贅肉魔法物語 ～そこは、体脂肪率が魔力の強さに直結する異世界でした～

第11話 生クリームとあんこ。どちらもいい。混ぜてもいい。

　朝からおにぎりパーティーで、腹一杯満足した俺は、今、村の周りの荒れ地に来ている。

　どうやらこの荒れ地は、もともと畑だったらしい。

　テリータに聞いたら、麦を作っていたそうだ。しかし、原因不明で麦が育たなくなり、放棄されたと言っていた。

「何でこんなんなったんだろなー」

　俺は荒れ地の土を手に取り、眺めながら独り言を呟く。

「俺は畑仕事とかしたことないし、植物は朝顔ぐらいしか育てたことないからな。見ても、さっぱりわからん。」

　俺はパラパラと土を落としながら呟く。

「村に井戸があるってことは地下水はあるはずだし、少し行けば森もあるしなー。あっ、でも、森でも食べ物ないからリリーヌーが行きだおれたのか。」

　リリーヌーと出会った時のことを思い出しながら、ぶつぶつ言いながら周囲の散策を続ける。

「リリーヌーも、テリータも、シェルツェの母親も、食べてるときはとびきりの笑顔だったよな。」

　風が吹き、乾いた土を巻き上げる。土ぼこりの臭いが荒れ地に満ちる。

「俺の魔法陣で、食べ物いっぱい出してあげるのは簡単だ。」

　俺はテリータが、戦争の話をしていたのを思い出す。

「多分、どこもかしこも飢餓になってて、食べ物の奪い合いで、戦争している感じがする。そんな時に俺が大量に食べ物出してたらって考えちゃうよな。」

　俺は足元の小石を蹴飛ばす。

　俺はもとの世界じゃ誰にも相手にされてこなかった。

　家に引きこもって一人で居るばかりで、必然性、独り言も多かった。

(こっちに来てから、今まで誰かとずっと一緒にいたんだよな。こんなに誰かと居たのって、いつぶりだろう。)

　俺は村の壁の方を振りかえる。

(俺、この村の人たちのこと……)

「このまま、ってのは俺の気持ち的に、なし、だな。」

　俺がまだ、独り言を呟いていると、リリーヌーの声が聞こえてきた。

「ユタカ様ー。どこにいますですー?」

　村の壁を回り込んでリリーヌーが姿をあらわす。

「ユタカ様、見つけたーです。テリータ様が探してたですー。」

「何かあったのか?」

「とにかく来てくださいですー！」

　俺は焦った様子のリリーヌーに急かされ、テリータの家へと急ぐ。

　テリータの家の前に駆けつけると、そこには怪我をしている人の姿が何人もあった。

「テリータ、何があった！?」

　俺は怪我人へと手当てをしている人の中からテリータを見つけると、声をかける。

「ユタカ様！ご無事でよかった。村の外に人を襲う獣が出たようです。ユタカ様も村の外に行かれていたので、何かあったらとリリーヌーに迎えに行かせました！」

　手早く手当てに手を動かしながら答えるテリータ。

「テリータ、怪我の治療には魔法陣は使えるのか？」

「……多分、としか。伝説では魔法で怪我を治しているお話はあります。しかし、その神象文字は失われています。」

「うまくいくかわからんが、やってみても、いいか?」

「……一人、重症のものがいます。このままでは、助からないぐらい。彼女なら。」

　俺は重魔素を回転させながら、テリータの示した重傷者のもとへと急ぐ。

　地面に倒れたままの重傷者のもとには、手当てをするものはおらず、家族とおぼしき子供が二人、取りすがって泣いている。

　恐る恐る、怪我をしている女性の様子をみる。

　彼女の腹に大きな穴が空いている。すでに意識はなさそうだ。

　出血が続いている。

「治療する！どいてくれ。」

　俺は子供たちに声をかける。

　泣きじゃくりながらも、一人の子供は離れる。姉なのだろう、離れた方の子供が、弟とおぼしき、まだ取りすがっているもう一人の子供を抱き抱えるようにして、怪我人から離してくれる。

　俺は右手の指で、怪我人の腹の怪我の上の部分に、急ぎ『治』と書く。

　円を閉じ、魔法陣を完成させる。

(これで、うまくいってくれ！)

　そんな俺の願いも虚しく、『治』と書かれた軽魔素の文字は崩れて消えてしまう。

　俺の様子を見守る怪我人の子供とおぼしき姉弟から、声にならない慟哭を感じる。

　俺は焦りながらも、次に軽魔素で『癒』と書き、魔法陣を閉じる。

　息をつめ、見守る。

『癒』の字はピカッと光る。

　俺は勢いこんで怪我の状態をみる。

　出血が僅かに減っている。しかし、腹には相変わらず大きく穴が空いたまま。

(どうして、どうして、うまくいかない?魔法なんだろ！もっと一瞬で治ってもいいだろ！)

　俺は焦りながら考える。

　背中に子供たちのすすり泣く声が響く。

(ふーふー。落ち着け落ち着け。『治』は発動しなかった。『癒』は発動したが効果が低い。多分、こっちはRPGで言えば初級の回復魔法みたいな感じだと思う。中級以上の魔法は、やっぱり複数の文字を使う気がするが、俺が今やると書いたものが壊れる。だから彼女には使えない。何か、何かいい文字ないか。)

　俺はとりあえずの時間稼ぎに『癒』の文字を描き魔法陣を閉じ続ける。

　ピカッ、ピカッと光り続ける怪我人の腹。

　俺の魔法陣が発動する度に僅かながら回復はしているようだが、腹の大穴から流れ出す血が完全に止まることはなく、怪我の穴が塞がることもない。

　怪我人の状態は、一進一退の状態となっていた。