ。君も触ってごらん？」
「熱い！」ミカリーナは
「ゴメン、ゴメン！ お湯の方ばかり出してた。冷水も足してみるね……」
二人は、水槽に水が溜まっていく様子をじっと眺めていた。水位が半分位に来た時、ミカリーナは急に笑みを浮かべた。強い直感能力を持つ彼女は、何かに気付いたようだ。
「これって、考古学で習った、古代人の生活様式の……、ほら、何て言ったかな？ 資料集に載っていた。……そう確か、『お風呂』じゃないの？」
「ええっ？ 古代人のだって？」
「そう！ 中世まで使われていたとか？」
「ピーモ、データベースで、調べてくれないか」
ジーンはピーモを肩から外した。
「リョウカイ、ジーン」ピーモはいつものように目をクルクル回した。
「ピン、ポーン！ ミーカノ、イウトオリー」
((中世までの人々は、水を使って体を洗ったり、衣類を洗濯したりしていた。『風呂』と呼ばれている。))
「スイソウジャナクテ、コレハ、バスタブ、ダヨン」
「えーっ？ 今では考えられない。レア資源の無駄遣いよ」
ミカリーナは小首を傾げた。
「そうだよね。現代では、水は一番の貴重資源だものなぁ？」
「今では、イオンサウナやイオンシャワーがあるから、こんな原始的な方法は必要ないわ。しかも、水を使うって、生物学的に見て、雑菌の繁殖も考えられるし、どうかしら？」
水位がいよいよバスタブ一杯になった。ジーンは興味津々、湯船に手を差し入れてみた。
「ねぇー、温かくって、凄く気持ちいいよ。ミーカ」
「エッ、ホント？ じゃ、わたくしも……。これって、からだ全体で入るのよね？ 是非入ってみましょうよ」
ジーンは突然の彼女の言葉に戸惑った。そして慎重に確認をした。
「チョ、チョット待って……。からだ全体って？ 裸にならないと、いけないよね？」
ミカリーナは、平然とスペース・スーツを脱ぎ始めた。
「そうよ。あたり前でしょう。さっ、入りましょ！」
暫らくは、恥ずかしがっていたジーンであったが、ミカリーナの真っ白なビーナスの脚線美に誘われてしまった。
ジーンは、恥ずかしさなどもう何処へやら、喜び勇んでスペース・スーツを脱ぎ捨てた。すると、今まで感じていたスーツからくる違和感が消え、開放感なのか高揚感と言うのか、不思議な興奮を覚えるのだった。
更には、ジーンの身体にはある異変が現れ始めていた。惑星時間にして二週間余りのテスト飛行だったので、ジーンはＰＬＣＣへ二度も通っていない計算になる。性ホルモン抑制剤の効果が薄れていた上に、スーツの抑制効果も働かなくなった。
抑制剤の効果が切れたジーンの身体の中では、動物的な本能が目覚め始めたのだ。それはミカリーナとて同様であった。
いつの間にかジーンは、ピーモを休止モードに切り替えていた。この後二人は、一個体の生物にでもなったかのように、身も心もつよく強く結ばれた。二人の愛の世界は無限の時を刻むのだった。
動物の進化系の一種であるヒト。そのヒト本来が持っていた男と女の愛の交流会が、世紀を越えて
ホテルに入るとき夕焼けを見た二人だが、浴室から出てきたときには、すっかり満天の星が
ジーンは、心の奥に秘めていた熱い思いを吐き出した。
「現代人は、ヒト本来の姿を忘れている。人間が遺伝子を勝手に操作し、命は人工的に作られている。健康維持という名目に
ジーンは一息ついて、深呼吸をするとまたつづけた。
「一部の人間が、他の多くの人間を支配するというのは、まさに奴隷だ。まるでロボットだ！ いや、もっと酷い。……生物としても大事なものを失っていく」
「そうよ！ わたくしも同感。動物学の性行動から考えても不自然よ。生物にとって子孫を残すことこそ、最大の使命でしょ？ 人間だけが、自然の
ミカリーナは、何度も頷きながら答えた。
「その通りだよ。ミーカ。ヒトも動物の中の一つの種だ。自由に生きる権利がある」
「ジーンと、肌と肌とを触れ合ったときの、何とも言えない心地良さ。最高の幸福感。これこそヒト本来の愛の姿では？ 新しい命を産み出だすこと、至上の愛なのだわ」
ミカリーナは、愛の交流会の余韻を噛み締めながら呟いた。
ジーンは、ミカリーナの両手を取るとまた熱く語った。
「その通りだ。自然で在りのままの生き方こそ尊い。政府は間違っている。平和と平等の
共和国政府に、いや大統領である父に対して、ジーンは、心の奥底から
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