初恋は運命に紡がれ二人で編んで最愛に

第十話 夕空と夕優

　コンコン。

　夕空が寝支度をしていると、誰かがドアをノックしてきた。

「はーい」

　ドアを開けるとそこには枕を抱えた夕優が立っていた。

「どうしたの？」

「お姉ちゃん、今日は一緒に寝ない？」

「どうかしたの？」

「朝陽ちゃんが同じ屋根の下にいると思うと寝つけなくて……お願い、お姉ちゃん」

「わかったよ、どうぞ」

　夕空は夕優を部屋に招き入れた。

「一緒に寝るなんていつぶりだろうね。高校の時以来？」

「それくらいかな。生活リズムが違ってからは、一緒に寝なくなったもんね」

「ねえ、お姉ちゃん」

「何？」

「ちよちゃんって、本当にいると思う？」

　夕優の質問に夕空は回答に困った。

　ちよちゃん。

　朝陽の初恋の少女。

　朝陽の笑顔を取り戻した子。

　でも、誰も会った事のない少女。

　真昼も夕優も夕空も。

　でも、夕空の答えは決まっていた。

「私は信じるよ。だって、あー君がいるって言うんだから」

「お姉ちゃんならそう言うと思った。あたしは……いないでほしいかな。でなきゃ、この気持ちが辛い物になっちゃう……」

　夕優は朝陽が本気で大好きだった。

　子供の頃からずっと、会う度に惹かれていった。

　だから、ちよちゃんにはいてほしくない。

　その感情が強かった。

「よしよし、泣かないの」

　夕空は妹の頭を撫でながら思う。

　真昼や夕優のように、感情を発露させられたらどれだけ良かったのだろう。

　夕空は本心を隠していた。

　夕空は心の底から朝陽の事を思っている。

　でも、それを表に出す事はない。

　それは、夕優の為でも真昼の為でもない。

　それは朝陽の為。

　ただただ一途に朝陽の幸せを願っているから。

「お姉ちゃん、あたし、どうやったら振り向いてもらえるかな？今日だっていっぱいアピールしたのに、結果は呼び方が変わっただけ。全然距離が縮まらないの」

「うーん。そんなに焦らなくてもいいと思うよ？ゆっくりゆっくり時間をかけて仲を深めればいいと思うけど」

「お姉ちゃんはいいよねー、夕空って呼び捨てにされてさ。いいお嫁さんになるなんって言われて羨ましいよー」

「ふふ、あれは自分でもファインプレーだったと思うわ。いいお嫁さんって言われたのは凄く照れちゃったけど」

「あたしもお姉ちゃんみたいに花嫁修行すれば良かった」

「でも、仕事楽しいんでしょ？そっちの方がいいと思うけど」

「まあ、確かに楽しいんだけど、ここぞという時に頼りになるのは家事スキルだもん。ママに頼んで、料理だけでも教えてもらおうかな？」

「良いんじゃないかな。私からお母さんに頼んでおくね」

「ありがとう、お姉ちゃん。あ、そういえば、お昼、真昼と電話してたよね？何話してたの？」

「あー、あー君をよろしくとか、かな」

夕空は含みのある言い方をした。

「……お姉ちゃん、何か隠してない？」

「ううん隠してないよ」

「うーん、何か怪しい……ちょっと真昼にメールして問いただそう」

「もう……ほどほどにして寝なさいよ？」

「わかってるよー」

　こうして姉妹の賑やかな夜はすぎていった。