えんじぇる おあ でびる

外伝３ クリスマス直前に

「ねぇ葉音、クリスマスツリー、飾らないの？」

「飾らないわよ。邪魔なだけ……だ、し」

葉音はキラキラした光一の瞳を見て顔をしかめる。

「……飾りたいの？」

「うん！」

葉音の言葉を、光一は元気いっぱいに肯定した。

「だってもうすぐクリスマスだよ！　ツリーとか靴下とか飾らないと。

サンタさんが来ても何にもなかったら、寂しいよ！」

「うちにサンタなんて来ないわよ」

「え？　なんで？」

「私がいい子じゃないから、だって。あのクソオヤジ！」

「クソオヤジとか言うから、いい子じゃないって言われちゃうんだよ……」

光一があきれてため息をついた、その時。

「葉～音～！！」

バーン！

大きな音を立ててドアが開き、はずれ、むつみが飛び込んできた。

「やっほ～♪　むつみちゃんが遊びに来たわよ！」

「……ろくちゃん、ドア壊しちゃったら、寒いよ……」

「そんなことはど～でもいいの！」

むつみはそう言って無邪気に笑う。

葉音は何も言わず、人差し指をドアに向けくいっと動かした。

ドアがふわりと浮き上がり、カチリと元の場所にはまる。

「ねぇねぇ葉音、私い～こと思いついちゃったのよっ！！」

「何？」

むつみはふっと不適に笑い、胸を張った。

そして、宣言する。

「サンタクロースを捕まえる！！」

その大きな声が、部屋の中にもわ～んと響く。

「そんな絵本の悪者みたいなこと……ねぇ、葉音？」

光一は呆れた声でそう言って、同意を求めて葉音を見た。

しかし。

「いいわね、それ」

「えぇ！？」

「でしょ？　いいでしょ！　プレゼントぜ～んぶ独り占めするの！」

「前から気にくわなかったのよね。あのクソオヤジ」

「ね、どうやって捕まえる？」

「任せて頂戴。私にできない事なんてないから」

光一をおいて、話はどんどん進んでいく……

「トナカイも貰っちゃおうね！」

「赤鼻のは私が貰うからね」

「ＯＫ～☆」

光一はしばらくおろおろと話を聞いていた。

が、意を決して叫ぶ。

「ダメだよっ！！」

シーン……と、部屋が静まりかえる。

「葉音もろくちゃんも、そんなこと考えてたらホントにサンタさん来てくれないよ！

今からでもいい子にして待ってればまだ間に合うかもしれないし、

二人ともいい子にしてなよ！！」

ものすごい剣幕だった。葉音もむつみも、驚いて何も言えなくなってしまったほどだ。

「ほら葉音、クリスマスの飾り付けするよ！

飾りどこにしまってあるの？

あ、そう言えば物置に入ってたのぼく見たことあるっ！」

光一はそうまくし立てると、物置へと走っていった。

「……なんだったの……？」

「さぁ……」

後に残された二人は顔を見合わせる。

「あんなに怒った光一、初めて見た」

葉音はそう、ポツリとつぶやいた。