風と華と桜 〜君しか愛せない〜

第5話 誤解

「お父様、お母様、お兄様、おはようございます！」

元気よく食卓についた三姫に兄以外の親が驚く。 それもそのはず今までの三姫なら晩餐会の翌日は必ずと言っていいほど気落ちしているからだ。

「やっと婿を捕まえたか！」

と喜ぶ父

「お相手はどんな方？さっそく、婚礼衣装を仕立ててもらわないと！」

そして行動が早すぎる母。

三姫の両親は、「よかった、よかった」、と言いながら、両家の顔合わせやら結納やらと盛り上がりだした。

「あの.....お父様、お母様、ちょっと勘違いされてるわ。その.....確かに男性ですが.....」

「わかっている！お見合いもうまくいかなかった、お前が.....自分の力で手に入れてきたのだからな！」

「ずっと辛い思いをしてきたものね。その気持ちわかるわ」

両親は泣き出した。

いや何もわかっていないなこの親と心の中で突っ込みを入れつつ、

「あのね....イギリス人の男友達ができたの。」

「は？」

「え？」

「友達！？」

三姫の両親は声がはもる。

「三姫は昨日ある西洋人男性にぶつかって転んで、その男性に誘われて踊っただけの事ですよ。」

兄の忠司が冷静に昨日の出来事を説明する。

三姫は忠司の説明にうなずく。

「はじめて申し込まれたから嬉しくって、嬉しくって！あと、会話も興味深くて！それでね.....あれ？」

自分が話している間、両親の態度が一変した。

「あれ？お父様、お母様どうされたの？」

父親が怒鳴りだし母親は失神しかけて倒れそうになっていた。

「あれ？ではない！礼子！！！お前は何のために晩餐会へ行ったんだ！？」

「礼子.....このままじゃあなた、一生独身のままよ......。」

三姫の母親はそのままふらふらとしながら、自分の部屋へと戻っていく。

三姫は去っていく母親の背中をみて多少の罪悪感を感じる。

「で、でも、はじめて誘われたのよ！ 」

父親に抗議するが

「相手が西洋人だったら意味はない！結婚にも繋がらない！いつまでも子供気分でいるな！」

おもいっきり叱られるので、兄の方を指しながら　

「だったらお兄様はどうなのよ？私よりモテモテなのに、一人も恋人を作らないじゃない！」

三姫もここは引けない！と思いやや怒りながら父に詰め寄る

「私は自分の身分に合う人と父上にも認められる人を選ばないといけない。だから寄られても当たり前の身分が高めの女性と付き合う事にしている。」

「忠司の言うとおり。忠司は私の跡取りで次の当主、礼子とは立場が違う！だからと言って誰でもいいわけではない。」

父親と兄に正論を言われて、ぐうの音が出ない三姫はゆっくり食べなさいと父親に叱られつつも、その場を離れたい一心で何時もより早くご飯をかきこむ。

「あそこまで怒らなくてもいいと思うのに。敬子さんに話してみよう。」

そう思いながら自室へと足を速く動かした三姫である。