第42話 今日のおやつはまだですか？
仮面少女と化した真藤が来訪した翌日、白殿がすさまじく不機嫌そうな顔をして、僕の部屋で正座していた。
「あなたって人は、本当に！」
「いやいや、僕のせいじゃないでしょ」
僕は思わず頬を隠した。
もう一週間ほど経つというのに、まだ鈍痛が残っている。もう一発食らったら顔面が崩壊しかねない。
「僕はあんな仮面被れなんて言ってないだろ」
「あなたの影響で、あぁなってしまったのは間違いないでしょ。昨日と今日とクラスは騒然としましたよ」
だろうな。
「担任の井尻先生も青い顔をしていました。仮面を取りなさいといっても、真藤さんはまったく取ろうとしないんですもの。終いには、教頭先生までやってきて、たいへんだったんですから」
教師一同の心労たるや容易に察せられる。一方で、それでも真藤が仮面を外さなかったことに僕は驚いた。昨日の夕方に会ったときにも感じたが、彼女の決意は相当堅かったようだ。
「真藤さんも真藤さんです。こんな人の意見に影響されて、あんなおかしな格好をするなんて、短絡が過ぎます」
「君がそれを言うのか」
「私は、あなたの意見を聞かなかったから、こうしたんです」
白殿は青い髪を触りながら告げた。
「まぁ、そういうことにしたとして、だ。君は、どうするんだい？ 真藤さんを放任するのか、それとも、
白殿はクラス代表であり、クラスの規律を守ることを趣味としている。そんな彼女が、真藤の奇行を許すのかどうか。
「正直、悩みどころですが、しばらくは真藤さんの意思を尊重しようかと思います」
ほう、それは意外な判断だ。
「理由は単純に
「あぁ、なるほど」
「真藤さんの境遇にも同情できますし、そういう意味で、いささか奇抜ではありますが、一考の余地があります」
まぁ、白殿も美人だからな。同じ境遇である真藤の心情をより理解できるのだろう。
「ただ、社会常識から大きく逸脱しているのは一目瞭然です。あんまり度が過ぎるようならば、指導するつもりです」
「そう。まぁ、がんばって」
「他人事みたいに……、はぁ」
白殿は呆れたように肩を落とした。
「私は真藤さんのようにかわいくありませんし、胸も大きくありませんが、もう少し協力的になってくれても
「何だ、それ？」
この女、ずっと不機嫌そうだったのは、自分と真藤との対応にギャップがあったからか。意外と嫉妬深い奴だな。
「君の場合は別だな。君が真藤のような容姿だったとしても、君への対応は変わらなかったと思うぞ」
「それは、私の内面を批判しているんですよね？ つまり喧嘩を売っているんですよね？」
「ご理解の通りだし、そうやってすぐ喧嘩腰になるところが、相容れないんだけど」
「あなたが喧嘩を売ってくるのがわるいんです」
さいですか。
「そもそも容姿で言ったら、どちらかというと君の方が美人だろ」
と、つい口にしてしまってから、この発言はかなり恥ずかしいものだと気付く。以前、白殿の言っていたことは正しかった。性的嗜好を口にすることは確かに恥ずかしい。
僕が
白殿は、スッと視線を逸らしてから、つまらなそうに言った。
「……女子の容姿を比較するなんてサイテーです」
「あ、あぁ、わるかった」
あわてて僕が謝ると、白殿は、背筋を伸ばして一度咳払いをした。
「それより、今日のおやつはまだですか？」
「だからさ、君、ここ喫茶店と勘違いしていないか？」
僕の問を意にも介さず、白殿は澄ました顔で、ただ、いつになく上機嫌に、おやつを
本当に女子というのは、ころころと心持ちが変わるものだ。僕には一生理解できる気がしない。
まぁ、機嫌がいいのはいいことだ。
また心情が変わる前に、さっさとおやつを用意しよう。
今日はパンプキンケーキだ。
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