第2話 スランプ
私の職業は、いわゆる
絵画から現代アートに至るまで、幅広く作品を製作。
地道な活動が実り、目標であった
感情と共鳴し、アイデアが次々から次へと湧き上がってくる。それをひたすら形にし続ける。楽しいとは思っても、苦しいと思ったことは一度たりともない。これは私の天職で、作品を生み出す手を死ぬまで止めることはないと、そう確信していた。
それなのに……私の手は、止まってしまった。
今現在、私は酷いスランプの真っただ中にいる。
もう半年近くは新作を発表していない。
蓄えがあるので今のところは生活出来ているが、何時までもこのままというわけにはいかない。これまでハイペースで作品を発表し続けていたこともあり、長期間の休業は
スランプの原因は自分でも分かっている。
私の手がピタリと止まってしまったのは、４カ月前に母が急死した直後からだ。
当時製作中だった作品も、あろうことか自らの手で破壊してしまった。
最愛の母を喪った悲しみは、子としての私だけではなく、
私にとって母は、表現者としての師でもあったからだ。
私の母は童話作家であった。
作品を発表するだけではなく、持ち前の美声と表現力を活かし、朗読劇の語り手としても積極的に活動。私が
私が
あの時の、「表現者の先輩として、私ももっと頑張らないとね」と言ってくれた、母の優しい笑顔は忘れられない。
苦しい時代もあったけど、私も
そのことを、母もとても喜んでくれた。
親子としてはもちろん、表現者として意見を交わす機会も増えた。
互いに切磋琢磨し、これからも表現者としての道を邁進していく。
その道がどこかで交わり、いつか共同で一つの作品を仕上げてみたいねと、そんなビジョンを二人で語り合ったこともあった。
決してありえない話じゃない。
その夢はいつか絶対に叶う。
そう信じて疑わなかったのに……。
母は４カ月前に他界した。
あまりにも唐突な別れ。
事故死故に、心の準備など当然出来てはいなかった。
最愛の母と表現者としての私の師。
私は同時に、大切な存在を二人も亡くしたのだ。
……その衝撃は、私の想像の遥か上をいっていた。
絶対に止まることはないと思っていた、制作の手を止めてしまうまでに。
感情的にアイデアを紡ぎ出す私にとって、心は創造の器官。
心が錆びついてしまった今の私には、新たな作品を生み出すことは出来ない。
『私はね。水葬に憧れているの』
亡くなる半年ほど前。母は酒の席で私にそのような言葉を漏らした。
母の創作する童話には、海をテーマとした作品が多い。
海が好きだから海をテーマに創作していたのか、海をテーマにしていくうちに海に惹かれていったのか、それはもう自分でも分からないと、苦笑を浮かべていた。
母が海に魅入られていたのは事実だろうが、酒の席だったこともあり、「水葬」に関しては一種のジョークだったのだと思う。
まさか死期を悟っていたことはあるまい。病気で余命宣告をされていたわけではないし、死因も自殺ではなく、突発的に発生した事故なのだから。
母は火葬された。
遺骨は先祖代々の墓に眠っている。
母の口にした「水葬」の二文字を思い出したのは、母の葬儀が終わった一週間後のことだった。
酒の席で発した一種のジョークと受け取っていたが、あれは本当にジョークだったのだろうか？ 真実を知るのは、今は亡き母ただ一人だ。
遺言として残されていたわけでもない。
今更答えを知る術もない。
割り切って、前へ進むべきなのは分かっているけど、母の死という事実と共に、この４カ月間、「水葬」の二文字が私の頭の中から離れてくれない。
「ススィ――ヘイセセン――！＃＄％＆＠＊＋？」
「君は一体、何者なんだ？」
最愛の母とよく似た声を持つアンドロイドが、母の魅入られた海から漂着し、私の前へと姿を現した。
ただの偶然と言ってしまえばそれまでだが、私はどこか運命めいたものを感じずにはいられなかった。スランプ中とはいえ、私は
先ずはこのアンドロイドが何者なのかを知る必要がある。
私に専門の知識は無いが、知識を持つ友人には心当たりがある。
アンドロイドに詳しい彼女なら、このアンドロイドについて何か知っているかもしれない。
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