一般的成人男子よりもまだ大きな女を。

女はどこかへ立ち去ったわけではない。

目の前から一瞬で消えたわけでもない。

それなのに気付けば何処にもいない。

これまたみなが言っていたことと同じだ。

実際に経験してみると、なんとも言い様のない薄気味悪さが残った。

その夜、集会に顔を出した私は、見たことを告げた。

長老と池下さんが、ああなるほど、という顔をした。

二人とも揺れるその動きが変だとは思ったが、その足が宙に浮いていることには気がつかなかったのだから。

長老が言った。

「やはりあの女、生きている人間ではないようだ」

「そうですね」

その後、誰も口をきかなくなった。

湿った重い空気の中、どうしたものかと考えていると、長老が言った。

「ちょっと遅いが、私が真中さんに電話してみよう」

「真中さん……にですか？」

と友田さん。

「そう。あの女についてなにか知っている者がいるとしたら、真中さんしか考えられない」

「それ、大丈夫ですかね」

と飯田さん。

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