貧乏くじ男、東奔西走

第4話 貧乏くじ男、冬訪清楚

　私もとうほうせいそうって読んでました

「冬が来ました」

　僕は本を読んでいた。寒い日はこたつから出ずにまったり過ごすのが一番だ。そんな僕の部屋に突然やってきた冬の知らせ。清楚な感じがする娘さんが丁寧に教えてくれた。もちろんチャイムを鳴らして。

「えっとわかってるけど。君は？」

「えっと大家の孫です」

「これは失礼しました」

「今までどこに行ってたんですか？何度か訪ねたのですがお留守で」

　あれ一応大家さんには言ったんだけどなあ。

「ちょっと旅行に。まさに東ほう西走してましたよ」

「あ、私もとうほうせいそうって読んでました。あれ東奔って読むんですよ？ふふ」

　楽しそうに笑う娘さん、かわいい。それより僕にいったい何の用事なのだろう。

「冬になったら暇になるって言ってたでしょ？」

「確かに暇だけど君に会うのは初めてだよ」

「そんな、一度挨拶のときにお会いして、それから何度かこの部屋に来てるのですが」

　傷ついた様子の彼女に胸がチクリとする。僕には思い当たる節があった。きっとまたあの悪い癖が出たんだ。

「そうだったかな。仕事が忙しくなるとつい間違えるんだ」

　僕はなるべく冷たい声を作って、

「君はもうこの部屋には来ないほうがいい。ここにいる男は悪い男だからね」

「えっと、はい」

　帰っていく彼女。彼女が以前会った僕は今は本の中にいる。悪い僕だ。突然出てきてはいなくなる。なんであいつのときにしかあの娘さんは会いに来なかったんだよ。

　不公平だ。