僕の妹はネタ将

3-3

「私、ネタ将になりたいんですぅ」

　思わず、飲んでいた麦茶を吹き出しそうになった。

　タイトル戦一日目の生中継。今日の聞き手は福田さん。午後になり指し手の進まないまったりとした時間になり、雑談が行われていたところだった。

　画面上は、「ねたしょう？」「ネタ将か！」「なんで目指すんだよw」といったコメントであふれかえっていた。

「公言するとは……」

　正直福田さんのことを侮っていた。ああは言っても、実態を知ったら諦めるのではないかと思っていたのだ。

　タイムラインも、一気にこの話題であふれかえる。なんと言っても、プロから「ネタ将」という言葉が出るだけでも画期的だし、しかも目指すとまで言っているのである。

　そして数時間後、事態はさらに進展した。

「兄様、大変です！」

「おお、どうした」

　美鉾が部屋に駆け込んでくるのも恒例になってきた。

「私のことを、女流棋士と勘違いする人たちが！」

「ええっ」

「リプライやDMを送ってくる人まで……」

　タイムラインを確認する。すると確かに、〈そういえば自称女子中学生の子がいなかったっけ〉〈言われてみると、本物っぽいところもあったよな〉〈あれ、福田さんじゃね？〉〈言われてみると、将棋の歴史とか勉強してたな。福田さんも最近昔の雑誌読んでるとか言ってた〉といった投稿が。

「どうしましょう」

「うーん、いい状況じゃないなあ。まあ、変なリプライやDMを送ってくる人は速攻ブロックだ」

「いいんでしょうか」

「良い環境は創り上げていくものだ！　と武藤先生が言ってた」

「わかりました！」

　しかし、疑惑を晴らすために美鉾が正体を明かすのはリスクがある。そうなると、今より変な人が絡んでくる可能性もある。兄としてきっちりと妹を守らなければならない。

「そうか」

「どうしたんですか」

「もう一方の本物がわかればいいのか」