贅肉魔法物語 ～そこは、体脂肪率が魔力の強さに直結する異世界でした～

第38話 食べ物で遊んではいけません。それは未来の自分の一部かもしれないんですよ。

　ラキトハは書き置きを残していたらしい。

　モレナが読み上げてくれる。

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　魔導師ユタカ殿

　ここまでの旅ではお世話になりました。

　これまで経験した巡礼の旅の、どれとも違った旅路、

　刺激的な毎日でした。

　願わくば姉も共に経験できていたらと思うばかりです。

　さて、その愚姉ですが、王都の近くに巡礼教団の隠し寺院があります。

　愚姉はそこに身を潜めている可能性があります。

　妾はここで別行動とさせて頂き、愚姉を迎えに行かせて頂きます。

　ユタカ殿の未来に幸多きことを。

　 　　　　　　　　 宣託者ラキトハ

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　モレナが読み終わる。

　いつの間にか皆が集まってきて、こちらを見ている。

　どうやら皆、俺が話すのを待っているようだ。

(そういや俺が雇い主だった。)

　俺はぽんっと一つ腹を打ってから、皆の方を向き話し始める。

「あー。俺はラキトハ姉妹を迎えに行こうかと思うんだが、どうだろう。ほら、ラキトハ姉がいたら、王都の情報とか聞けるかもしれないじゃん?」

　俺はついつい、そんなことを付け足してしまう。

「わかりました。おい、誰か巡礼教団の隠し寺院について知っているやつはいるか?」

　モレナが代表して答え、すぐに動き始める。

　すぐに隊員の一人から手が上がる。

(あ、あの子はつまみ食いのうまい奴だ。)

　それは俺がこっそり心の中で同士と呼んでいる少女だった。

　同士はモレナに答える。

「はいっ！うちは代々巡礼教団の信者なんだけど、私のおじいちゃんが話しているのを聞いたことがあるよ。何でもダンジョンの中なんだって。」

「王都の近くのダンジョンか。確か沼の近くと平原に、２つあったが、どちらも枯れてしまったんじゃなかったか。」

　と、モレナ。

(ダンジョンなんてあるんだ。)

「なあ、ミレーナ、ダンジョンが枯れるとどうなるんだ?」

　俺は何故か暇そうにしているミレーナにきく。

「魔素尽きて、モンスターが出なくなる。」

　言葉少なに答えるミレーナ。

　モレナの近くにガンゾールが近づき、声をかける。

「判断に迷ったら、占ってあげましょうか?」

「鋳掛け屋の占いは当たるとはきくが……」

　そこでこちらを見てくるモレナ。

「え、ええ?」

　なぜこちらを見ているかわからず戸惑う俺。

(占ってやろうか決めるかどうか、決めろってこと?)

　ガンゾールが戸惑う俺に声をかけてくる。

「ユタカ様、恐縮なんですが、はるか昔、占い当たりやすくする神象文字があったって伝説がありましてね。もしかしたら何か心当たりとかございませんかね。」

　俺は言われて考え出す。

(言われてすぐに思い付くのは『占』だけど、そんな単純かな。あとは『運』とか?『当』てるとかも可能性はあるか。)

「何個か思い付くのはあるけど、どれかわからないな」

　俺は答える。

「伝説では額に描くそうです。運命を読めるようになるとか。」

「うーん。失敗すると、不味いよね？」

「不味いですね。最悪の事態もあります。こう、ぱーんと。」

　何故か笑顔で答えるガンゾール。

(Mなのか、こいつ。さて、運命を見通す、か。やっぱり『運』かな。でもなんか違いそう。運命を見通す。運命を見通す。もしかして……)

　俺はガンゾールに答える。

「もしかすると、わかったかもしれない。」

「本当に！さすがユタカ様！」

「だけど、確実じゃないぞ。本当にやるか?」

「お願いします。」

　躊躇なく答えるガンゾール。

「よし、わかった！」

　俺は重魔素を回転し、ガンゾールの額に魔法陣を書き始める。

　慎重に慎重に描いていく。

　縦。横、縦。横、横、横。

　慎重に円で閉じ、様子を伺う。

　かっと光るが、魔法陣が崩壊することなく、額で輝いている。

　その額には『目』の文字が。

「あー。ガンゾール、どうだ?」

　ぼーとした様子のガンゾールに声をかける。

　なんだか視線が定まらず、危うげな様子に見える。

「不思議な気分です。運命が七色に輝いています？」

　俺は思わず隣にいるモレナと顔を見合せ小声できく。

「こいつ、大丈夫か？」

「多分。魔法陣の効果では?」

「トリップするような魔法陣じゃないんだがな」

　おもむろにガンゾールがカードの束を取り出す。

　目をつむったまま、シャッフルし始める。

　ふと、手を止め、一枚のカードを裏のまま差し出してくる。

　ガンゾールの顔を見ると、目を閉じ、額に光る『目』の文字がピカピカ点滅している。

「騎手です。ラキトハは平原のダンジョン、地下三階に。」

　俺は笑いと紙一重の異様な雰囲気のガンゾールに気圧されながらカードを受け取り、表返すと、確かに騎手の絵柄がかかれていた。

　ガンゾールの額の文字が消える。

　ガンゾールは夢から覚めたような顔をしている。

「よし、平原のダンジョンに向かうぞ。」

　俺は行き先を宣言する。

(額に第三の目って、アニメとか漫画だよね、元ネタ。なんだか、やな予感が。)

　俺は、この時の予感をもっとしっかりと考察すべきだったが、出発に紛れて、いつの間にか忘れてしまっていた。