ぶち壊しにしてみたシリーズ

政略結婚をぶち壊しにしてみた（二次創作に組み込む可能性有り）

　言葉のイメージにあらざる厳粛な雰囲気に、“結婚式場”――改め、カメリア宮殿――は包まれていた。

　何故かと言うと、アルマ帝国皇女ネーゼ・アルマ・ウェーバーと、ある有力国の王子が結婚する為であった。無論政略結婚である。

（ハーゲン……。

　貴女との思い出は、忘れません……。どうか、息災であらん事を……）

　皇女という、次期皇帝という立場故か。

　あるいは、これは自ら選んだ運命か。

　今のネーゼには、最早どちらなのかわからなくなっていた。

「行きましょう」

「……はい」

　自らの夫となる男に促され、共に道を歩む。

　その足取りは、重いものであった。

　そして、神官の前に立つ。

「これより――」

　神官が開式の辞を述べ始める。

（さようなら……ハーゲン）

　全てを受け入れたネーゼは、瞳を閉じ――

「その婚儀、待たれよ！

　何を以ってこれをアルマ帝国の総意とするか！」

（え……！？）

　現れたのは色白と色黒の計二人の女性、そして漆黒の鎧騎士であった。

「貴様、何者か！」

　警備兵が鎮圧しようと、闖入（ちんにゅう）者三人の元へと駆ける。

　だが三人は、微塵も動じていなかった。

「ネーゼ・アルマ・ウェーバー殿下が犯そうとしている外患誘致の罪を止めに来たのだ！　退（ひ）いていただこう！」

　鎧騎士が叫ぶと、空中に大剣を生成する。

　そして警備兵が振り下ろす剣をかわし、手痛い、しかし死に至らしめない程度の打撃を叩き込んだ。

「ぐっ！」

　倒れる警備兵。

　それをチラリとも見ない黒騎士は、控えていた女に指示を飛ばした。

「造作も無いな。ディノ！」

「はいよ！」

　と、ディノと呼ばれた色黒の女性が紙をばら撒く。

「皆様方！

　この紙の中身をお読みになってもなお、只今の婚儀を続けられるおつもりか！」

　式の参加者が、紙の内容に目を通す。

「！？」

「これは！？」

「ま、まさか……！」

　そして、次々と表情が青ざめていった。

「そこにいる王子は……侵略者が成り代わったというのか！？」

「信じられん！」

「しかし、ここまで詳細に書かれている以上……！」

　動揺が広がりを見せる。

　好機と見た鎧騎士は、大剣を前に振り下ろした。

　――次の瞬間、別の鎧騎士がネーゼ様目掛けて疾走した。

「もう一人だと！？」

「鋼鉄人形部隊は何をしていた！？」

「構わん、取り押さえろ！」

　警備兵が続々と、別の鎧騎士の前に立ち塞がる。

「どけ！」

　しかし鎧騎士は鮮やかな剣技で、次々と警備兵を打ち払っていった。

　そして一同が動揺している隙を突き、ネーゼ様を抱えて走り去る。

「くっ！

　しかし、逃がしは……」

　偽物の王子が剣を抜き、鎧騎士を追う。

「追わせるものか！」

　それを入り口に立つ鎧騎士が、剣先から光条（レーザー）を放って阻止する。

「ぐぅっ！」

　即死こそしなかったものの、片腕を持って行かれた王子がうめく。

「き、貴様……！」

「キャァアアッ！」

　と、一人の女性が悲鳴を上げた。

　鎧騎士達の行為にではない。王子を見ての悲鳴だ。

　王子の腕からは、青緑色をしたミミズ状の物体が蠢いていた。

「ア……アルゴル！」

「侵略者……！」

　動揺に続く動揺。

　しかも今度は、鎧騎士達の行為以上の衝撃を伴っていた動揺であった。

　何せアルマ帝国は、今まさに侵略者に乗っ取られようとしていたからである。当然の反応であった。

　　　　　＊

『……ふう。

　ネーゼ様を助け出す大役お疲れさん、ハーゲン』

『まったくだ。

　お前達の機体に乗せてもらうぞ』

　そんな状況を尻目に、鎧騎士二人は会話を交わしていた。

『龍野君、ランフォ・ルーザ（ツヴァイ）の起動が完了したわ！』

『わかった、ヴァイス！

　ちょっと強引だが、五人乗りで行くぜ！』

　先ほどの闖入者の一人である、ヴァイスと呼ばれた色白の女性が、純白の鋼鉄人形の起動を終えていた。既に鋼鉄人形の目は輝いていたのである。

『じゃ、荒っぽくいくぜ！』

『頼むぞ』

　鎧騎士は、もう一人の鎧騎士に呟きながら、彼とネーゼを引き上げていた。

「よっしゃ、オレも！」

　色黒の女性は脚力だけでおよそ8mの高さを跳躍し、鋼鉄人形のコクピットへと入っていった。

「それじゃ、逃げるぞ！」

　龍野と色黒の女性が着席すると、鋼鉄人形は転移（テレポート）で姿を消したのであった。

　　　　　＊

「龍野、そろそろ……」

　鎧騎士が、息も絶え絶えといった様子で懇願する。

「あいよ」

　龍野と呼ばれた男が指を弾（はじ）くと、鎧騎士の鎧が徐々に消失していった。

　そこから、ぴょこんと狐耳が飛び出す。

「お久しぶりです、ネーゼ様」

「ハーゲン！」

　鎧騎士の正体は、ハーゲン・クロイツ少佐であった。

「このような再会となってしまい、申し訳ございません」

「はあ……。

　ところで、あなた達はヴァレンティアの……ッ、アルマガルム、エグゼ様まで！？」

　ネーゼが顔ぶれを見て驚愕する。

　結婚式をぶち壊しにしたのは、揃いも揃って、見知った顔ぶればかりであったからだ。

「申し訳ございません、ネーゼ様」

「見過ごす事は出来ませんでした」

「帝国を乗っ取られんのは、オレにとっていい気分じゃねえんだよな」

「ですので、彼ら……いえ、皆様の協力を得て、このような事を」

　ハーゲンが龍野達のばら撒いた紙の一枚を手に取り、ネーゼに手渡す。

「……ッ！　これは……」

「そうですわ、ネーゼ殿下。

　貴女は危うく、“外患誘致”の大罪を犯すところだったのです」

　驚愕するネーゼに、ヴァイスは敢えて事実を告げる。

　……そう。

　ネーゼが手にした紙には、「婚約相手の王子＝侵略者アルゴル」の動かぬ証拠が、明確に記されていた。

「これが単なる政略結婚でしたら、私達は手を出していなかったのです」

　ヴァイスは目を閉じながら、淡々と告げた。

「……ふふ」

　と、ネーゼが笑い始める。

「ネ、ネーゼ様？」

　動揺したハーゲンが呼びかけるも、ネーゼには聞こえていない。

「ふふっ、ふふふふふふっ！

　これが事実！？　これが現実！？

　ではわたくしの決意は、一体何だったのでしょうか！？　アァッハッハッハッハッ！」

　ネーゼは笑いながらも、頬に一条の筋を刻んでいた。

「ネーゼ様！」

　ハーゲンがネーゼを抱きしめ、落ち着ける。

　それを見た三人は、念話で会話していた。

『気分悪いぜ』

『“事実を突きつける”のは、時としてそういうものよ』

『まあほっといたら、もっとひどい事になってたな。オレはそう思うぜ』

　五人はもやもやした気持ちのまま、純白の鋼鉄人形に運ばれていたのであった。