雨と彼女と僕と……

第六話 逃避行

朝のまどろみの中、ベッドで惰眠を貪る僕の耳に、ドンドンドン……と乱暴にドアを叩く音が聴こえてきた。

「誰だよ……」

ベッドの脇に置いた携帯の時計を見ると、まだ七時前だ……。

「冗談じゃないぜぇー」

イラストレーターの僕は完全な夜型人間である。

朝は十時より早く起きたことがない、こんな僕になんという乱入者！　憤慨しながらドアを乱暴に開けて怒鳴った。

「誰だっ！？」

「わ・た・し」

満面の笑顔で彼女が立っていた。

「嘘だろう、何でこんな朝早くから……」

ぶつぶつ言いながら、彼女を部屋に通した。

低血圧のため、朝は元気が出ない僕……。

今朝は彼女にコーヒーを淹れて貰う。僕は熱いブラックコーヒー、彼女はいつもの薄温い牛乳割りのヘンテコなコーヒー。

「ねぇーねぇー、あのさぁー」

「なんだよ！」

いきなり朝早く起こされて不機嫌な僕はブスッとした顔で応える。そんな僕の態度を気にする風もなく、彼女はやたら楽しそうだった。

「一緒に旅に出よう！」

「えぇーっ！」

飲んでいたコーヒーを思わず噴きそうになった。彼女はいつだって突拍子もない。

「あのさ――温泉に行こうよ」

「急になんだよ」

「温泉いきたい！　温泉いきたい！」

「……温泉かぁー」

彼女の口から何度も発せられた『 温泉 』という言葉に少しそそられる。ふたりで旅行もいいかもしれない。

「うん。それでどこへ行く？」

「あのねぇー、山奥に『 ランプの宿 』っていうのがあるんだって。そこへ行ってみたいの」

うきうきした顔で彼女がいう。

どうした訳か――今日の彼女はテンションが高め。こんな楽しそうな彼女を見るのは久しぶりかな？　

まるで子どもが《遊びましょう》って、家に誘いにきたみたいだ。無邪気な彼女の態度に思わず笑みが零れる。

「よし、行こう！」

「わーい」

パソコンで『 ランプの宿 』を検索して、宿の予約と行き先の路線を調べてから、僕らは旅立った。

――それは、現実生活（リアル）からの逃避行だった。

　　【 L et's try！】

ねぇ　深呼吸したら　風の色が変わったよ

眠っていた　サナギが目覚め始めた　

わたしを揺り動かす　うねるような焦燥感

何か　新しいモノを求めて　『 L et's try！ 』

ここには　もう留まってはいられない

広げた地図をたたんだら　旅立ちの準備

あのね　あなたがそっと教えてくれた

秘密の暗号　今も心の中で解いているよ

優しかったあの人　ずっと忘れないから

だから　みんなにバイバイって手を振るよ

たんぽぽの綿毛たち　一緒に連れて行って

小さな温もり抱きしめて　わたし旅立つ

　　　　　　　　『 　求めよ、さらば与えられん。

　　　　　　　　　　 尋ねよ、さらば見出さん。

　　　　　　　　　　 門を叩け、さらば開かれん。 』

　　　　　　　　　　　　新訳聖書　「マタイによる福音書」より

主よ　あなたの言葉を信じます！

わたしは　その扉を何度も叩きます

何度でも　何度でも　『 L et's try！ 』

僕らは幾つもの電車を乗り継いで、どんどん都会から遠ざかっていく――。

行き着いた山奥の駅から一日三本しか出ないバスに乗り継いで、ついに目的の『 ランプの宿 』へ向かおうとしている。

バスの乗客は彼女と僕のふたりだけ、まるで貸切バスが僕らを遠い世界へ連れ去って行くようだ。

僕らはまるで逃亡者にでもなった気分だった！

渓谷沿いの険しい山道をバスはどんどん登っていく。ガードレールもなくタイヤがスリップしたら谷底へ真っ逆さま、舗装もされてない山道なのでバスは大きく左右に揺れる。遊園地の絶叫マシーンより、よっぽどスリルがある。

彼女は怖いのか？　僕に腕を絡めてぴったりと寄り添っている。

密着する彼女の肉体から女の匂いが立ちのぼって……劣情をそそられたが……そんな自分を抑えていた。

焦るな！　この旅のあいだ、彼女は僕だけのものになる。