代表取締役社長を解任されたら、異世界で俺sugeee

第18話 シュークリーム作り

　今日はルビアが家にくる記念日ということで、今まで泊まっていた宿――精霊の宿り木の１階の食堂で夜ご飯を食べることにした。

　「本当に私もご一緒に頂いてもよろしいのでしょうか」

　「セラやリリーにも言ったんだけど、きっかけは奴隷商会での引き取りだけど、仲間と思って接するから、食事とかも基本的には一緒に取るよ。注文も好きな物注文していいし、ビールも飲んでいい」

　「奴隷にそんな待遇いいのでしょうか……」

　「ご主人様がいいと言っているのですから、いいんです」

　「いいニャ。リリーもビール飲むニャ」

　ルビアが遠慮しつつも食事は進み、食事も終わりかけた頃、珍しくリリーがデザートを注文していた。

　「俺も何かスイーツ注文しようかな……ん？　フルーツしかない？」

　「スイーツって何かニャ？」

　「フルーツではないんですか？　ルビア聞いたことありますか？」

　「いえ、私も存じません」

　「甘いデザートって言えばいいのかな。そんなのって無いの？」

　３人がそんなデザートは聞いたことが無いと否定した。デザートと言えばフルーツのことが一般的みたいだ。

　悠真はスイーツを諦め、ビールをグイッと飲みほして、おかわりを注文した。

　翌朝、悠真は日本にいた頃に見たテレビ番組で紹介していたシュークリームを作ってみようと、キッチンで奮闘している。

　「まず中に入れるカスタードクリームは、卵黄と砂糖を混ぜるんだったっけ……。量がわからんから、とりあえずメモしながら後で改良するか。」

　古い記憶を頼りに作るため、作り方はなんとなく覚えていても、分量が全くわからない。ダマになってしまったり、甘すぎたりして、当然のように失敗を繰り返している。

　「申し訳御座いませんご主人様。何か御座いましたら私にお申し付け下さい。お料理なども私のお仕事だと思っておりますので」

　　ルビアがキッチンに来たところ、家事スキルを理由に購入されたにもかかわらず、悠真が朝食を作っていると思い、慌てて謝罪するルビアだが、悠真はそうじゃないと否定する。

　「色々と試したいことがあるからキッチン使ってるだけで、ルビアの仕事を取ってるわけじゃないから安心して。あ、でももし時間があるなら一緒に手伝ってくれると嬉しいな。家事スキル持ちの方が上手く作れるかもしれないし」

　「はい。何でもお申し付けください」

　それから悠真は、こっそりとルビアの家事スキルをDからCに変更した。エディットのスキルを秘密にしたかったのと、いきなりSに変更することで、ルビアが自身の能力に戸惑うことを避けたためだ。その後、悠真とルビアの２人で試行錯誤しながらカスタードクリームに挑戦し、昼前にはなんとかカスタードクリームが形になった。

　「最適な分量もわかってきたし、あとは評判聞いてから改良でいいかな。ちょっとこれをセラとリリーに少しずつ食べてもらって、感想聞いてきて」

　「かしこまりました」

　少量のカスタードクリームを持ってルビアがリビングへ向かおうとすると、壁に隠れて２人は見ていたらしく、飛び出してきた。

　「匂いに惹かれてそこの壁で見てました」

　「見てたニャ」

　「見てたのか。声かけてくれても良かったのに。まぁ、ちょうどいいからここで食べて、感想聞かせて欲しい」

　そんな２人にルビアが少量のカスタードクリームを渡すと――。

　「なっ、何ですかこれは！　甘くて滑らかで……もっと、もっとないですか？」

　（こんなに素晴らしい物を生み出す頭脳と手腕、さすがです神様）

　「美味いニャ！　濃厚ニャ！　クリーミーニャ！」

　ひそかにリリーがどんな評価をするのか楽しみにしていた悠真だが、ビール以外はあまり期待できないみたいだ。

　「カスタードクリームって言うんだけど、残りは後で使うから」

　そう言って悠真は、冷却の魔法陣が描かれた冷蔵箱の中にカスタードクリームを片付け、それを見ていたセラとリリーは肩を落としていた。

　ルビアが作った昼食を食べ終えてから、早速シュー生地の試作に取り掛かる悠真とルビアだが、シュー生地が膨らまず失敗を続けていた。

　記憶を頼りに、焼いてる途中でオーブンを開けない、生地を冷やさない、乾燥させないなどの注意事項をいくつか思い出し、試行錯誤を続けること数時間、ついにシュー生地が完成した。

　「ルビア、さっきのカスタードクリームを取ってきて」

　「かしこまりました」

　ルビアがカスタードクリームを取りに行っている間に、シュー生地を真ん中でスライスし、ルビアが取ってきた冷蔵箱の中にあるカスタードクリームを挟む。

　ついにシュークリームの完成だ。

　「できたぞー！」

　「おめでとう御座いますご主人様」

　「セラとリリーも待ってるだろうし、とりあえず４個リビングに持って行くか。残りはまた冷蔵箱に入れといて。入れたらリビングね」

　「かしこまりました」

　シュークリームを持ってリビングへ行くと、午前中に食べたカスタードクリームを忘れられないのか、目をキラキラさせて２人が待っていた。

　「ルビアを待って試食するぞー」

　「ルビアを呼んできます」

　「直ぐに来るから座って待ってればいいって」

　「早く食べてみたいニャ」

　セラもリリーも早く食べてみたいと落着きの無い様子だ。

　しばらくすると、冷蔵箱に残りを入れ終えたルビアがリビングに到着する。

　「皆様お待たせしました」

　「ご主人様、早く食べましょう」

　「早く食べるニャ」

　「わかったわかった。１人１個だぞ」

　そう言って全員にシュークリームを手渡すと、セラとリリーは１口で食べ、目を閉じて味わっているようだ。セラは涙を流しているようにも見える。

　（これが神々が食している食べ物ですか……）

　「ご主人様、先ほどの黄色いクリームだけよりもこっちの方が優しい感じがして、私はこちらが好きです」

　「俺もルビアと同じでカスタードクリームだけよりこっちがいいね。というより、本来はあのクリームだけで食べることはあまりしないね」

　「そうですか。ところでこのシュークリームですが、これが先日ご主人様がおっしゃっていたスイーツという物ですか？」

　「そうだね。他にも色々あるから、また今度作ってみようか」

　悠真がそう言うと、セラとリリーの目が開き、悠真を見た。

　「他にもまだあるのですか！」

　（まだ他にも、下界の人々への施しがあるということですね）

　「食べたいニャ！」

　「また今度ね。ところで、残りのシュークリームを他の人にも食べてもらって、宣伝を兼ねて感想を聞きたいんだけど……王都に知り合いいないしなぁ」

　「冒険者ギルドの受付嬢とかはどうでしょうか。彼女達は顔が広そうですし、宣伝に最適かと思われます」

　「それいいね。スイーツはやっぱり女性の意見を聞きたいし、しかもそれが宣伝も兼ねるから一石二鳥だね」

　「それでは今のアイデアの代わりにもう１個……」

　セラがもう１個食べたいとリクエストしてきたが却下した。