ティノと魔法のヴァイオリン Ⅰ 「魔法の樹と思いやりの都」

19 ティノの涙

　エルダルスとティノは、じりじりと追い詰められている。

ミハエルも地に倒れ伏したままだ。

ゴブリン達も武器を手に集団となって、ティノ達に迫って来た。

他の天使達も、妖精達も、ティノ達と一緒に居るが、モナの様子を見て、身動きがとれないでいる。

最悪な状態になった。

ティノとエルダルスの額から、脂汗が流れている。

するとその時だ！

ザルーラめがけて、馬の群れが、突進してきたのだ。

「あっ！」ティノがその光景を見て叫んだ。

ザルーラめがけて突進してきたのは、パルモラ達だった。

ドドドッドド

猛スピードで突進する、パルモラが、ザルーラに勢いよくぶつかった。

ザルーラが、その勢いに負けて大きく吹き飛んだ。

次の瞬間、パルモラの手綱が、まるで生きているようにザルーラに向かって伸び、ザルーラの身体を縛り付け始めた。

パルモラが全速力で駆けてゆく、パルモラは、ザルーラを引きずり回し、ザルーラは、地に倒れ伏した。

すると、不気味な光が一瞬途絶え、モナとセレーナの様子が再び変わった。

　「私何してんの？」

モナが正気を取り戻し、剣を持っている事に驚いて、慌てて、剣を投げ捨て

「お兄ちゃん・・・」と叫んで、ティノの下に帰った。

「モナ・・・良かったモナ！！！」ティノは、モナを抱きしめ喜んでいる。

セレーナも、意識を取り戻した。

「パルモラ有り難う・・・」ティノがそう叫んだ瞬間、よろめきながらザルーラがゆっくりと立ち上がり、拳を握りしめた左手を大きく揺り動かし、不気味な光をパルモラめがけて飛ばした。

「パルモラ危ない！」ハーミィが叫んだ。だが、遅かった。

ザルーラの光がパルモラに当たると、パルモラが大きく宙を舞い、次の瞬間地におもいっきり叩きつけられた。

どどど～ん・・・パルモラが地に叩きつけられると、ぐったりとして動かない。

「パルモラ！！！！」ティノの悲痛な叫び声がラムダル中に響き渡る。

ティノは無我夢中でパルモラの基へ駆けつけた。

「パルモラ～・・・・・パルモラ～」ティノが叫んだ。

ティノがパルモラを揺すっても、叫んでも、パルモラから返事が返らない、パルモラは目を閉じ、ただじっとしている。

ティノの目から大粒の涙が流れ出した。

「パルモラ・・・パルモラ死んじゃ駄目だ・・・パルモラ・・・」

だがティノの叫びも空しく、パルモラは、眠るように息を引き取った。

「パルモラ・・・・パルモラ・・・パルモラ・・・」

ティノが泣きじゃくっている。

「小僧、憎いか、恨めしいか・・・お前も同じ悪なる人間、恨め、憎め・・・」

ようやく立ち上がったザルーラが、ティノに向かって言った。

　ボロボロ涙を流すティノは、しばしうつむ俯き、じっとしていた。

そして、大粒の涙を浮かべながら、ザルーラに向かって叫んだ。

「お前は、勝ったと思っているだろう、僕の心に憎しみと恨みを植え付けたつもりだろう、だけど、僕は負けない、恨みや憎しみこそ魔物だ！僕はその魔物には取り憑かれない

人は、みな思いやりこそが宝なんだ、恨みや憎しみでは、支配は出来やしない、愛が全てを支配するんだ！」ティノが全身を震わせて叫んでいる。

　憎しみも恨みも抱いたことのないティノには、ザルーラの魔力は無力だった。

ザルーラは、ティノの叫びを聞いて、さらに怒りを表し

「思いやりだ愛だと、笑わせるな、人間どもこそ、それを破滅させているのだ」

「違うぞザルーラ・・・お前は間違っている、もう止めるんだ」ティノが叫んだ。

しかしザルーラは、ティノの言葉を受け入れはしなかった。

「え～い、皆の者、奴らを殺せ！」と兵士達に号令を掛けた。

兵士達は、その号令と共に、銃を撃ち始めたが、銃弾は、エルダルスの魔法で、かろうじてティノ達を避けて飛んでいる。

「ティノ、パルモラのしっぽを切るんじゃ」エルダルスが叫んだ。

「しっぽ・・・」ティノが聞いた。

「その毛を、弓に付けるんじゃ」エルダルスは、小さな刃物をティノに投げつけると

ティノは、大急ぎでパルモラのしっぽの毛を切った。

その間もティノはボロボロボロボロ涙を流し続けた。

ティノの涙が、パルモラの毛に絡みつき、パルモラの毛が光り出した。

そしてそのしっぽの毛を手に持ち、転げ落ちている弓を拾い上げ、弓に付け直した。

するとパルモラの毛を付け直した弓が光輝き、まるで太陽が差し込む様な、強烈な光がラムダル中に輝き、ザルーラや兵士達にその光が差し込んでいった。

兵士達に、光が差し込むと、兵士達は、一斉にひるみ、銃弾を撃ち込むのを止めた。

そのすきに、ティノがセレーナに魔法のヴァイオリンと弓を差し出した。

「今だセレーナ、弾いて！」ティノが叫んだ。

「ええ・・・」セレーナは、受け取った魔法のヴァイオリンを直ぐに弾き始めた。

美しい響きが、ラムダル中に響き渡る。

その響きは、思いやりの都で弾いた時以上に美しく響いている。

パルモラの命がけの愛と、ティノの涙が、魔法のヴァイオリンの音色をさらなる高みに引き上げていたのだ。

ラムダル中に、魔法のヴァイオリンの奇跡の音色が響き渡ると、兵隊達の動きが止まった。

ザルーラが、魔法のヴァイオリンの音で、もがき苦しんでいる。

ザルーラの魔力は、見る見る間に弱まっていった。

　セレーナは、無我夢中で魔法のヴァイオリンを弾き続けた。

不思議なのは、弾いている曲は、一度も奏でた事がなく、この世のものとは思えない程美しい旋律なのだ。

セレーナは、何かに導かれる様に、曲を奏でている。

セレーナが魔法のヴァイオリンを奏でれば奏でるほど、兵士達の様子がどんどん変化して行った。

「おい、おれ達、ここで何してるんだ」

「なんで、武器もってるんだ」

「なにやってんだ、おれ達・・・」

人間達が、正気を取り戻し、自分達のしている事の愚かしさを嘆き始めた。

「お～い、おれ達、人間どおし、争うなんて、馬鹿な話だ・・・」一人の兵士がそう言うと、手に持っていた銃を、放り投げた。

他の兵士達も次々に、銃を放り投げ、あっという間に、銃の屍が出来上がった。

ザルーラは、その間中、身がよじれる程、のたうち回り、苦しんでいる。

「ううううう・・・小娘め・・・」

ザルーラの悲痛な叫び声が、ラムダル中に響き渡っている。

ザルーラがもがき苦しむ中、ラムダル国の空の雲がだんだんと晴れ渡り、雲の隙間から、御光が差し込み始めた。

キラキラキラキラ、後光が兵士達やティノ達に差し込むと、ラムダル国が一斉に明るくなった。

「ザルーラよ、もうお前の魔力は、終わりだ、昔の真の天使に戻れ」

エルダルスがザルーラを説得しているが、ザルーラは、説得に応じない。

ザルーラは、身体をよじまげ、もがき苦しんでいたが、突如、自らになにやら魔法を掛けると、徐々に姿が消え始めた。

次の瞬間、小さな火の玉となり、空高く飛び始めた。

「あっ、ザルーラが逃げちゃう」モナが叫んだ。

「ティノ、ザルーラが逃げるわよ」ハーミィも言った。

だが、ティノは、火の玉を追おうとはしなかった。

「モナ、ハーミィ、ザルーラは追わないよ、もう彼の魔力は消えてしまった、それで十分、許そう」ティノが言った。

「許すですってお兄ちゃん！嘘でしょ・・・」モナが言った。

「いや本当だ、戦うのはこれまで、仕返しを繰り返したら何時までも続くよ、もうおしまいにしよう」ティノが言った。

ティノの真剣な姿を見て、誰もザルーラを追うことはしなかった。

ザルーラが姿を消すと、ラムダル国の兵士達は、全ての武器を捨て、ティノ達の前に集まりだした。

「おれ達みんな、恨みと憎しみをなくそう・・・・」独りの兵士が叫んだ。

「ああ、そうだ・・・そうしよう・・・」

「恨みはもうごめんだ」

「そうだ、そうだとも、憎しみもなくそう・・・・」

兵士達が、みなそう叫びだすと、兵士達はみな武器を捨て、それぞれが故郷へ帰郷すると言い出した。

「あんた達が、おれ達を救ってくれたんだね・・・」

兵士がティノに声を掛け、笑顔でティノ達を迎え始めた。

ザルーラの魔力を消し去る戦いは終わり、ラムダル国に平和が訪れた。

※

「ティノよかったのう・・・これが本来の人間なのだ、みなお前さんのお陰じゃ」エルダルスが、ティノにそう声を掛けた。

「いやエルダルス、僕なんか何もしていないも同然さ、この日の為に、犠牲になった魔法の樹やパルモラ達のお陰様だよ」

「そうよ、エルダルス、犠牲になったあの樹やパルモラ達のお陰よ」モナも言った。

「いやなんと言っても、エルダルスのお陰だって」ティノが言った。

「わしか、わしはただ風を吹かせただけだがのぉ・・・」エルダルスが笑いながら言った。

みんなも、笑った。

その笑い声が、響き渡ると、兵士達もあちこちで、笑いだし、ラムダル国中が笑い声に包まれた。

ラムダル国に平和が訪れ、兵士達はみな故郷へと帰還していった。

　ティノ達は、パルモラの遺体を埋葬し、それぞれがパルモラにお別れの祈りを捧げ、ラムダル国を離れた。