プリムズゲーム －弧独な数と数学の女王－

ルール (xli)

「みんなに賛成してもらえたみたいだから、ほかの考えも出させてもらうんだけど、チームわけをしたらどうかなって」

「チームわけ？」大原（おおばる）珠子（たまこ）が聞き返した。環はうなずきクラスメイトを見回す。

「この『プリムズゲーム』――ゲームという呼びかたはあまりしたくないんだけど――これは、数学の成績が左右する仕組みになっている」

　なんの役にもたたない数学を強制するとか、枡田らしいやりくちだぜ、と阿部（あべ）玲爾（れいじ）が吐き捨てるように言った。

「問題を解くには数学の知識や能力が必要だし、ランキングやステータス画面に表示されているとおり、順位の高い人ほどモンスターと戦う可能性も低い」

「ほんと、露骨なシステムだよな。数学ができるのがそんなに偉いのかよ」

「逆、逆。大して認められないから優遇してんだよ」

　玲爾といつもつるんでいる田井良（たいら）均（ひとし）がともに悪態をつく。

「てことは、ランキング上位者は問題を解くほうに専念するってこと？」

　ふたりとは対照的に落ち着き払った天戸（あまと）羊（よう）の問いに、環は首肯した。

「ステージの間は、問題を解く人、プレイヤーがモンスターと戦うのをバックアップする人、それ以外は、技や魔法の出しかたやルールについて把握したり研究したりする人、といった具合にわけるの」

　それぞれ役割分担するわけか、と千家（せんけ）大舟（だいしゅう）がうつむき気味に言った。高敷（たかしき）ほむらが軽く挙手して「覚えるのと研究するのも、得意不得意があると思うから、それもわけない？」と提案する。いいと思う、と環は賛成した。

「次のステージまであまり時間がないから、とり急ぎ、誰がプレイヤーになっても連絡がとれるようにしておきたい。私の電話番号をみんなに教えるから、ひとまずこれを使って」

　言いながら、環は自身の番号を黒板に書きつけた。クラスじゅうが各自の端末に登録する。続けてメールアドレスも書いていく。個人情報を黒板上に示すのは、少なくない心理的抵抗感をともなうのだと彼女は実感した。

　メアドについてだけどさ、と征従が言った。