短編（サイト時代）

ソラ ２：真っ逆さま

いつもの通り星の採掘をしていて、うっかり空を割ってしまった。

体重を乗せていた手が、支えを失う。

「げ！」

星を入れた袋を持ったまま、真っ逆さまに落ちる。

夜空の破片が、私より速く落ちていく。続いて、さっき手を離してしまったのみと槌が落ちていった。

嘘、あんなに下まで落ちるの！？

頭からぐんぐん落ちていく。途中雲にしがみついたりしてみたが、すぐにちぎれてしまって意味が無かった。

「さようならお母さん、お父さん、お姉ちゃん。こんにちはおじいちゃん！」

おじいちゃんも去年、星の採掘の途中で空に大穴をあけて地上に落ちた。今の私と全く同じ。

ああ、なんて哀れな私！　地面に叩きつけられたら、頭蓋骨がぐしゃーってなって、体もぐちゃーってなって、私かどうかなんてわからなくなっちゃう。　

せめてもっと綺麗に死にたかったな。月に腰掛けてうたた寝してたらいつの間にか……っていうのが理想だったのに。

地面が見えきた。いよいよぺちゃんこだ。

どーん！　というものすごい轟音とともに、地面につっこんだ。

「…………痛い……」

死んだ後も、意識というものは残るらしい。体は、生前の姿と同じかな？　ぐちゃぐちゃになっているなら見たくない。見てみる勇気がなかなか出ない。

「驚いた。空と一緒に孫が落ちてきた」

寝転がったままぼんやりしていると、人がのぞき込んできた。おお。おじいちゃんだ。

「ここって天国？　死んでも生きてるときと、あんまり変わらないもんだね」

「馬鹿たれ。空から落ちたぐらいで死んでどうする」

「えー、でも結構落ちたよ」

「いくら落ちようと、大したことじゃない」

おじいちゃんが伸ばしてくれた手を握り、立ち上がる。おじいちゃんの手、暖かい。　

「お前、星持ってるか」

「うん。ちょっとだけど」

「でかした。地上じゃ星は高く売れるんだ。空ほどじゃないがな」

よく見ると、おじいちゃんは空の破片を持っていた。

「こんだけありゃあ金持ちになれる。空の上にいた時よりいい暮らしが出来るぞ」

「じゃあお母さんたちも呼ぼうよ」

「無理だな。連絡のとりようがない」

空を見上げる。遠い。上から見ていた地上より、ここから見上げる空の方が、ずっと。

おじいちゃんの手が、ぽんっと私の頭に乗せられた。

「あきらめなさい。俺も始めのうちはいろいろ試したが、無理だったよ」

「二度と会えないの？」

「だろうな。うちの家族で落ちるような間抜けは、お前と俺くらいだろう」

ぎゅっと、手を握られる。

「行こう、破片と星を換金したら、何でも好きなものを買ってやるよ」

おじいちゃんの声が優しい。だから、今は泣かない。実感もまだわいてないし。

後でおもいっきり泣こう。いくら泣いたって、もう涙が雨にはなったりはしないんだろう。だったら、隠れて泣いても誰にもばれない。

おじいちゃんに手を引かれ歩き出す。一歩一歩の感触が、今までとは全く違っていた。

――終わり――