初恋は運命に紡がれ二人で編んで最愛に

第十五話 昔のように

「どうだった？美味しかった？」

　食器を片付けながら、夕優姉が聞いてきた。

「凄く美味しかったですよ」

「よかったー！えへへ、朝陽ちゃんに褒めてもらえて嬉しいな」

「アンタにしては、まあまあだっだわ」

「はいはい、アンタには聞いてないから」

　姉ちゃんの皮肉を華麗にスルーして、食器を持ってキッチンへと消えていった。

「ねえ、朝陽」

「ん？」

「ご飯も食べたし、さっきの続きしようよ」

「いいけど、夕優姉が戻ってきてからね」

「えー、アイツ待つのー？」

「そりゃそうだろう。一人だけ仲間外れに出来ないよ」

「朝陽はアイツに甘いなー」

「なになに？何が甘いの？」

「何でもないわよ。さあ、さっきの続きやるからアンタも準備しなさい」

「はーい」

　………

　……

　…

「あー！また負けた！」

「駄目だ……全然勝てない……」

「二人とも弱いなー。これじゃあ、練習相手にもならないですよ」

「へえ……弟のくせに煽るじゃない……こうなったら意地でも勝ってやる……！」

　いつもの仕返しで煽ると、夜叉の如き顔で睨んできた。

「なんかこうやってると、子供の頃を思い出すねー」

「子供の頃を？」

「昔はさ、よくこうやってお泊まりして、怒られるまでゲームして、みんなで一緒に寝たじゃない？だから懐かしいなーって」

「怒られてたのは殆どアンタだったけどね」

「真昼だってよく怒られてたじゃん！怒られて無かったのは、お姉ちゃんと朝陽ちゃんだけだよ」

「朝陽や夕空はアンタみたいなアホな事しないからね」

「アンタの間違いじゃないのかな？」

「ストップ！喧嘩は駄目！」

　再び喧嘩を始めようとした二人の間に割って入った。

「別に喧嘩じゃないしー。でもまあ、朝陽に免じて勘弁してあげる」

「朝陽ちゃんがそう言うなら、大人しくするよ」

「ほら、二人ともお風呂入ってきて下さい。その間に布団の用意しますから」

「えー、朝陽ちゃんも一緒に入ろうよー」

「駄目です。女性と一緒にお風呂とか、絶対に駄目です」

「ブーブー、いいじゃんかよー」

「じゃあさ、私と入ろうよ！姉弟なら問題ないでしょ？」

「大ありだよ。姉ちゃんも女性だろ」

「ケチねえ、昔は一緒に入ってたのに」

「子供の頃の話でしょ。はいはい、二人とも早くお風呂に行って下さいね」

「「はーい」」

　全く……。

　隙あらば喧嘩しようとする……。

　似た者同士というかなんというか……。

　はぁ……本当に疲れる……。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「真昼と一緒にお風呂なんて、何年振りだろう？」

「子供の頃の話だから、10年以上前ね」

「あの頃は楽しかったよねー。何をしても凄く楽しくて、時間が経つのが早かったねー」

「そうね、アンタと夕空と朝陽、四人で遊ぶ時間が一番好きだったわ」

「だねー。でもさ、朝陽ちゃんが一緒に遊んでくれなくなって、凄く寂しかったよね」

「ああ、ちよちゃんと出逢ってからね……」

「真昼、アンタはちよちゃんの事、どう思ってるの？」

「どうって……そりゃあ、朝陽があそこまで言うんだから信じてあげたいけど……実際会った事がない存在を信じろっていう方が無茶だよね……」

「アタシも同意見。でも、いたらいたでアタシのチャンスが無くなるから複雑……」

「アンタにチャンスは無いわよ。私が阻止するもの」

「相変わらずブラコンだねー。いい加減にしないと、朝陽ちゃんに嫌われるよ？」

「ブラコンなのは認めるよ。でもさ、あんなに可愛い弟がいて、ブラコンにならない方が可笑しく無い？」

「まあ、分からなくも無いけど……それでも、ちょっとは自重した方がいいと思うよ」

「自重ねえ……それは無理かな。だって、この間なんかキスされたんだよ？そんな事されて、自重なんて無理無理」

「キス⁉︎なにそれ、初耳なんだけど⁉︎」

「あれは嬉しかったなあ……。ドキドキしすぎて、しばらく動けなかったもん」

「ズルい！私もしてもらう！」

「アンタは無理だね。姉弟の特権だもの」

「ぐぬぬぬ……羨ましい……」

「ふふふ、朝陽だってシスコンなんだから、私達の間に他人が入る隙はないのよ」

「悔しい……あーもう！先に上がるからね！」

「あ、私も上がるわ」

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「はーいいお湯だった！」

「アンタもさっさと入ってきなよ」

「おかえりなさい。じゃあ俺も入ってくるよ」

「朝陽ちゃん、お布団二つしかないけど？」

「ああ、来客の予定がなかったので、布団は二つだけなんですよ。だから二人で使って下さい。俺はソファー寝ますから」

「なんか申し訳ないなー……。じゃあさ、布団くっつけて三人川の字になって寝ようよ」

「それいいわね！私も賛成よ！l

　この人達は何を言ってるんだろう。

　猛獣の檻に、餌を持って入るようなものだぞ？

　そんな危険を犯したくないぞ。

「駄目駄目、もういい歳なんだから、それはありえないよ」

「却下。アンタに拒否権は無いから」

　はい、出ました理不尽大王。

　この人の中では、俺には人権が無いのだろう。

　逆らうだけ無駄か……。

「わかったわかりました。川の字いいですよ。とりあえずお風呂行って来ますから、その間に準備して置いて下さい」

「わかった！ちゃんと準備しておくね！」

　………

　……

　…

「ただいま」

「おかえりー、ちゃんと準備しておいたよー」

「ありがとうございます。じゃあ、もう遅い時間ですから、さっさと寝ましょう」

「そうね。じゃあ、誰がどこで寝るか決めましょう」

「はいはーい！アタシ、左の布団がいい！」

「じゃあ私は右の布団で。真ん中は朝陽に譲るわ」

　真ん中か……そりゃあ昔はそうだったけど……。

　もう大人なんだから、勘弁して欲しい。

「昔はよくみんなで寝たよねー。朝陽ちゃんが真ん中で、アタシ達が交代で横に寝て、眠くなるまでお話ししてさ。それで、いつも朝陽ちゃんが一番最初に寝ちゃってたよね

「そうでしたね。誰が隣で寝るんだーって、ジャンケンしてましたよね」

「ふふふ、そんな事もあったわね。いつも夕空が勝つから、私達で二位争いをしたわね」

「本当に懐かしいよねー。ねえねえ、昔みたいに手を繋いで寝る？」

「恥ずかしいから嫌です」

「却下。良いじゃん、手を繋いくらい」

「分かったよ……じゃあ、おやすみなさい」

「うん、おやすみなさーい」

「おやすみ」

　二人と手を繋いで、俺は静かに眠りについた。