タンポポ

　冬、タンポポが僕を見ていた。

『私を摘んでくださいな。

　生まれる時期を間違えたのですよ。

　まだ雪がふる季節だというのに。

　だから、あなた。

　私を摘んでくださいな。』

　タンポポは細い首を擡げて、僕をじっと見つめている。僕に摘まれるのを待っているらしい。

　僕はタンポポの言うことがとても不思議だった。

「 間違ったって良いじゃないですか。

　貴方の黄色は雪に良く映えますよ。」

『 駄目ですよ。

　私は"春"です。

　"冬"に生まれることは許されていないのですよ。

　あなたもお分かりでしょう？

　だから、私を摘んでくれませんか。

　ここは寒くてなりません。』

　タンポポはゆらゆらと揺れながら、急かす様に僕を見あげている。

　しかし、僕にはタンポポを摘む事はどうにもためらわれて、困ってしまった。

　僕はしばらく考え込んで、タンポポを両手でそっと掬いあげた。

『私をどこへ連れていくのですか？』

「まあ、見ていなさいな。」

　僕はタンポポを家に運んで、小さな植木鉢に植えた。そして、暖炉の火が優しく照らす、棚の上に鉢を置いた。

　すると、タンポポは驚いたようにふわりと花びらを揺らした。

『あら、あたたかい。ここは冬ですか？』

　僕は笑って答えた。

「いいえ。ここは春ですよ。あなたの季節です。」

『ああ、何と。

　春はここにあったのですね。』

　と呟いて、タンポポはほっとしたように微笑んだ。

　それから、僕は暖炉の火を絶やすことなく、春を満たした。

　タンポポの太陽のように黄色い花びらは、いつしか雲のように白い綿毛になって、

　そうして冬が終わり、本当の春が来る頃に、タンポポは朝焼けの空に飛んでいってしまった。