ヨーコは今日もハマにいる。

第141話 サメても美味しい

　朝。仕入れという名の散歩の時間。

「お～、おはヨーコちゃんっ」

「んあ？あ～、おはよう。」

　開口一発おかしな挨拶をされて、変な声が出てしまった。

「サメいる？」

「は？サメ？」

「うん、サメ。」

「サメって・・・このサメ？」

「あぁ、そのサメ。普段は放っちゃうんだけどさぁ、もしかしたらヨーコちゃん興味あるかなぁって思ってとっといたんだ。」

　と、急に言われても・・・。

「え・・・サメはよく揚がるの？」

「あ～、たまにねぇ。網にかかったりするんだよ。」

「へ～、そうなのねぇ。」

「で、どうする？」

「う～ん、興味はあるけど・・・。」

「いるんなら、サクにして持ってくよ。」

「あ、ならいるっ。」

　そう、捌くのが面倒なのだ。大きいし。

「はははっ、ヨーコちゃんも現金だなぁ。」

「ふふふ、まぁいいじゃない。で、どうやるのが美味しいの？」

「あぁ、結構なんでもいけるよ。」

「へぇ、そうなの？生でも？」

「ぃや～、まぁ生でもイケるけど、火ぃ通した方が美味いかなぁ。結構水分があるんでねぇ。」

「あ～、なるほどねぇ。うん、分かった。なんかやってみる。」

「おぅ。じゃぁ後で持ってくよ。」

　そんな訳で『ハマ屋』にサメがやって来る・・・やぁやぁやぁ（？）。

　昼過ぎ。約束通り、サクになってやって来た。

「へぇ～、キレイな白身なのねぇ。」

「あぁ、キレイだろ？こうやってサクにするまでが大変なんだ。」

「んふふ、ありがと。さぁて、どうしてやろうかねぇ。」

「ははっ、じゃぁ頼むよ。あとで来るから。」

「はぁ～い。」

　ほんのりピンクがかったキレイな白身。その身は触ると柔らかく、水分量の多さを感じる。それにしても、この大きさ・・・サクにしてもらって良かった。

「ふ～ん・・・まずは、生で食べてみるか。」

　端の方を少し切り、そのまま口の中へ。あまりお勧めはしないようだが、イケないことは無いようなので・・・。

「ふん・・・ふんふん。う～ん、確かに水っぽいわねぇ。」

　味は悪くないけれど、刺身で食べるにはこの水っぽさが気になる。

「締めるか炙るかしないとかなぁ・・・うん、次。」

　火を通す。薄く切ってフライパンに乗せると、ジュ～という音を立てて・・・。

「あぁ、結構縮むわねぇ。」

　それだけ水分が多いということか。そのまま中まで火を通し、軽く塩をして一口に。

「ふん、ふんふんっ。」

　こちらの方が食感が良い。

「うん、結構味濃いわねぇ・・・。」

　味も食感も凝縮されている。

「よ～し、それなら・・・。」

　夜に向けた仕込み開始。

　昼は昼で食堂の賑わい、夜は夜で居酒屋モード。とはいっても、まだ日没前。

「今日はサメがあるんだって？」

「えぇ、色々出すから食べてって。」

　狭い港、入荷状況はすぐに知れ渡る。というか、とった本人がそこで呑んでる。

「へ～、そりゃ楽しみだ。あぁ、お湯割りねぇ。」

「はいよ～。」

　結局刺身で出すのは諦めたのだけれど、焼き物や揚げ物ばかりでは芸がない。

「まずはこんなのどうかしら～。」

　薄く切って湯引きにした。キュッと締まって良い食感になっている。

「ほぉ、刺身で来るかと思ったけど。」

「へへっ、ちょいとひと手間加えてねぇ。あ、それ付けて食べてみて。」

「ん、なんだい？」

「それねぇ、梅とハチミツを合わせてみたの。」

　酢味噌のような発想なのだけれど。

「へぇ、どれどれ・・・。」

「・・・どうかなぁ？」

「あ～、なるほどねぇ。酸味と甘みと、良く合ってるねぇ。美味いよ。」

「んふ、良かった。あ、ご飯いる？」

「あ、ん～・・・あぁ、お願い。」

「ふふっ。じゃぁ、どんどん出すからねぇ。」

　煮付け。濃い目の味付けにしたから、ご飯に合うはず。

「あぁ、やっぱり煮付けだよねぇ。」

「え？『やっぱり』なの？」

「あぁ、よくこうして食べてたからね。」

「へ～、そうだったんだ。」

　サメを食べる食文化は、この辺にも古くからあるらしい。

「こうやって、ご飯に乗っけるとさぁ・・・。」

「ふふふっ、止まらなくなるわよね。」

　検証済み。

「ふぅんっ。」

　口の中いっぱいにして返事。

「んふふ、ゆっくり食べなよ～。」

　次は揚げ物。天ぷら、フライ、から揚げ・・・と考えたけど、今回は天ぷらにした。甘めの天つゆをつけて出す。これもご飯が・・・。

「あふっ、ほっ・・・ん～、天ぷらも美味いねぇ。」

「ご飯、おかわり？」

「ん、あ～・・・いや、冷やにしてくれるかい？」

「はいよ～。」

　ご飯に合うものは酒にも合う。どちらも元はお米だもの。

「はぁ～い、冷やねぇ。」

「あぁ、ヨーコちゃん。最初に出したの、もっかいもらえる？」

「湯引きにしたの？」

「うん。冷やにも合いそうだからさぁ。」

「ふふっ、はいよ～。」

　気に入ってもらえたようでなにより。

　翌朝、港で。

「あ、ねぇねぇねぇ、時々でいいんでさぁ、またサメ持ってきてくんない？」

「あ～、いいけど。気に入ったかい？」

「うん。みんなの反応も良いしさ、たまに出すんなら良いかなぁって。」

「あぁ、分かった。良さげのがあったら持ってくよ。」

「ふふっ、よろしくねぇ。今度はから揚げにするんだから。」

「おぉっ、それも楽しみだねぇ。」

　実はこっそり試作していたから揚げ。冷めても美味しかった・・・サメだけに。こらっ。