１４才の復讐鬼～「そのままで終わらせるものかよ。ＴＳ転生してでも復讐してやるッ」～

第７話「魔王薬」

　────生まれてきてゴメンね……。

　二人だけの空間にうっすらと漂うザラディンの告白。

　そこには、ドクドクと血を流すグラウスがいるだけだった。

　だけど。

　彼（グラウス）はもう──────。

　ふ、フフフ。

「───フハハハハ」

　血だまりの中、ひとり哄笑するグラウス。

　少しだけ感傷に浸るザラディンはゆっくりと話しけた。

「楽しかったかい？　あの日……僕を斬り殺し、仲間を責め殺して───」

　だが、

「────ハハハハハハハハハッ！　素晴らしいッ、素晴らしいぞ！」

　突然、狂ったように笑いだすグラウス。

　さっきまでの、覚悟を決めた男のそれではない。

　まるで……。

　死を前にして狂ったとでも？

「………………なにがおかしい？」

　不審に思ったザラディンは、二刀を構えなおす。

　なんだ、この感覚────。

　これは……。

「お前は本当にすごい奴だよ、ザラディン」

　ネバァァと、血糊が付いたまま、そしてゆっくりと起き上がるグラウス。

　胸からは、とめどなくドクドクと血が溢れている。

　なるほど、確かに致命傷だ。

　だが……、

「見ろよ、この俺を───」

「お前……？」

「１４年前の様な若々しい肉体はもうない。……あとは、老いて朽ちるのみ」

　ニィと口角を歪めるグラウスは、

「──それが、お前ときたら……。なに、生まれ変わりだって？　くくく。羨ましいよザラディン……。その若くて美しい肉体、」

「グラウス……」

「欲しかったのはそれだッ！　永遠に生きる方法だ！　そうとも、生まれ変わり───いや、転生か？！」

　狂ったように顔を歪めるグラウスは、さっきまでの大賢者王グラウスではない。

　今のこの男は……、

「なぁ、どうすればいい！？　どうやれば転生できる！？　あぁ、いいぞいいとも、お前は答えなくていい。──そんなことは、浅学なお前に分かるはずがない！」

　ドンと胸を叩くグラウス。その拍子にヌチャぁっと血が飛び散った。

「俺だ！　俺が学ぶ。調べる。研究する！　大賢者の、この俺が！」

　さぁ、

「ザラディン！　俺はお前が欲しい！　どうしようか、犯せばいいのか？　それとも、子を成すか？　いやいやいや、肉を喰らい、血を飲めばいいのか？」

「狂ってるよ……お前」

「───ははっはは、実に正気だとも。俺は王だ！　永遠に生きて見せる。そうすれば無頼の剣豪（オーウェン）にも届く、勇者（ザラディン）をも超える。──そして、」

「いーや、狂ってる」

「────俺は神になるッ！！」

　両手を天に掲げ、俺を見ろと叫ぶ。

「さぁ、ザラディン！　俺のモノになれ。バラバラにしてお前の中を見せろッ！　見ろ、転生だ。転生だよ。転生者がいる！　はははは！」

　胸から溢れる血が……止まる。

「まずは、順番に試そう。犯し、子を成し、血を飲み、肉を喰らい、一つ一つバラバラにして見よう。見せろ見せろ見せろ！　お前の中を見せろ、ザラディン！！！」

「………………ははは。思った以上にゲス野郎だった。僕としたことが少し感傷的になってたけど───」

　ニィィ……とザラディンも顔を歪める。

　４人を殺した時のよう（・・・・・・・・・・）に、

「心行くまで、お前を殺せそうだ」

「やってみろッ。かの卑怯者の『勇者ザラディン』！！」

　そう言うと、グラウスは懐から試験管の様なものを取り出した。

「ふはッ！　俺は大賢者だぞ？　こんな事態を想定していないとでも思ったか？」

　バリィィン！

　と、噛み砕いてガラスごと───、

　ゴクリ────。

　……飲んだ。

「…………なるほど。ベリアスに薬をやったのはお前か」

　ベリアスを仕留めたときに、奴の部屋から見つけた試験管。

　例の違法強化薬（アングラブースター）だ。

「ぐぅぅぅぅぅううううう！」

　ミシミシミシと体が肥大化していくグラウス。

　確かにベリアスの時を彷彿させる。

　そして───。

『はははははははははは！　ベリアスにくれてやったのは試験型だ。こいつは違うぞ！　あの日、お前らを殺した後───』

　ボンッ！　ボンッ！

　と、あり得ないくらいに肥大化……いや、巨大化していくグラウス。

　ギシギシギシ……。

　その質量すら変化させる体に、床が重みを耐えられずに悲鳴を上げた。

『ぐはは！　これはな、魔王討伐の場所にあった魔王の血を回収したものだ！　そして、それを混ぜた。──そう、』

「はははは。バカなことをしたね」

『完全型の強化薬！　いわば合成強化薬（ミックスブースター）……俺の作った最高傑作の「魔王薬（アンチバライソ）」だ！』

　ビリビリビリ！

　ついには、背中が破れて羽が生える──。

　さらに、少し大きくなった顔からは、ニョキリと角までもが生えた。

「『勇者』になりたい奴が魔王を目指してどうするんだよ。それに、」

『ははははははははははは！　俺は『神』になる男だ！　そのために、まずは『魔王』になる！　だがそれは、過程にすぎん！　見ろこの力をぉぉ！』

　床に転がる聖剣とハルバードを拾うと、二手に構えてズバァァァン！　と薙ぎ払う。

　その一撃で、王城の最上階の壁と天井が吹き飛んでいった。

　ガラガラガラッ！　

　巨大化な瓦礫が衝突し、遠くで破砕音が鳴り響いた。

　階下と隣の尖塔にも当たり、破壊が進んでいく。

「はッ。───笑わせるなよ。お前ら、臆病者たちは『魔王』を見ていないだろう？　そりゃ……似ても似つかない、まがい物（・・・・）だよ」